Meierijstad en waterschap blijven strijden tegen lozingen Nyrstar in de Dommel
NatuurMeierijstad - De gemeente Gemeente Meierijstad en Waterschap De Dommel blijven zich verzetten tegen de vergunning voor lozingen van het Belgische zinkbedrijf Nyrstar op rivier de Dommel. Volgens beide partijen brengen de lozingen van stoffen als chloride, sulfaat, seleen en thallium nog altijd risico’s met zich mee voor de waterkwaliteit en natuur in het Dommeldal.
Door: Nienke Habraken
De discussie speelt al jaren. Nyrstar heeft in het Belgische Pelt een grote zinkfabriek staan die afvalwater loost op de Dommel. Hoewel de hoeveelheid vervuilende stoffen in de afgelopen jaren is verminderd, vinden Nederlandse overheden dat de normen nog steeds te ruim zijn. Vooral omdat de Dommel vanuit België richting Noord-Brabant stroomt en de gevolgen van de lozingen ook in Nederland merkbaar zijn.
Meierijstad laat weten het belangrijk te vinden om samen met andere gemeenten langs de Dommel “een duidelijk en gezamenlijk signaal” richting de Belgische overheid af te geven. Volgens de gemeente worden de Europese doelen uit de Kaderrichtlijn Water (KRW) nog altijd niet gehaald zolang de normen voor de lozingen niet verder worden aangescherpt. Vooral in de Boven-Dommel, vlakbij de Belgische grens, zou de rivier langdurig belast worden met zouten en zware metalen. Verder stroomafwaarts, onder meer in Meierijstad, vindt wel enige verdunning plaats, maar ook daar worden nog normen overschreden.
Volgens Meierijstad zijn er op dit moment geen aanwijzingen voor acute risico’s voor de volksgezondheid. Wel vindt de gemeente dat milieubelangen in toekomstige vergunningen zwaarder moeten meewegen dan nu het geval is. De gemeente hoopt dat strengere normen richting een nieuwe vergunning in 2029 haalbaar zijn.
Ook Waterschap De Dommel spreekt van een zorgelijke situatie. Volgens het waterschap vormen met name seleen en thallium nog steeds een probleem voor de waterkwaliteit. Door de huidige lozingen zouden de Europese waterdoelen voor 2027 waarschijnlijk niet gehaald worden. Daarnaast wijst het waterschap erop dat de Belgische normen minder streng zijn dan de Nederlandse, terwijl de gevolgen vooral benedenstrooms in Nederland zichtbaar zijn. “De stoffen zijn schadelijk voor natuur en milieu en zorgen ervoor dat de waterkwaliteit van de Dommel onvoldoende verbetert”, aldus het waterschap.
De juridische discussie draait ook om de vraag in hoeverre België rekening moet houden met Nederlandse waterkwaliteitsnormen. Volgens het waterschap stelt Vlaanderen dat dit niet verplicht is, omdat de Dommel volgens België geen internationaal stroomgebiedsdistrict zou zijn onder de Europese KRW-regels. Het waterschap wil hierover via de rechter meer duidelijkheid krijgen.
Zowel Meierijstad als Waterschap De Dommel zien de nieuwe vergunningprocedure in 2029 als een belangrijk moment. Dan wordt de volledige vergunning opnieuw beoordeeld en vindt ook een milieueffectonderzoek plaats. Beide partijen hopen dat dit uiteindelijk leidt tot strengere lozingsnormen en een schonere Dommel.
