Antwan Kuis neemt afscheid, Kuis blijft in Rooise handen
ZakelijkSint-Oedenrode - Toen Jan Kuis in 1953 een uitvaartonderneming opstartte, had hij wellicht nooit verwacht dat het bedrijf bijna 75 jaar zou bestaan. Zijn zoon Piet en kleinzoon Antwan hebben het driekwarteeuw na hem voorgezet. Toch komt er nu een einde aan de Kuis-dynastie. Antwan heeft namelijk besloten om te stoppen met het bedrijf. Hij is erg blij dat het in Rooise handen blijft, want Marjan Kremers – Corsten neemt de sleutel over per 1 oktober.
Door: Jeroen van de Sande
Voor Antwan valt er een last van zijn schouders. “Ik heb geen spanning meer in mijn lijf”, zegt hij. Vorig jaar kreeg de ondernemer een hartinfarct. Het zette hem aan het denken. “Ik dacht: ik herstel wel. Maar eigenlijk had ik helemaal geen tijd om te herstellen vanwege de zaak. Je bent altijd bezig en altijd bereikbaar.” Nu, op 53-jarige leeftijd, heeft hij de knoop doorgehakt. Een beslissing die niet eenvoudig was. De onderneming is immers al 73 jaar verbonden aan de familie Kuis. Opa Jan begon in 1953, vader Piet nam het bedrijf op 1 juli 1977 over en precies 29 jaar later, op 1 juli 2006, was het de beurt aan Antwan. Op 30 september komt daar een einde aan.
Niets was mij te veel
“Ik heb het altijd met veel zorg en aandacht gedaan, vind ik zelf. Niets was mij te veel. Als mensen belden, reed ik aan.” Juist die eerste momenten na een overlijden vond Antwan belangrijk. “Mensen kunnen in paniek zijn. Wie moeten we bellen? Wat moet er gebeuren? Als je merkt dat die paniek wegvalt en mensen voelen: we zijn in goede handen, we kunnen je vertrouwen, dan geeft dat mij ook een goed gevoel.” Het afscheid valt hem desondanks zwaar. “Ik heb dit zelf opgebouwd, natuurlijk wel met het personeel. Zonder hen was dit nooit gelukt. Toen ik het aan het aan hen vertelde, had ik echt een brok in mijn keel. Zij voelden overigens wel aankomen dat er iets speelde.”
Gouden randje
De naam Kuis verdwijnt niet uit Sint-Oedenrode. De onderneming is overgenomen door Van der Stappen uitvaartverzorging en Marjan Kremers - Corsten en gaat verder als Kremers & Kuis Uitvaartzorg. Marjan woont in Sint-Oedenrode en kent het dorp en de gemeenschap goed. De locatie blijft eveneens behouden. Marjan werkte eerder al bij Van der Stappen en deed daarna ervaring op bij meerdere uitvaartondernemingen. Dat juist zij de Rooise onderneming gaat voortzetten, voelt voor Antwan goed. Hoewel de twee elkaar voorheen vooral van gezicht kenden, bleek de klik er snel te zijn. “We zitten qua contact en manier van werken op dezelfde lijn.” Ook voor Marjan kwam de stap op een bijzonder moment. Tijdens haar vakantie werd ze benaderd door Van der Stappen. De mogelijkheid om juist in haar eigen woonplaats aan de slag te gaan, gaf uiteindelijk de doorslag. “Ik denk dat je in je eigen werkgebied echt van toegevoegde waarde kunt zijn. Je kent de samenleving en de verenigingen en staat letterlijk dichtbij de mensen. Dat kan een uitvaart net dat gouden randje geven.”
Vanaf 1 oktober zal Marjan aan de slag gaan met haar nieuwe uitdaging. In eerste instantie verandert er verder weinig. “Eerst beginnen en voelen wat logisch is”, zegt ze. “Daarna kunnen we altijd kijken welke keuzes we maken.” Antwan blijft ondertussen beschikbaar wanneer zijn opvolger hem nodig heeft. “Ik hoef Marjan niet te leren hoe ze een uitvaart moet verzorgen. Maar je weet nooit waar ik nog mee kan helpen. Ik vind het een fijn gevoel dat ik er nog voor haar kan zijn.” Zelf werkt Antwan inmiddels fulltime op Wolfswinkel bij Respectrum, als begraafplaats medewerker.
Met een goed gevoel kijkt hij terug op de vele families die hij samen met zijn team in al die jaren mocht begeleiden. Zelfs de hectische en impactvolle coronaperiode, waarin hij soms vanuit het pand tientallen zaken tegelijk moest regelen, staat hem nog scherp voor ogen. “Geen enkele uitvaart is hetzelfde. Dat ik zoveel families op zo’n bijzonder moment heb mogen begeleiden, daar kijk ik heel goed op terug. Ik wens Marjan heel veel succes.”
