Beholders brengt steeds meer mensen bij elkaar
CultuurMeierijstad - Van een filmavond met vrienden of familie tot een gesprek over een maatschappelijk thema met een vreemde: op het documentaire festival Beholders in Meierijstad kwamen mensen afgelopen week op allerlei manieren samen. Dit jaar trok het festival maar liefst 40 procent meer bezoekers dan vorig jaar.
Door: Indy van Beers en Aemy van der Zande
De groei komt volgens de organisatie deels organisch tot stand. Ieder jaar weten nieuwe bezoekers het festival te vinden. Het netwerk rondom het festival groeit daarbij ook. De organisatie merkt dat steeds meer partijen het festival benaderen in plaats van andersom. Het programma van dit jaar bestond uit ongeveer veertig films. Het is bedoeld voor jong en oud en het filmprogramma is daar op afgestemd. Zo is er op zondag een familieprogramma waarbij gezinnen met kinderen vanaf acht jaar samen met hun ouders of opa’s en oma’s heen kunnen. “We hebben een educatieprogramma voor het basisonderwijs, contact met ouderenbonden en programma’s voor hbo en mbo. Voor iedereen zit er wel iets tussen,” vertelt Maartje van Roessel, werkzaam bij Beholders.
In het programma komen maatschappelijke thema’s aan bod. Denk aan jongeren, eenzaamheid en rechtspraak. “Naast het bezoekersprogramma verbinden wij nog veel meer partijen en mensen aan elkaar.” Hoewel de organisatie blij is met de stijging van het aantal bezoekers ten opzichte van vorig jaar, ligt daar niet de belangrijkste waarde van het festival. Het gaat volgens de organisatie vooral om mensen bij elkaar brengen en het mogelijk maken van ontmoetingen. Het Beholders festival wil mensen bij elkaar brengen om gesprekken en discussies met elkaar te voeren. Een geslaagde editie betekent niet dat er niets te verbeteren is. De organisatie kijkt kritisch naar praktische en technische verbeterpunten en hoe bezoekers vooraf nog beter geïnformeerd kunnen worden over de locaties en tijden. “We zijn altijd bezig met verbeterpunten. We zijn best actief op sociale media, maar dat moet groeien en dat is iets wat tijd nodig heeft”, licht Maartje toe. De reacties op het festival waren over het algemeen heel positief, vertelt Maartje. “Het was vooral ‘gezellig druk’. Het viel op dat het erg levendig was op alle locaties waar het festival gehouden werd. Dan merk je ook dat mensen het waarderen, anders komen ze natuurlijk niet.” De bezoekers van het festival waren niet alleen positief gestemd, maar er kwamen ook verschillende emoties los. “Je hebt mensen die het zo indrukwekkend vinden dat ze dichtklappen.”
Er zijn bezoekers die hun waardering uitspreken na afloop van de film. “Ze komen de zaal uit en zeggen: ‘Wat prachtig!’”, vertelt Maartje. “Ik heb mensen gezien die na afloop van de documentaire in de zaal zaten te huilen. Dat ligt ook maar net aan het onderwerp en aan wat mensen mooi vinden.” Het doel van de organisatie is om mensen aan het denken te zetten. Het zijn allemaal verschillende onderwerpen en bieden mensen daarmee een ander perspectief. “Bezoekers hoeven niet per se van mening te veranderen, maar een documentaire kan mensen wel een ander inkijkje geven in een wereld die de meeste mensen nog niet kennen. Je hoopt dat je met die andere blik ook een soort bewustzijn creëert op bepaalde vlakken en dat mensen daardoor meer begrip krijgen voor bepaalde situaties.”
