Festivalfavoriet WHIPLASH: “We doen alles met volle energie”
Human InterestSint-Oedenrode - Vanuit je hobby grote dromen werkelijkheid laten worden en dat ook nog met je beste vriendin, is voor veel mensen een ideaalbeeld. Naomi Opheij en Maud Hageman zijn vanaf groep 1 bevriend. Sinds enkele jaren staan ze onder meer bekend onder de naam WHIPLASH. Als DJ duo brengen ze veel positieve energie. Die energie valt op en daardoor staan ze op de grootste Nederlandse festivals. Deze zomer opnieuw op 7th Sunday Festival.
Door: Nienke Habraken
Naomi en Maud leerden elkaar kennen in groep 1, groeiden samen op in Sint-Oedenrode en stonden jarenlang naast elkaar op de dansvloer. “We hebben allebei een dansachtergrond”, vertelt Maud. “Dus dat we nu samen draaien, voelt als een logische volgende stap.” Toch ontstond het idee voor WHIPLASH pas op latere leeftijd. “We vonden het te gek, maar deden er nog niet meteen iets mee”, vult Naomi aan. “Pas tijdens corona, toen we ineens tijd hadden zijn we echt serieus gaan oefenen.”
In de slaapkamer en later met een geleende set van een bekende leerden ze de kneepjes van het vak. Al snel volgde hun eerste optreden: tijdens de kermis bij De Gouden Leeuw. “Dat was binnen een week geregeld. We waren zó zenuwachtig, maar het ging supergoed. En het voelde meteen: dit willen we vaker doen.” Onder aanmoediging van hun vrienden en familie sloten ze hun eerste boeking positief af.
Wat volgde was een stroomversnelling. Via-via kwamen ze in contact met festivalorganisatoren, en na een jaar sloten ze zich aan bij een boekingskantoor. Inmiddels hebben ze meer dan twintig boekingen per zomerseizoen. “We zijn echt een festival-duo. In de club staan we minder vaak, de zomer is ons hoogseizoen.”
Ze draaiden onder meer op Kamping Kitch Club, Paaspop en Bontgenoten, waar ze op de line-up prijkten naast grotere namen. “Dat was echt een droom. En als festivals je terugvragen, weet je dat je iets goed doet.” Hun kracht? “We zijn energiek, herkenbaar, en we draaien wat we zelf vet vinden. Dat voel je”, leggen de vriendinnen uit.
WHIPLASH staat voor dansbare, vrouwelijke energie. Denk: R&B, hiphop, Afro, en recente eigen edits in Braziliaanse stijl. “We kiezen minder voor de voorspelbare hitjes en meer voor wat onszelf raakt. En als wij het voelen, voelt het publiek het vaak ook.”
De uitstraling van het duo is minstens zo belangrijk als hun tracklist. Zo delen ze via social media prachtige foto’s en filmpjes van hun optredens, muziek enzovoort. “We hebben het zó leuk samen op het podium. Dat zien mensen. We genieten, lachen, dansen en dat is aanstekelijk. Of ja, dat horen we vaak terug”, lachen de dj’s. Ze maken graag een praatje met andere artiesten of organisaties. Dat Naomi en Maud allebei een fulltime baan hebben, maakt hun DJ-leven soms pittig. “Maar het is onze uitlaatklep. We kijken er elke week naar uit.” Na een optreden blijven ze vaak nog de hele dag op het festival rondhangen. “We zijn echt festivalgangers. Alleen staan we nu achter de draaitafel in plaats van ervoor.”
De dromen? Die zijn er nog volop. “We zouden graag in het buitenland willen draaien. Indonesië zou erg goed passen bij onze style, dus dat is zeker nog een droom”, vertelt Naomi. Maar ook in Nederland blijft er genoeg te wensen. “We hopen op steeds latere spots op festivals, want onze stijl komt daar het best tot zijn recht”, vult Maud aan. Ondertussen bouwen ze verder aan hun stijl, edits en netwerk. Want in de snel veranderende festivalwereld is relevant blijven een kunst. “Maar zolang we lol hebben, blijven we doorgaan.”
