Drie nieuwe wandelroutes langs religieus erfgoed
Goed nieuwsRegio - Sinds kort zijn er drie nieuwe wandelroutes langs religieus-cultureel/historisch erfgoed in Boxtel en Esch. Ze zijn ontworpen naar een idee van de Congregatie van de Witte Zusters, van oudsher gevestigd in Boxtel. De missiezusters wilden het belang van de religieuze erfenis van de vele congregaties en ordes die vanaf de Middeleeuwen in Boxtel hebben gewoond en gewerkt door middel van wandelroutes voor het voetlicht brengen. De Witte Zusters hebben in het verleden een duidelijke invloed gehad op het onderwijs en de zorg; vele missionarissen zijn vanuit deze regio de wijde wereld in getrokken.
Door: Jan & Wenny van der Heyden
De routes zijn duidelijk aangegeven op een plattegrond en voorzien van achtergrondinformatie en historische foto’s. Ze verschillen van lengte en startpunt. De routefolders zijn verkrijgbaar bij de Toeristische Infopunten in Boxtel en op verschillende locaties in Het Groene Woud.
De Reli-route (religieuze route) ‘Boxtel-Centrum’ vertrekt vanaf het Breukelsplein en loopt door het centrum en via Stapelen weer terug naar het startpunt. De lengte is 2,9 km. Bezienswaardigheden zijn o.m. de Religieuze Kamer van Museum Vekemans, de Petrusbasiliek, Villa Phaf, de Burgakker en Kasteel Stapelen, waar vroeger de Paters Assumptionisten huisden.
De rondwandeling ‘Groen & Graven’ van 4,7 km vertrekt vanuit Liduina langs het Wereldhuis naar Begraafplaats De Munsel, waar onlangs een monument voor de Witte Zusters is onthuld. Daarna langs de Dommel naar de verborgen (groene) Protestantse Begraafplaats en de beweegtuin naast het Baanderherencollege. Dan via de grote speeltuin in Breukelen langs de voormalige Heilig Hart-kerk en het Ursulinenklooster weer terug naar Liduina.
In Esch is de Reli-route 6,9 km en start bij de recreatieplas de Langspier door het natuurgebied Sparrenrijk naar klooster Sancta Monica aan de Gestelseweg. Hier hebben de Witte Zusters 110 jaar gewoond. Dan over het spoor en langs de Essche Stroom naar ’t Haventje en via de (nieuwe) Romeinse brug naar de dorpskerk en over het Smaldijkje terug naar het uitgangspunt.
Bij alle routes is er onderweg veel te zien, zowel qua (historische) gebouwen als natuur. Naast de Missiezusters van Onze Lieve Vrouw van Afrika (MZOLA) komen o.a. ook de Witte Paters aan bod, de Ursulinen, Zusters van de Sociëteit Jezus, Maria en Jozef, Fraters van Tilburg en de religieuzen van de Assumptie. Het zijn alle congregaties die al verdwenen zijn of om het punt staan in Nederland te verdwijnen.
Vrouwelijke missionarissen
De Witte Missiezusters is een internationale congregatie van vrouwelijke missionarissen, die van oudsher gericht is op Afrika. Er zijn ruim 400 missiezusters wereldwijd, waarvan het merendeel als bejaard missionaris is teruggekeerd naar Europa of Canada. In Afrika zijn nog zo’n 100 zusters actief in 13 verschillende landen op het gebied van onderwijs, vrouwenwerk, vluchtelingen, pastoraat, ziekenzorg en sociale projecten. In Nederland zijn nog 20 zusters, voornamelijk woonachtig in het Wereldhuis te Boxtel. Sommigen zijn nog maatschappelijk actief.
Het Groene Woud
Het Groene Woud is een gebied ter grootte van ongeveer 35.000 hectare, centraal geleden tussen de steden Den Bosch, Eindhoven en Tilburg. Hierin liggen acht gemeenten: Best, Boxtel, Oirschot, Oisterwijk, Meierijstad, Son en Breugel, Sint-Michielsgestel en Vught. In het centrum van Het Groene Woud liggen grootschalige natuurgebieden die in toenemende mate met elkaar verbonden worden, zoals Oisterwijkse Bossen en Vennen, Kampina, De Mortelen, De Scheeken, Dommeldal en De Geelders. De natuurbrug over de A2 en die over het spoor vormen een in het oog springende verbinding tussen De Mortelen en De Scheeken en daardoor tussen de Kampina en het Dommeldal.
