Belang van voedsel en logistiek centraal bij Symposium op Basecamp

Meierijstad | Het Basecamp Vlagheide in Schijndel stroomde vanochtend vol met bestuurders van organisaties uit verschillende sectoren en andere belangstellenden. Zij namen deel aan het ‘Symposium Voeding en Logistiek’, dat door de gemeente werd georganiseerd in het kader van 80 jaar bevrijding. Een aantal hoogwaardige sprekers nam de aanwezigen mee naar het verleden en de actualiteit op dit onderwerp.

Dagvoorzitter en generaal buiten dienst Mart de Kruif opende de bijeenkomst door logistiek de ‘polsstok’ van een militaire operatie te noemen. Ook over de rol van voeding was hij duidelijk, door Bertolt Brecht te citeren: “Erst kommt das Fressen, dann kommt die Moral.”

Na een kort interview over de betekenis van vrijheid, sprak Wim van de Donk, voorzitter Nationaal Comité 4 en 5 mei, over operatie Faust. Hij vertelde hoe in mei 1945 Brabantse voedselvoorraden uit vijandelijke linies werden gehaald en naar hongerige landgenoten in het noorden werden gebracht, die smachtten naar de bevrijding.

Hoogleraar Rob de Wijk hield vervolgens een betoog dat aanzette tot nadenken door te vertellen hoe oorlog, logistiek en voeding met elkaar verweven zijn. “Voeding wordt gebruikt als politiek middel om druk te zetten”, zo zei hij. Verstoringen in het mondiale voedselsysteem leiden volgens hem tot hogere voedselprijzen, die vervolgens weer sociale onrust veroorzaken.

Hij riep op om strategische afhankelijkheden te maken. Als voorbeeld noemde hij China dat door ‘verwoestijning’ steeds minder landbouwgrond heeft. Het Nederlandse bedrijf Rijk Zwaan, dat nieuwe groente- en fruitzaden op de markt brengt, kan daarbij voor China van belang zijn door zaden te leveren die ook in dat klimaat goed kunnen groeien. Het is volgens hem belangrijk om die technologie in Nederland te houden en andere landen daarvan afhankelijk te maken.

Bedrijfsleven
Koen Slippens en Eugenio Dielen betraden vervolgens namens Sligro en Mars het podium. Zij vertelden hoe zij nadenken over afhankelijkheden in hun logistieke ketens. Zo ging Slippens terug naar de coronaperiode, waarin een bepaald onderdeel dat ze gebruikten niet beschikbaar was, waardoor hele systemen omgebouwd moesten worden. Dielen gaf aan dat het belangrijk is ervoor te zorgen dat ze ingrediënten gebruiken die ze op meerdere plekken ter wereld kunnen inkopen.

Niet alleen nadenken over wat er fout ging
De ochtend werd afgesloten door Anthony Newman, logistiek directeur bij de 101st Airborne Division, de divisie die ook deel uitmaakte van operatie Market Garden. Hij gaf aan dat logistiek gezien destijds niet alles goed verliep, maar wilde vooral benadrukken hoe de lokale bevolking de geallieerden had geholpen, bijvoorbeeld met onderdak en voedsel: “Wat er werkelijk toe deed, waren de Nederlandse inwoners.”

Afsluiting
Herman Molenaar (Platform Ondernemend Meierijstad) was hoorbaar geëmotioneerd toen hij aan het eind vertelde dat de ochtend veel indruk op hem had gemaakt. Ook de burgemeester gaf aan uit verschillende invalshoeken stof tot nadenken te hebben gekregen.

Na afloop kon iedereen met een drankje en broodje napraten en de rest van het Basecamp bezoeken.