Wintersporters veiliger de piste op
Roois nieuwsMeierijstad - Wat begon als een dramatische skisituatie, groeide uit tot een bijzondere missie die inmiddels honderden wintersporters veiliger de berg af helpt. Schijndelaar Bowie van der Schoot was erbij toen zijn oud-werknemer en vriend Menno Streefland, eigenaar van Spines, zwaar ten val kwam tijdens een wintersportvakantie. De val veroorzaakte ernstige wervelschade met een gedeeltelijke dwarslaesie als gevolg.
“Ik was als eerste ter plekke,” vertelt Bowie. “De arts op de berg zei al snel tegen ons dat we er rekening mee moesten houden dat Menno misschien nooit meer zou lopen.” Toch bleek Menno vanaf het eerste moment opvallend vastberaden. “Hij riep meteen: ‘Ik ga weer lopen.’ En die positieve mindset houdt hij nog steeds vol. Wat hij nu al doet, is ongelooflijk.”
Van ongeluk naar innovatie
Het ongeluk zette Menno aan het denken over veiligheid op de piste. Veel bestaande rugbeschermers boden wel bescherming, maar waren zo oncomfortabel dat mensen ze liever niet droegen. Menno besloot het anders te doen. Hij ontwikkelde een comfortabele, flexibele rugbeschermer gebaseerd op technologie uit de motorsport. Die vormt zich naar het lichaam en draagt licht, waardoor wintersporters hem niet meer als hinderlijk ervaren. Onder de naam Spines bouwde Menno een missie gedreven bedrijf: per verkochte beschermer doneert hij €15 aan onderzoek naar dwarslaesies. In korte tijd liep dat bedrag al op tot ruim €180.000, een resultaat waar zowel hij als Bowie trots op is. “Iedere beschermer maakt iemand veiliger én draagt bij aan belangrijk onderzoek,” zegt Bowie.
Verkrijgbaar in Schijndel
Tijdens een recente actiedag bij De Wit Schijndel stonden Bowie en andere bekenden met Menno’s verhaal op de winkelvloer. “De Wit werkt geweldig mee,” vertelt Bowie. “Ze nemen zelfs genoegen met minder marge om dit initiatief te ondersteunen. De Spines-beschermers zijn er nog steeds verkrijgbaar — perfect met het wintersportseizoen voor de deur.” Volgens Bowie begrijpen veel wintersporters de risico’s nog onvoldoende. “Je gaat op sneeuw veel harder dan je denkt. En soms kun je ongelukken niet vermijden — dat was bij Menno ook zo. Bescherming kan dan letterlijk het verschil maken.”
Meer dan bescherming alleen
Wat Menno doet, draait niet alleen om veiligheid. Zijn verhaal geeft anderen kracht. “Hij merkt dat zijn positiviteit mensen raakt,” zegt Bowie. “En het helpt hem ook om vooruit te blijven kijken. Hij wil laten zien dat er altijd mogelijkheden zijn — ook als het leven een andere wending neemt.” Bowie hoopt dat de rugbeschermer over een aantal jaar net zo vanzelfsprekend is als de skihelm nu. “Dat zou de nieuwe standaard moeten worden.”
Meer informatie over Menno’s verhaal en Spines is te vinden via: www.spines.nl/pages/verhaal
