Komende jaren veel veranderingen in en rond het centrum

Sint-Oedenrode - Het gaat goed met de centra van Meierijstad! Gemeente Meierijstad verstuurde eind juli een persbericht met deze zin als kop. Dat zorgde op de redactie van DeMooiRooiKrant voor gefronste wenkbrauwen. Met het centrum van Sint-Oedenrode gaat het namelijk (nog) niet bijzonder goed. Ook Veghel is nog lang niet waar het moet zijn. In Schijndel wordt wel terecht de polonaise gelopen. Zodra je de focus op Sint-Oedenrode houdt, zou je het volgende kunnen afvragen: Legt de gemeente de lat voor Sint-Oedenrode niet hoog genoeg? Of loopt het alvast op de zaken vooruit, want eerlijk is eerlijk, er komen veel veranderingen aan die het centrum een boost gaan geven.

Door: Jeroen van de Sande

Het persbericht vermeldde onder meer het volgende. ‘Ook in Sint-Oedenrode wordt hard gewerkt aan de actiepunten die opgenomen zijn in de centrumvisie. De herinrichting van de Markt schiet al op, de inpassing van de AH-supermarkt loopt. In Borchgrave komen langzaam andere publieksgerichte functies dan detailhandel en de benodigde veranderingen in Kofferen is in gang gezet.’ 

Wie Sint-Oedenrode goed kent, zal zich niet in de conclusie van de gemeente herkennen. De opgelopen leegstand en verpaupering van enkele panden wordt niet genoemd, de trage gang van zaken over de verhuizing van de Albert Heijn is nergens terug te vinden in het stuk en de situatie aan het Kofferen is nog hetzelfde als jaren geleden. Toen MooiRooi kritische vragen stelde over het persbericht, werd de redactie door een ambtenaar negatief genoemd. De redactie van de huis-aan-huiskrant noemt het eerder realistisch. Sint-Oedenrode is gewoonweg nog niet waar het moet zijn. Het zou niet goed zijn om zo’n persbericht lukraak over te nemen en te doen alsof het goed gaat. Sint-Oedenrode verdient namelijk beter. 

Dat er achter de schermen hard gewerkt wordt aan een beter centrum is een ding wat zeker is. Hoewel het nog steeds een woud is van allerlei organisaties (Rooi2000, Centrummanagement, Natuurlijk! Sint-Oedenrode, samenwerkende horeca), is duidelijk dat ze allemaal het beste willen voor het dorp. Door de vele belangen en organisaties en een gemeente waar beslissingen soms lang op zich laten wachten, gaan processen vaak stroperig en dat is in sommige situaties nogal zacht uitgedrukt. Toch staan we aan een vooravond van veel veranderingen en we leggen ze bij deze voor:

Markt
De Markt is het meest in het oog springende project. Laten we aan de zuidkant beginnen. Het Rabobank-pand is inmiddels helemaal leeg. Ook hebben bewoners de huisjes aan het Kapittelhof verlaten. De sloop van het voormalige bankgebouw staat eind 2022 of begin 2023 op de planning. Er komt een compleet nieuw pand te staan met appartementen en commerciële ruimtes. Het Kapittelhof wordt ook meegenomen in het geheel. Daar worden eveneens nieuwe appartementen gerealiseerd. Alles komt er dus compleet anders uit te zien tot aan het historische pand van friettent De Mèrt. Ook de Jola blijft als nieuw pand intact. Wat er op termijn met de appartementen aan het Kerkplein gaat gebeuren is niet bekend.
Een plan dat al wel verder is uitgewerkt, is de komst van een boutique (kleinschalig) hotel met horeca in het pand waar nu Blue Zone gym is gevestigd. Beter bekend als het gebouw waar vele jaren geleden familie Van der Vleuten een elektronicazaak had. Het is nog niet duidelijk wanneer het allemaal precies doorgaat, maar duidelijk is wel dat het een ambitieus plan is dat het niveau van de Markt verder omhoog zal krikken.
Met restaurant Odille krijgt Sint-Oedenrode aan de andere kant van de Markt nog een trekpleister. Het voormalige onderkomen van Muller Mode is inmiddels alweer enige tijd in handen van entrepreneur Boy Ramsahai. Hij staat ook aan de basis van het boutique hotel en steekt dus zijn nek uit om Sint-Oedenrode te verbeteren. De uitbater Casimir Evens gaf aan de deuren van de zaak in het najaar te willen openen. Een hoofdpijndossier op de Markt is nog steeds de schijnbaar op handen zijnde verhuizing van de Albert Heijn. Dat proces loopt al jaren. Al voor de fusie tot gemeente Meierijstad (inmiddels alweer ruim 5,5 jaar geleden) kwam het plan tot stand. Familie De Leijer verkocht het eigen terrein waar al lang een nieuwe supermarkt op staat uitgetekend. Er zijn flink wat stappen gemaakt voor realisatie, maar nu zit er zand in de motor. De gemeente verklaart dat tegen het vastgestelde bestemmingsplan waarmee de verplaatsing van Albert Heijn mogelijk wordt gemaakt, beroep is ingesteld. Er is bij de Raad van State een zitting gepland voor behandeling op 29 september aanstaande.
Mocht alles doorgaan, wat gaat er dan gebeuren met het huidige pand van Albert Heijn? Blijkbaar zijn projectontwikkelaars en het centrummanagement bezig met de toekomstige invulling, maar verder is daar nog niets over bekend.
Misschien wel het belangrijkste aspect is de Markt zelf. Hoe staat het daarmee? Daarover zegt de gemeente het volgende: ‘Momenteel wordt hard gewerkt aan het maken van een bestek voor de uitvoering van de werkzaamheden. Als dat bekend is, wordt, samen met de aan het werk grenzende ondernemers en eventuele andere belanghebbenden, gekeken hoe om te gaan met bijvoorbeeld de fasering en werkvolgorde. Afhankelijk van de beschikbaarheid van materialen, streven we naar een start van de civieltechnische werkzaamheden na de carnaval 2023. De werkzaamheden van nutsbedrijven vinden in principe voorafgaand plaats.’ Een werkgroep is op de achtergrond bezig met een nieuwe kiosk. Meerdere ontwerpers hebben een plan ingediend en inmiddels is het winnende project uitgekozen.

Kofferen
De gemeente vertelde in haar persbericht dat ‘benodigde veranderingen van het Kofferen in gang zijn gezet.’ Om welke veranderingen dat gaat, kon of wilde men niet vertellen. Waarschijnlijk gaat het in ieder geval om twee nieuwe projecten. Achter de winkels en restaurants aan de Hertog Hendrikstraat en achter de winkels en woningen aan het Kofferen tegenover Tattoo4You en de Plaatselijke Makelaar zou een groot gedeelte opgekocht zijn om daar woningen en appartementen te bouwen. Er is verder nog niets van de plannen bekend, maar het zou wel om een omvangrijk project gaan. Wat al langer bekend is, is het slopen van enkele panden links naast de Kofferenbar. Daar wil familie Van Gerwen – Liebregts appartementen gaan zetten. Een positieve verandering die de familie al enkele jaren geleden voor elkaar kreeg was de realisatie van short-stay woningen in een oud-gedeelte van de Ahrend fabriek die niet meer werd gebruikt. Achter het kantoor van ICTeam, dat door haar komst ook al zorgde voor een upgrade van het Kofferen.

Borchgrave
De Borchgrave kan als een mislukt project worden gezien van de voormalige gemeente Sint-Oedenrode, omdat enkele winkelpanden in de straat nooit zijn gevuld en er nooit is doorgepakt op de sloop van twee verpauperde panden op de hoek met de Kerkstraat. Hoewel er nu appartementen zijn gebouwd in de voormalige Bakker Bart en de winkels en horeca die er zitten de boel opfleuren, heeft de Borchgrave nooit de glans gekregen waar gemeente Sint-Oedenrode en later Meierijstad op hoopten. Hoe ziet de gemeente de toekomst van de straat? ‘Borchgrave is in de centrumvisie een aanloopstraat. Het kan zijn dat panden transformeren naar wonen, maar het zou ook kunnen dat hier kantoren of activiteiten met een baliefunctie landen. In elk geval geen nieuwe horeca of permanente detailhandel, alle andere functies zijn bespreekbaar’, is de reactie van een woordvoerder.

Heuvel
Wie de Heuvel vanaf de Hertog Hendrikstraat benadert, wordt getrakteerd op meerdere vooraanstaande horecazaken en winkels waar het vaak ‘lekker druk’ is. Met rechts op de hoek de opgeknapte Paulusgasthuisjes worden bezoekers van het centrum verwend met kwaliteit. Tientallen meters verderop volgen enkele lege panden. De laatste jaren zijn er aan de Heuvel enkele winkels dicht- of weggegaan. Bepalend voor het straatbeeld is het lege pand waar vroeger Milo en een juwelier in zat. Daar worden de commerciële ruimtes al jaren niet meer gebruikt. Er tegenover werd al een winkelpand tot appartement omgebouwd en sloot Durlinger haar deuren zo’n driekwart jaar geleden. Met Brabant Match komt er wel weer een invulling voor het winkelpand waar enkele weken geleden nog de Werkwinkel zat en daarvoor een reisbureau. Dat zorgt straks weer voor wat reuring. Met het volgende stuk van de Heuvel zit het verder wel goed. Daar lijken voorlopig geen grote veranderingen plaats te gaan vinden. Net als aan de Hertog Hendrikstraat en het Kerkplein. Hier en daar staat er een pandje leeg, maar de gevulde gebouwen zorgen voor de nodige bedrijvigheid.

Aan de rand van het centrum gebeuren ook nog interessante dingen die voor het centrum én voor heel Sint-Oedenrode een aanzuigende werking kunnen gaan hebben. Zo zal binnenkort een compleet vernieuwd café Dommelzicht haar deuren openen. Een paar honderd meter verder komt er daghoreca met bed and breakfast bij in de historische melkfabriek, de laatste jaren beter bekend als Kam-fa. Het zijn twee aanwinsten die voor Sint-Oedenrode op een goed moment komen om ook de komende jaren het toenemende toerisme iets extra’s te bieden. Niet alleen voor het toerisme, maar ook voor de eigen bewoners en voor de bewoners van dorpen om Rooi heen. Daarnaast hoopt Sint-Oedenrode eindelijk op een nuttige invulling van het leegstaande bestuurscentrum. Wanneer al deze omschreven projecten doorgaan, staat Sint-Oedenrode er een stuk beter op en misschien kan dan de gemeente een persbericht versturen met als kop (met uitroepteken) dat het goed gaat met het centrum van Sint-Oedenrode.