Een keer per vier jaar naar de tandarts is een luxe

Sint-Oedenrode - Voor de meesten van ons is twee keer per jaar naar de tandarts gaan de gewoonste zaak van de wereld. De meesten doen het niet graag, maar we hebben wel de kans. In Kenia zijn de mensen blij als ze iedere vier jaar een keer naar de tandarts kunnen. Nadine van Dijk is één van de vrijwillige tandartsen die de Kenianen dit kleine beetje luxe kan geven.

De in Sint-Oedenrode geboren, maar in Den Bosch woonachtige, Nadine van Dijk werkt sinds 2008 als tandarts bij Tandartsenpraktijk Van Dijk. Daar werkt ze samen met haar vader aan het wel en wee van vele Rooise gebitten. DeMooiRooiKrant sprak met haar over de reis naar Kenia en het waarom ervan.

Je gaat naar Kenia. Waarom juist naar Kenia?
"In 2013 ben ik met de NOHS naar Nepal geweest voor vrijwilligerswerk. Het leek me leuk om nog eens zoiets te gaan doen, dus ben ik gaan kijken welke stichtingen er nog meer zijn. De Dutch Dental Care Foundation richt zich met name op kinderen en dat sprak me aan. Deze stichting heeft gekozen voor dit ontwikkelingsland, omdat er voor het grootste deel van de bevolking geen tandheelkundige hulp beschikbaar is. In totaal werken er slechts 450 tandartsen, veelal in privéklinieken. Het gros van de 220 miljoen Kenianen heeft dan ook weinig toegang tot tandheelkundige hulp. Het bestuur van DDC is sinds een aantal jaren werkzaam in het gebied ten zuiden van Mombassa, waar de tandheelkundige hulp schaars is."

Hoe lang wil je in Kenia blijven?
"Ons team blijft twee weken. De twee weken voor ons en twee weken na ons gaan er ook twee teams. De Dutch Dental Care Foundation zendt 6x per jaar tandheelkundige teams uit naar scholen ten zuiden van Mombassa (alle deelnemers betalen reis- en verblijfkosten zelf). De dag na aankomst beginnen we met het opbouwen van ons werkterrein. In een klaslokaal worden 5 units, voor tandartsen en mondhygiënisten, opgesteld. De mondhygiëniste zal poetsinstructies gaan geven, want preventie is tenslotte het belangrijkste. Daarna komen de kinderen naar ons toe en beginnen we met de intake. Alle kinderen worden gescreend en indien nodig behandeld. De behandelingen bestaan uit het maken van vullingen en extracties (het trekken van tanden). We behandelen de kinderen zodanig dat de kans klein is dat ze de komende 3-4 jaar problemen zullen krijgen. Over 3-4 jaar gaat de Stichting die school opnieuw bezoeken. Ook ouders en omwonenden kunnen voor een kosteloze behandeling naar ons toe komen."

Wat is het doel van de stichting waar je voor werkt?
"Hoewel we maar een klein gedeelte van de Keniaanse bevolking kunnen helpen, geeft het toch een zeer voldaan gevoel wanneer we veel mensen van hun problemen hebben afgeholpen. Na 3-4 jaar komen we terug op dezelfde school, omdat we van mening zijn dat continuïteit zeer belangrijk is. Uit de ervaring van de afgelopen jaren is gebleken dat het preventieprogramma met betrekking tot de mondhygiëne zeer succesvol is bij kinderen. Door het geven van voorlichting en instructie, aangepast aan de lokale omstandigheden, wordt geprobeerd de preventie te optimaliseren. De behandeling van pijnklachten is voor de kinderen een grote verlichting. Kinderen die pijn hebben, slapen en eten niet, gaan niet meer naar school en leren dus ook niet. De bevolking is erg blij met de alle hulp en zorg. Het gevoel een wezenlijk verschil te hebben gemaakt geeft DDC de motivatie om dit werk te blijven doen."

Lees verder in dMRK van deze week