De beste jonge kok van Nederland staat bij Petite Bistrot in de keuken
Recreatie en ToerismeSint-Oedenrode - Bij Petite Bistrot staat niet alleen een ambitieus nieuw ondernemersduo aan het roer (daarover later meer), ook in de keuken loopt een opvallend jong talent rond. De 18-jarige Bram Evraets uit Boxtel mag zich sinds kort namelijk de beste jonge kok van Nederland noemen. Een titel die hij veroverde tijdens de landelijke Skills MBO vakwedstrijden.
De finale vond plaats op 19 en 20 maart, waar studenten uit allerlei vakrichtingen – van bouw tot bakkerij – samenkwamen om hun vaardigheden te tonen. Bram, student aan het Koning Willem I College in Den Bosch, wist zich via een intensief traject naar de top te koken.
“Het begon eigenlijk al vorig jaar,” vertelt hij. “In juni zijn we gestart met interne voorrondes op school. Daar won ik, waarna ik door mocht naar de kwalificaties.” Via een tussenronde in Doetinchem, op het Graafschap College, schopte hij het uiteindelijk tot de beste acht van Nederland. “En dan sta je ineens in de finale. Dat is echt bijzonder.” Tijdens de tweedaagse finale werd alles uit de kast gehaald. Op de eerste dag kregen de deelnemers een black box-opdracht: een amuse en een voorgerecht maken met ingrediënten die ze pas op het moment zelf zagen. “Dat is spannend, maar ook heel leuk.” Bram maakte onder meer een salade en gebruikte restverwerking van het voorgerecht voor zijn amuse, een belangrijk onderdeel van de beoordeling.
Daarnaast stonden op dag één ook een klassiek hoofdgerecht en dessert op het programma. Zo bereidde hij een zeebaars in zoutkorst met bijpassende garnituren. Het dessert bestond uit een komkommerbavarois met een beslag of deeg volgens vaste eisen. “Daarbij wordt echt op alles gelet,” legt Bram uit. “Technieken, smaakcombinaties, presentatie, hygiëne… alles wat je geleerd hebt komt samen.” De tweede dag stond volledig in het teken van Italië. De deelnemers moesten verschillende Italiaanse klassiekers en technieken laten zien. “We maakten onder andere cannoli en focaccia,” vertelt Bram. Ook bereidden ze een voorgerecht op basis van een demo van de eerste dag en maakten ze culurgiones, een gevulde pastasoort in de vorm van een graankorrel.
Daarnaast werd er een eigen twist gegeven aan ossobuco en moest het dessert — tiramisu — aan tafel worden afgemaakt, samen met de bediening. “Dat maakt het extra spannend, want dan draait het niet alleen om koken, maar ook om presentatie en samenwerking.” Zijn inzet werd beloond met de winst. “Mijn doel was eigenlijk om het podium te halen,” zegt hij nuchter. “Dat ik nu Nederlands kampioen ben geworden, had ik echt niet verwacht.” De overwinning levert hem niet alleen eer op, maar mogelijk ook een internationaal vervolg. “Via Skills kan ik misschien door naar het wereldkampioenschap in Shanghai. Volgende week heb ik een intake, dus dat is spannend.”
Bram werkt sinds augustus bij Petite Bistrot, waar hij zijn passie verder ontwikkelt. Zijn stijl? “Ik zit meer aan de Franse, moderne kant. Maar ik wil vooral blijven leren en inspiratie opdoen.” Zo mocht hij onlangs als beloning van zijn topprestatie al lunchen bij sterrenzaak Odille. Bram glimlacht van oor tot oor als hij dat vertelt. Een eigen restaurant? Daar denkt hij nog niet aan. “Voor nu is dit het allerleukste wat er is. Gewoon beter worden, blijven ontwikkelen en alles eruit halen wat erin zit.”
