Droogte eist tol onder jonge bomen langs de Dommel
NatuurSint-Oedenrode - Een aantal jonge bomen bij de Dommel rond sportpark De Neul heeft zichtbaar te lijden onder de langdurige droogte. Inwoner Maarten Kaskens trok hierover aan de bel bij gemeente Meierijstad. Volgens hem zijn circa twintig bomen afgestorven en vertonen nog eens acht bomen ernstige droogteschade. Waterschap De Dommel kan die aantallen niet bevestigen, maar noemt ze gezien de droogte wel “niet ondenkbaar”. In het najaar wordt de balans opgemaakt.
Kaskens maakt zich zorgen over de staat van de jonge aanplant binnen het project Klimaatrobuust Beekdal. Hij deed eind juli melding bij de gemeente en diende vervolgens een formeel verzoek in om maatregelen te treffen. Zowel gemeente als waterschap is bekend met zijn melding. De gemeente ziet dat een aantal bomen door droogte is aangetast, maar heeft niet onderzocht hoeveel daadwerkelijk zijn afgestorven. Volgens de gemeente vallen de bomen waarop de melding betrekking heeft onder de verantwoordelijkheid van Waterschap De Dommel. Ook het waterschap heeft de aantallen niet vastgesteld. “We weten niet precies welke bomen en locaties worden bedoeld, maar deze aantallen zijn niet ondenkbaar. Het is al maanden erg droog.”
Jonge bomen krijgen water
De bomen zijn in verschillende fases aangeplant. Een deel staat er al langer, terwijl de laatste bomen afgelopen jaar zijn geplant. Voor nieuwe aanplant is de aannemer gedurende het eerste jaar verantwoordelijk voor beheer en nazorg, waaronder het geven van water. Kaskens kreeg naar eigen zeggen telefonisch te horen dat het bewateren van bomen niet binnen het beleid van het waterschap valt. Het waterschap legt uit dat bomen in het werkgebied tijdens droogte in zijn algemeenheid inderdaad geen extra water krijgen. Voor recente aanplant binnen projecten gelden echter aparte afspraken. “Er vindt bewatering plaats door de aannemer”, aldus het waterschap. Ook de gemeente geeft aan dat zij op verzoek van het waterschap enkele bomen binnen het project van water voorziet.
Mogelijk nieuwe bomen
Na het eerste jaar wordt bekeken hoe de nieuwe aanplant zich heeft ontwikkeld. Wanneer meer dan tien procent is afgestorven, vindt volgens het waterschap inboet plaats. Dat betekent dat uitgevallen bomen worden vervangen. Dat is binnen het project op enkele plekken al gebeurd. Of de huidige uitval boven die tien procent uitkomt, is nog niet bekend. Ook het totale aantal aangeplante en inmiddels afgestorven bomen kan het waterschap niet precies noemen, omdat de aanplant in fases heeft plaatsgevonden. In het najaar volgt daarom een inspectie. “Dan zullen we de aanplant die vanuit het project is gedaan opnemen om te kijken wat de extreme droogte voor gevolgen heeft. Afhankelijk van de bevindingen zullen we vervolgstappen nemen en bepalen of herplant nodig en zinvol is”, aldus Waterschap De Dommel.
Verschillende verantwoordelijkheden
Binnen het gebied hebben gemeente en waterschap ieder hun eigen verantwoordelijkheid. Bomen in het winterbed van de Dommel vallen volgens het waterschap onder zijn verantwoordelijkheid, daarbuiten ligt die bij de gemeente. Kaskens verwijst in zijn formele verzoek ook naar het gemeentelijke beleid voor het beheer van de openbare ruimte en CROW-beeldkwaliteitsniveau B. Volgens hem is de huidige situatie daarmee in strijd. De gemeente deelt die conclusie niet. De betreffende bomen maken deel uit van een recent uitgevoerd project en bevinden zich deels nog in de nazorgfase. De CROW-beeldkwaliteitsniveaus zijn volgens de gemeente niet bedoeld om te beoordelen of nieuw aangeplante bomen goed aanslaan. Daarvoor zijn de afspraken over de nazorg binnen het project bepalend.
Waterschap De Dommel benadrukt ten slotte dat de problemen niet alleen in Sint-Oedenrode spelen. Door de langdurige droogte zijn grondwaterstanden sterk gedaald en staat het water in de Dommel volgens het waterschap al weken historisch laag. Vooral jonge bomen zijn kwetsbaar. Hoe groot de schade rond De Neul uiteindelijk is en hoeveel bomen eventueel moeten worden vervangen, moet in het najaar duidelijk worden.
