Broers willen niet alleen ondernemen, maar Rooi ook laten bruisen
Human InterestSint-Oedenrode - De broers Nick (24) en Mike van Rooij (33) hebben nooit getwijfeld. De horeca was altijd hun toekomstige bestemming en wie ze bezig ziet, weet dat het zo blijft. Ze groeiden op achter en voor de bar, bij camping De Kienehoef of in het restaurant van hun moeder in Eindhoven. Pa Fred en ma Brigitte waren altijd in de weer en nu doen ze dat zelf dunnetjes over. Ik stap binnen bij café Ons Thuys, bij horecafamilie Van Rooij.
Door: Jeroen van de Sande
“Het was altijd leuk om ons pap en mam te helpen. Nu doen ze dat voor ons ook”, zegt Nick. Horeca en recreatie waren onderdeel van het dagelijks leven. Voor Mike begon dat op camping De Kienehoef. “Daar heb ik als kind heel wat lange zomervakanties doorgebracht. Voor ons was dat geweldig. Veel vriendjes en eigenlijk één grote speeltuin.” Ook hun moeder was actief in de horeca en had een zaak aan het 18 Septemberplein in Eindhoven. “Ons pap en mam waren altijd aan het werk, maar als kind heb ik daar nooit de nadelen van ervaren.”
Snoeppotten vullen
Ook Nick herinnert zich de camping nog goed. “Een van mijn mooiste herinneringen is dat ik de snoeppunt mocht vullen. Alle potten met snoep aanvullen en flesjes klaarzetten in de koeling. Dat vond ik prachtig.” Later hielp hij vaker bij zijn moeder in Eindhoven en had hij een bijbaantje bij De Gouden Leeuw. Mike moest van zijn ouders eerst elders ervaring opdoen. Rond zijn vijftiende kwam hij in de horeca terecht, bij Pan & Cook. Eerst in de afwas, naast school. Beide broers volgden de middelbare hotelschool bij De Rooi Pannen. Mike deed daarna nog een koksopleiding, terwijl Nick zich meer richting de logistieke en organisatorische kant ontwikkelde. “Die combinatie werkt goed”, zegt Nick. “We kunnen altijd op elkaar terugvallen.”
Twijfel over hun toekomst was er nauwelijks. “Ik heb eigenlijk nooit getwijfeld over wat ik wilde”, vertelt Nick. Mike: “Ik word er gelukkig van als mensen het naar hun zin hebben. Als mensen tevreden naar huis gaan, geeft dat echt een kick. Voor mij zit het daarnaast vooral in het ondernemen.” Nick: “Veel leeftijdsgenoten zijn nog op zoek. Wij hebben het geluk dat we het eigenlijk altijd al wisten.” Dat is wel te zien aan de bijbaantjes die de heren hadden. Mike bij de Rooise Boerderij en de Beleving en Nick bij Van der Valk en beachclub Sunrise.
Een boterham tussen de middag
Inmiddels kijkt Mike als vader wel anders naar het horecaleven. Weekenden zijn vaak werkdagen. “Als vrienden in het weekend bij elkaar komen, is het soms lastig dat je er niet bij kunt zijn.” Toch ervaart hij het niet als een nadeel. “Ik kan mijn kinderen naar school brengen en vaak ook ophalen. Ons pap was vroeger ook altijd tussen de middag thuis om met ons een boterham te eten.” Diezelfde ouders springen tegenwoordig juist bij hun zoons bij. Ook hun partners spelen achter de schermen een belangrijke rol. Mike kan altijd terugvallen op Gitte, die minder is gaan werken om mee te helpen. Nicks vriendin Annemieke heeft van oorsprong weinig met horeca, maar staat eveneens klaar wanneer dat nodig is.
De verschillende activiteiten van de familie zijn formeel drie losstaande bedrijven, maar achter de schermen wordt veel samengewerkt. “Eigenlijk is het één pot nat”, lachen de broers. Inmiddels zijn bij de ondernemingen gezamenlijk zo’n veertig tot vijftig mensen betrokken. Ook een neef werkt binnen het familiebedrijf.
Iets terugdoen voor Rooi
De ambities gaan verder dan hun eigen ondernemingen. “Ons doel is om leuke dingen voor Rooi te blijven organiseren”, zegt Mike. “Het centrum moet bruisend blijven. We hebben hier een hartstikke leuk dorp en dan moet je ervoor zorgen dat evenementen blijven bestaan en dat er nieuwe dingen gebeuren.” Dat willen de broers niet alleen zeggen, maar vooral laten zien. Het Dommelpark Festival is daar een voorbeeld van. Voor Nick is die betrokkenheid vanzelfsprekend. Hij trekt de lijn terug naar zijn opa en oma, die ooit met de camping begonnen. Inmiddels zet opnieuw een generatie Van Rooij zich in voor recreatie en horeca in Sint-Oedenrode. “Ik vind dat je als ondernemer niet alleen iets moet halen, maar ook iets moet brengen”, besluit Nick. “Een dorp blijft alleen aantrekkelijk als er mensen zijn die iets organiseren.”
