Festival favoriet Orgel Joke (75): ‘Het is een beetje uit de hand gelopen’

Meierijstad - Ze is 75, speelt op festivals, heeft meer dan 98 duizend volgers op TikTok en Instagram samen én ze wordt herkend op straat. Orgel Joke, zoals ze zichzelf noemt, is een fenomeen geworden zonder dat het haar oorspronkelijke bedoeling was. “Het begon allemaal met een filmpje in coronatijd. Om mij bezig te houden, maar het is een beetje uit de hand gelopen.”

Door: Nienke Habraken

Inmiddels is Joke een graag geziene gast op feesten, festivals en bruiloften. Zelfs Paaspop staat deze maand op haar agenda. Dit keer met een uniek optreden, namelijk Orgel Karajoke. “Heel bijzonder, en ook wel spannend hoor. Karaoke doe ik voor het eerst. Je kunt van tevoren niet oefenen. Maar ik heb het ritme opgeschreven, dus ik ga ervoor.” Haar kleinzoon is haar vaste dj, en die zet op het juiste moment het eindlied in. “Daar is de zon en Maak me gek, dat wordt gezellig!” Met nummers als ‘Engelbewaarder’ en ‘Het is een nacht’ belooft het een luidruchtige karaoke te worden.

Muziek loopt als een rode draad door haar leven. Vroeger speelde ze gitaar in een bandje – de Zorro’s – en later kwamen daar andere instrumenten bij. Tot ze in 2004 haar pols brak en artsen zeiden dat muziek maken niet meer ging. “Ik heb al mijn instrumenten verkocht. Pas jaren later kwam mijn neef met een elektrische piano. ‘Jij en geen muziek? Dat kan niet,’ zei hij. En hij had gelijk. Het lukte weer!”

Toen ze in 2020 haar man verloor en een paar maanden later de lockdown begon, viel ze in een zwart gat. Haar jongste zoon vroeg haar een filmpje op te nemen en deelde dat op Instagram. “Hij heeft toen een account voor me aangemaakt. Ineens had ik 10.000 volgers. Daarna ging het hard. Eerst vier filmpjes per week, nu één of twee. Het gaf mij afleiding en anderen blijkbaar ook steun. Dat vind ik heel bijzonder.”

Ondertussen blijft Joke volop actief. Ze maakt filmpjes, treedt op als Orgel Joke en zit ook nog in een popkoor. “Dat wil ik er ook graag bijhouden. Ik vind het heerlijk om te zingen. Muziek is mijn uitlaatklep.” Zelfs tv-programma’s weten haar te vinden. Zo was ze onlangs nog te zien bij Make Up Your Mind.

Dat ze veel jeugdige fans heeft, blijft ze zelf ook verbazingwekkend vinden. “Misschien omdat ze denken: daar staat zo’n oma te swingen op het podium. En ik ben ook niet perfect hoor, ik maak echt wel eens een foutje tijdens een optreden. Maar dat maakt niemand wat uit. Ze vinden het gewoon leuk. Dat raakt me.”

De reacties na optredens zijn vaak hartverwarmend. “Een keer kwam er een jongen op me af rennen voor een foto. Mijn kleinzoon stond erbij en zei: ‘Dat is gewoon mijn oma hoor.’ We hebben daar zó om gelachen. Zulke momenten zijn goud waard. Ik vergeet zijn gezicht nooit meer.”

Muziek houdt haar jong, zegt ze. “Zolang ik er energie van krijg en het met mijn familie kan doen, blijf ik doorgaan. Alleen zou ik het niet willen. Ik ben ze enorm dankbaar dat ze met me mee willen, dat is echt onvergetelijk.”