Hechte vriendschappen: Een vriendschap voor het leven

Sint-Oedenrode - Vriendschap is een onmisbare schakel in ons leven. Het zijn de mensen met wie je alles deelt, die je steunen in moeilijke tijden en met wie je de mooiste momenten beleeft. Van jeugdvrienden die al decennia lang onafscheidelijk zijn tot nieuw ontstane vriendschappen die voelen alsof ze er altijd al waren. Wat maakt zo’n band uniek? Hoe houd je een vriendschap sterk door de jaren heen? En welke avonturen hebben deze vrienden samen beleefd?

Door: Nienke Habraken

Vriendschappen die de tand des tijds doorstaan, zijn zeldzaam. Dominic van der Heijden en Cheryl Vogels vormen samen zo’n bijzondere combinatie. Al sinds achtjarige leeftijd zijn ze onafscheidelijk, ondanks periodes van minder contact. Dominic deelt hun verhaal, stiekem om Cheryl te verrassen.“We ontmoetten elkaar op de basisschool,” vertelt Dominic. “We waren allebei geen meelopers, eerder de underdogs in de klas. Dat zorgde voor een klik. Hoewel onze wegen op de middelbare school even scheidden, kwamen we elkaar toevallig weer tegen bij ons bijbaantje bij De Beleving. Sindsdien zijn we nooit meer écht uit elkaars leven verdwenen.”

Wat hun vriendschap extra sterk maakt, is Cheryl’s eerlijkheid. “Ze is ontzettend direct. Dat vind ik fijn, want ik weet altijd waar ik aan toe ben. Zelfs als ze iets zegt wat me boos maakt, besef ik achteraf vaak dat ze gelijk had.” Dominic geeft toe dat deze eerlijkheid soms confronterend kan zijn. “Maar juist dat maakt haar zo dierbaar. Ze zegt wat ze denkt, en dat is verfrissend in een wereld waar mensen vaak sociaal wenselijk doen.”

Hun levensfases blijven opvallend gelijklopen. Beiden zijn nu moeder en herkennen veel in elkaars ervaringen. Dominic: “We hoeven niet de deur bij elkaar plat te lopen. Onze kinderen zien elkaar af en toe, meestal tijdens vakanties, maar het voelt altijd goed. Dat gemak in onze vriendschap is iets wat ik heel waardeer.”

Samen hebben Dominic en Cheryl bijzondere herinneringen opgebouwd, zoals de eerste keer vliegen toen Dominic met Cheryl’s gezin mee mocht op vakantie. “Ik was kind aan huis bij haar familie; haar moeder noemde me zelfs haar derde dochter,” lacht Dominic.

Wat hun vriendschap extra sterk maakt, is Cheryl’s eerlijkheid. Hoewel ze beiden ook andere vrienden hebben, blijft deze vriendschap speciaal. “Met Cheryl hoef ik niets te onderhouden,” zegt Dominic. “Het loopt gewoon vanzelf. En als we samen zijn, voelt het altijd alsof we nooit weggeweest zijn.”

Met een glimlach voegt Dominic eraan toe: “Ik durf met zekerheid te zeggen dat Cheryl en ik elkaar zelfs in het bejaardenhuis nog zullen vinden. Dat is een geruststellende gedachte. Mensen zoals Cheryl kom je maar één keer in je leven tegen. Die laat je niet meer los.”