‘Een geloof dat met je meegroeit’
Cultuur Kunst en CultuurSint-Oedenrode - De christelijke traditie heeft volgens Jef De Schepper veel moois te bieden, maar tegelijk is er dringend behoefte aan vernieuwing. In zijn nieuwe boek beschrijft de voormalig priester en docent hoe hij op zoek ging naar een geloof dat niet bevoogdt, maar bevrijdt. “Geen God als opperwezen die alles regelt, maar een geloof in de Liefde als dragende kracht van het bestaan,” vat hij samen.
De Schepper (1940) groeide op in België en werd op jonge leeftijd priester. Hij studeerde theologie in Rome, juist in de jaren van het Tweede Vaticaans Concilie. “Dat was een boeiende tijd,” blikt hij terug. “Er gebeurde veel in de kerk, er kwamen nieuwe inzichten en discussies over bijvoorbeeld geboorteregeling. Dat zette mij aan het denken en bracht me op afstand van de klassieke leer.”
Na zijn priesteropleiding werkte hij als leraar godsdienst en filosofie, later ook aan lerarenopleidingen in Antwerpen en Tilburg. Hij genoot van het lesgeven en het contact met jonge mensen, maar maakte ook een persoonlijke keuze: hij wilde trouwen. Daarmee sloot hij het priesterschap af, al bleef het geloof een rode draad in zijn leven. In Nederland vond hij een nieuwe werkplek als medewerker van bisschop Bluyssen voor het onderwijs en later aan de lerarenopleiding in Tilburg. Daar werd hij uitgedaagd om zijn visie op het geloof en op geloofsopvoeding verder te ontwikkelen op een manier die bij hem paste.“Altijd ben ik blijven schrijven: reflecties, dagboeknotities, gedachten over spiritualiteit. Dat materiaal vormde de basis voor dit boek.”
In Vreugdevol vertrouwen ontvouwt zich een spiritualiteit die aards, vreugdevol en zonder dogma’s is. De Schepper laat zich daarbij inspireren door filosofie en oosterse religies, zoals het hindoeïsme. “Het idee dat het goddelijke niet ergens boven ons staat, maar aanwezig is in alles wat bestaat, spreekt mij sterk aan. Het is een kracht die verbindt en leven geeft.” Hoewel het boek aanvankelijk vooral voor hemzelf bedoeld was, merkt De Schepper inmiddels dat het een bredere snaar raakt. “Veel mensen herkennen zich in de zoektocht naar een geloof dat recht doet aan verwondering, vertrouwen en vrijheid. Vooral jonge mensen vinden weinig aansluiting bij een traditioneel godsbeeld. Met dit boek wil ik ruimte maken voor een nieuwe manier van geloven.”
Zijn boek werd onlangs gepresenteerd en positief ontvangen. Voor De Schepper voelt dat als een belangrijke stap. “Voor mij was het belangrijk om mijn levenslange zoektocht eindelijk in woorden te vangen. Dat voelt als afronding, maar ook als uitnodiging: laten we samen blijven zoeken naar een geloof dat niet klein maakt, maar juist bevrijdt.”
Het boek is in te zien en te koop bij Primera Sint-Oedenrode.
