Eindelijk een bestemming voor De Goede Herder

Sint-Oedenrode - Vastlab, de parochie en Sint-Oedenrode snakken naar een oplossing voor kerk De Goede Herder in Eerschot. Deze oplossing lijkt eindelijk, na bijna acht jaar leegstand, tot stand te komen. De projectontwikkelaar is momenteel bezig met plannen voor zorgwoningen in het monumentale pand.

Door: Nienke Habraken 

“Het is nogal een historie”, begint Joost van Dijk, directeur van projectontwikkelaar Vastlab. Ruim twee jaar geleden ging hij in gesprek met de parochie over de kerk en pastorie van De Goede Herder. Het oorspronkelijke idee was om twaalf tot veertien starterswoningen te realiseren in overleg met woningbouwvereniging Woonmeij. “Dat plan hebben wij besproken. De parochie en buurt waren enthousiast, de monumentencommissie in eerste instantie ook”, vertelt Van Dijk. Uiteindelijk volgden er bezwaren: er zou teveel veranderd worden aan het interieur van het monumentale pand. De monumentencommissie nam dit standpunt over. “Wij hebben direct aangegeven onderzoek te doen naar alternatieven,” vertelt de projectontwikkelaar, “daar hebben we ruim de tijd voor genomen. Er zijn allerlei dingen onderzocht: van kantoren tot onderwijs tot gezondheidszorg.” Uit dat onderzoek kwam naar voren dat de meest passende oplossing wonen met zorg zou zijn. 

Vastlab denkt aan een woongroep van 20 tot 24 ouderen met dementie die daar kleinschalig kunnen wonen en van dichtbij zorg ontvangen. Dit plan werd voorgelegd aan de monumentencommissie. “Zij waren enthousiast over het doel én dat het minder impact zou hebben op het aanpassen van het monument, met name van de binnenkant.” Na de positieve berichten is Vastlab het plan verder gaan uitwerken. Hoe gaan ze het aanpakken? Wat zijn de consequenties? Ook die vragen legden ze voor aan de monumentencommissie, waarop ze positieve geluiden te horen kregen. “Vorige week hebben we de volgende stap gezet, namelijk het inlichten van de buurt”, aldus Van Dijk. De buurt kreeg onder embargo de eerste ontwerpen al te zien. Ruud Cissen laat namens de buurt weten achter de plannen van Vastlab te staan. Dit gaan ze tevens uiten in een brief aan de betrokken partijen. “Er zijn voor ons nog twee aandachtspunten, welke we al hebben aangegeven bij Vastlab: parkeerplek en privacy”, aldus Cissen. 

De buurtbewoners hebben vanaf het begin opgemerkt dat het plein voor De Goede Herder een opknapbeurt kan gebruiken. Cissen: “We zouden graag wat meer groen willen zien, maar hierdoor moet er geen parkeerplek verloren gaan.” De plannen met gesloten tuin en woningen naar binnen gericht staat de buurt erg aan. “We hebben ook aangegeven dat we privacy erg belangrijk vinden. Er komen - volgens de huidige schetsen - raampartijen aan verschillende kanten, op sommige plaatsen best dichtbij (over)buren. We zijn als buurt blij dat er weer iets in de kerk komt. Vastlab luistert naar onze opmerkingen en nemen deze mee in het proces”, vertelt de Rooienaar. 

Momenteel staat het pand bijna acht jaar leeg. Dankzij participatie met de buurt en de monumentencommissie lijkt er een oplossing aan te komen, die Vastlab momenteel aan het uitwerken is. “Het is en wordt geen kerk meer”, benadrukt Van Dijk. Langzaam zijn ze de plannen vorm aan het geven, voor ze deze aan de gemeente voor kunnen leggen. Het woonzorgcomplex zou bestaan uit 20 tot 24 woningen met elk een eigen badkamer, maar een gezamenlijke woonkamer en keuken. “We zijn er nog niet over uit met welke zorgorganisatie we gaan samenwerken, maar zijn wel al gesprekken aan het voeren met organisaties die de zorg zouden bieden”, vertelt de projectontwikkelaar.