De Pestvogel
Roois nieuws De pestvogel, in het latijn Bombycilla garrulus, is een broedvogel in het noorden van Scandinavië en Siberië.In de uitgestrekte dennen- en berkenbossen brengen ze hun jongen groot. In de winter zakken ze af naar zuidelijkere streken. In Nederland is de pestvogel een tamelijk zeldzame verschijning. Incidentele waarnemingen zijn er elke winter. In sommige jaren zijn er invasies van grote groepen. Onze vogelaar / fotograaf Jan Ebben herinnerde zich een waarneming in 2010 in de bosjes bij restaurant Kamfa aan de Lindendijk. Vanaf half november waren er dit jaar veel waarnemingen in de kuststreek van Noord- en Zuid-Holland. Begrijpelijk want in de duinen staat het vol met besdragende struiken, net als in parken en tuinen in onze steden. Daar worden ze ook het vaakst gezien. De prachtig gekleurde pestvogel is zo groot als een lijster. In hun broedgebied eten ze voornamelijk insecten. Hier in de winter vooral bessen van de meidoorn, lijsterbes, mispels en dergelijke. De vogel op de foto laat zich de bessen van een vuurdoorn goed smaken. De bessen van deze park- en tuinplant zijn niet zo lekker dat ze binnen een paar weken door de merels en spreeuwen worden opgegeten.
De pestvogel dankt zijn naam aan de middeleeuwse verwachting dat hij de pest overbracht. Een duidelijk verband tussen uitbraken van de gevreesde pest en het verschijnen van de pestvogel is nooit aangetoond. De pest werd in de middeleeuwen ook wel gebruikt voor het benoemen van andere ziekten. Begrijpelijk, in die tijd wist men niets van oorzaken van ziekten en door de gebrekkige gezondheidszorg heersten er voortdurend epidemieën. In de winter, wanneer de pestvogels in Nederland zijn, was het normaal dat veel mensen ziek zijn. Door slechte weersomstandigheden, kou en slecht eten zonder verse groenten en fruit. Soms zijn de pestvogels heel dicht benaderbaar. Dat komt omdat in hun broedgebieden er geen contact is met mensen. Over nutstoepassingen van het vogeltje kan niet veel gemeld worden. Volièreliefhebbers zouden er van kunnen genieten. Helaas is het beestje een beschermde diersoort en is opsluiten verboden. Vangen mag niet zodat culinaire toepassingen ons ook onthouden worden
