Boek over 50 jaar Odendael legt verleden én ziel van het huis vast
Human InterestSint-Oedenrode - Vijftig jaar Odendael. Een mijlpaal die niet ongemerkt voorbij mag gaan. Daarom wordt er achter de schermen hard gewerkt aan een bijzonder boek waarin niet alleen de geschiedenis van het woonzorgcentrum wordt vastgelegd, maar ook de verhalen, de sfeer en de mensen die Odendael maken tot wat het is. “Dit is het moment om die herinneringen vast te leggen,” zegt Pieter van Kessel, voorzitter van de Vrienden van Odendael.
Door: Nienke Habraken
Het initiatief voor het boek komt voort uit een dubbel jubileum: Odendael bestaat vijftig jaar en de Vrienden van Odendael vieren hun 25-jarig bestaan. “Wij ondersteunen alles wat buiten de reguliere exploitatie valt,” legt Pieter uit. “Van een bankje in de tuin tot extra activiteiten voor bewoners. Maar dit boek vonden wij zó waardevol, dat we hebben besloten het financieel mogelijk te maken.” Voor de inhoud werd de hulp ingeschakeld van Heemkundige Kring De Oude Vrijheid. Antoon Buiting en Martien van Gastel doken diep de geschiedenis in, samen met Adrie van den Brand en Piet Leermakers. Niet alleen van Odendael zelf, maar ook van de ouderenzorg in Sint-Oedenrode door de eeuwen heen.
“Als je echt wilt begrijpen wat Odendael is, moet je verder terugkijken,” vertelt Martien. “Naar St. Odagesticht, naar de zusters van Liefde, maar zelfs naar de middeleeuwen. Vroeger was ouderenzorg vooral armenzorg. Wie geen familie had, was afhankelijk van liefdadigheid.” In het boek wordt beschreven hoe de zorg evolueerde van religieuze armenzorg naar professionele verpleging en uiteindelijk naar de huidige visie waarin welzijn centraal staat. “Vroeger draaide het om discipline en voorbereiding op het hiernamaals,” vult Antoon hem aan. “Nu draait het om kwaliteit van leven. Om elke dag zo fijn mogelijk maken.”
“| Nu draait het om kwaliteit van leven. Om elke dag zo fijn mogelijk maken.
Dat verschil is groot. Waar bewoners vroeger gescheiden leefden en strikte regels volgden, is Odendael tegenwoordig een open huis. Verenigingen, een kapper, een nagelstudio en zelfs biljartclubs zorgen voor een constante wisselwerking met de buitenwereld. “Die vermenging maakt Odendael bijzonder,” aldus Buiting. “Het is geen wereld apart.” Naast historische verdieping bevat het boek ook interviews met medewerkers, oud-medewerkers en betrokkenen. Juist hun verhalen geven kleur aan het geheel. “We hebben bewust gekozen voor mensen die de sfeer van het huis kunnen duiden,” aldus Martien. “Wat telkens terugkomt, is de onderlinge verbondenheid”, verklapt hij.
Die sfeer werd ook zichtbaar voor FotoclubRooi, die met vijf fotografen rondliep in Odendael. Rinus Pennings vertelt hoe dat proces verliep. “In het begin kom je binnen als buitenstaander. Met een camera. Maar je merkt al snel de gastvrijheid. We gingen eerst gewoon aan tafel zitten, praten, luisteren. Pas daarna pakten we de camera.” Het resultaat is een omvangrijke fotoserie die niet alleen in het boek terugkomt, maar ook wordt gepresenteerd in een aparte tentoonstelling. “Mensen vertrouwden ons,” zegt Rinus. “En wij kregen een heel andere kijk op het huis. Je ziet niet alleen zorg, je ziet vooral leven. Activiteiten, humor, ontroering.” Volgens de Vrienden van Odendael is dat precies wat het boek moet uitstralen. “Het gaat niet alleen om stenen of jaartallen. Het gaat om mensen. Om verhalen die anders verloren zouden gaan”, licht Pieter toe. Het boek telt maar liefst 188 pagina’s en wordt op 21 april gepresenteerd in Odendael, gelijktijdig met de opening van de fototentoonstelling. De focus ligt vooral op de laatste 25 jaar, maar de historische lijn geeft het verhaal diepte. Wat alle betrokkenen hopen, is dat het boek ook een brug slaat naar de toekomst. “Misschien lezen straks kinderen over hun opa of oma,” bedenken de heren. “Of ontdekken jongeren hoe de zorg zich heeft ontwikkeld. Dan blijft de geschiedenis levend.”
Graag een boek? Bel dan Johan van Bakel, penningmeester van De Oude Vrijheid: tel. 0413-475.288. Een mailtje met uw naam en adres sturen kan natuurlijk ook: e-mail j.bakel11@upcmail.nl. Een boek kost 20 euro. Graag overmaken naar rekeningnummer NL07 RABO 0138 2887.55 van Heemkundige Kring De Oude Vrijheid o.v.v. “Van Odagesticht naar Odendael’. Als u in Sint-Oedenrode woont wordt het gratis thuisbezorgd.
