De spil, maar liever op de achtergrond

Sint-Oedenrode - Vrijwilligers zijn onmisbaar en vaak onzichtbaar. Achter de schermen werken ze hard voor hun verenging of club. Al bijna twintig jaar zet Hettie van der Meijden zich in voor diverse Rooise verenigingen. De powervrouw met tomeloze inzet is nauw betrokken bij stichting Jeugdcarnaval en draagt waar nodig haar steentje bij voor MHC Sint-Oedenrode. Onzichtbaar, want Hettie staat het liefste achter de camera in plaats van ervoor.

Door: Nienke Habraken

“In 1990 ben ik in Sint-Oedenrode komen wonen. Ik was dus geen echte Rooise”, lacht Hettie. Inmiddels is ze volledig ingeburgerd in het dorp. Haar baan als verloskundige zei ze op na de geboorte van haar derde kind. “Verloskunde en een gezin was voor mij moeilijk te combineren. Drie opgroeiende kinderen, het onregelmatige werk van mijn man en het tijdens een dienst nooit kunnen zeggen wanneer je er bent was teveel”, legt ze uit. Een aantal jaren bleef ze actief als secretaris/notulist van de verloskundige kring, bleef ze nog echo’s maken en leidde ze verloskundigen hierin op.

Langzaam maar zeker rolde ze in het vrijwilligerswerk, dat begon bij MHC Sint-Oedenrode. Hettie: “Mijn oudste was vier jaar toen hij ging hockeyen. Daar werd ik coach en teammanager. Op een gegeven moment ben ik bij de jongste jeugdcommissie terecht gekomen. We organiseerden allerlei activiteiten voor de jongste leden. Daar ben ik voorzitter geworden. Toen mijn kinderen geen jongste jeugd meer waren, ben ik bij de Technische Commissie gekomen als vicevoorzitter.” Naast het samenstellen van teams was Hettie beheerder van het ledensysteem van de hockeyclub. Die taak heeft ze vorig jaar overgedragen, maar nog steeds springt ze achter de schermen bij als het nodig is.

Haar kinderen gingen naar basisschool Dommelrode, waar Hettie zich ook heeft ingezet onder andere in de ouderraad en als klassenouder. “Fijn om tijd te hebben om de leerkrachten te helpen en ook wat meer betrokken te zijn met wat er op school gebeurt.” Ze is lid geweest van het schoolbestuur SKOSO en stopte daarmee toen dit overging in een raad van commissarissen. Toen brak er een pittige periode aan voor Hettie. Haar vader werd ziek en ze werd mantelzorger. Later werd ook haar man ziek en haar zoon, voor wie ze ook mantelzorger werd.

In 2014 begon haar avontuur bij Stichting Jeugdcarnaval, waar ze inmiddels bijna tien jaar actief is. “Ze hadden daar iemand voor het secretariaat nodig. Ik werd gebeld omdat ik zoveel secretariële dingen voor hockey en school deed, en dat ook deed tijdens mijn werk als verloskundige. Ik heb gezegd dat ik dat wel wil doen op één voorwaarde: ik wil het bestuur niet in. Dan moet je overal mee aantreden, podia op enzovoort. Dat hoeft voor mij niet”, lacht Hettie. Vorig jaar maakte ze dan toch de officiële overstap naar het bestuur om beslissingen te kunnen nemen tijdens de carnavalsdagen. Ze is nauw betrokken bij de jeugdprins(es), -adjudant en -raad. “Je ziet ze volop genieten, dat is wat het leuk maakt. Het gaat veel verder dan enkel de carnavalsweek organiseren met de tent op de markt en alle activiteiten, de periodes daaromheen zijn ook geweldig. Het bedenken en uitwerken van de activiteiten, flyers maken, artikelen schrijven voor DeMooiRooiKrant, zorgen dat de website bijgewerkt is en tijdens de maandelijkse vergaderingen de agenda en notulen verzorgen.”        

“Het organiseren van evenementen vind ik geweldig. Dat heb ik bij MHC gedaan en het jeugdcarnaval. Kinderen zijn dankbaar dat ze leuke dingen kunnen doen”, sluit Hettie af.

Dit artikel is gepubliceerd in De Bron magazine, uitgave juli 2023.