Missie eindelijk voltooid

Sint-Oedenrode - In april 2021 startten Corné en Violeta uit Sint-Oedenrode een actie om de 84-jarige Remy nog één keer naar haar kinderen en familie in haar geboorteland de Filipijnen te brengen. Ruim 150 mensen droegen financieel hun steentje bij. “De actie was een groot succes!”

De voorbereidingen voor de grote reis werden gestart, dit werd door corona een grote uitdaging. Zo boekten Corné en Violeta een speciaal quarantaine hotel en maakten ze de benodigde afspraken voor PCR-testen. “Nadat we alle documenten bij elkaar hadden, konden we eindelijk op zoek naar een ticket”, vertellen ze. De datum was bekend, op 10 januari 2022 zouden ze vertrekken tot ze twee dagen voor vertrek een vervelend bericht kregen. Orkaan ‘Odette’ had zoveel schade aangericht aan het vliegveld in Cebu dat de reis een week werd uitgesteld. “Remy moest nog een weekje langer wachten voor ze haar familie zou weerzien.” Ook een week later ging het niet volgens plan. De reizigers stonden niet op de passagierslijst door een fout van de maatschappij. Bepakt en bezakt reisden ze weer af naar Sint-Oedenrode. Nieuwe datum van vertrek, 17 januari, zelfde tijd, ook vanuit Brussel. “De emoties gingen alle kanten op. Boos, teleurgesteld, verdrietig.” 

Ze startten opnieuw met organiseren en voor Remy tikte de klok door. Corné en Violeta vonden nieuwe tickets voor maart 2022. Toen alles klaar was voor vertrek, sloeg het noodlot wéér toe. Corné en Violeta kregen corona, waardoor de vlucht weer werd geannuleerd en twee weken werd uitgesteld. “Na alle tegenslagen is de motivatie van Remy om haar familie weer te zien, altijd even sterk gebleven”, vertellen ze. Op 28 maart zaten ze dan eindelijk op het vliegveld. De maatregelen in Cebu waren versoepeld, waardoor het drietal niet meer in quarantaine hoefde. Daarna vlogen ze na een aantal dagen door naar Palawan. “Na 1,5 uur vliegen was Remy weer op haar geboortegrond.” Remy liep zelf achter de rolstoel die ze in Cebu hadden gekocht. “Ze wilde laten zien dat ze nog alle kracht heeft om deze reis te maken.”

De eerste familieleden die in de buurt van het vliegveld wonen wachtten haar op, met veel vreugde. Ze kwamen aan in Narra, de oude woonplaats van Remy, waar de meeste van haar familieleden wonen. Ook hier werd het drietal met open armen ontvangen. Corné en Violeta bleven een week om ervoor te zorgen dat Remy goed geïnstalleerd was. Samen met Remy’s zonen ging ze op pad om een sterke werkkoe te kopen voor de familie. “Er was nog geld over van alle donaties. Daarmee hebben we ook de huisvesting van de kinderen van Remy opgeknapt”, blikken ze terug. Zo is er zelfs een compleet nieuw huis – volgens de Filipijnse maatstaven – gebouwd voor een van de zonen. Corné en Violeta vlogen terug naar Cebu waar ze hun eigen familie gingen bezoeken.

Zes weken later gingen ze Remy ophalen. Eerder dan gepland, zodat ze de kerkdienst bij konden wonen die werd opgedragen aan een dochter van Remy die precies één jaar overleden was. “Dat was emotioneel”, vertellen Corné en Violeta. Ook het definitieve afscheid was emotioneel. Kleinkinderen knuffelden nog een keer met oma, Remy kreeg een kus en een groepsknuffel van de kinderen. Ook werd het drietal gezegend door de pastoor, maar toen zat het erop en vertrokken ze terug naar Nederland. “De blik van Remy naar de vertrekkende bus met de kleinkinderen was zo veelzeggend. Violeta en ik kregen er een brok van in de keel. Deze blik zal ik nooit vergeten”, aldus Corné.

Thuis is de tuin goed verzorgd door lieve buren en familie. “We willen namens Remy iedereen die op wat voor manier heeft bijgedragen om deze fantastische reis mogelijk te maken hartelijk bedanken. Het was een bijzondere, waardevolle en emotionele reis”, sluiten Corné en Violeta af.