Investering in kwaliteit van leven

Regio - “Voor veel mensen is het vooruitzicht van haarverlies door chemotherapie zwaar. Haar is meer dan alleen uiterlijk. Het raakt aan iemands identiteit, zelfvertrouwen en herkenbaarheid.”
Aan het woord is oncologieverpleegkundige Shenna van der Steen van het Catharina Ziekenhuis. Daarom heeft het Catharina Kanker Instituut (*) drie nieuwe apparaten voor hoofdhuidkoeling in gebruik genomen, waarmee meer patiënten hun haar (gedeeltelijk) kunnen behouden tijdens chemotherapie. “Een investering in kwaliteit van leven”, noemt zij de aanschaf.

Door: Jan & Wenny van der Heyden

Hoofdhuidkoeling werkt met een speciale koelkap die tijdens de chemotherapie wordt gedragen. Door de hoofdhuid te koelen, vernauwen de bloedvaatjes waardoor minder chemotherapie bij de haarwortels terecht komt. Dit vergroot de kans op behoud van (een deel van) het haar. Dankzij de drie nieuwe apparaten kan het Kanker Instituut nu in totaal zeven patiënten tegelijk helpen, zowel op de dagbehandeling als op de verpleegafdeling oncologie.

Meer zelfvertrouwen
Voor patiënten bij wie hoofdhuidkoeling kan, maakt het vaak een groot verschil. Het behouden van (een deel van) het haar kan zorgen voor meer zelfvertrouwen. “Veel mensen vertellen ons dat ze zich sterker voelen, omdat ze zichzelf blijven herkennen in de spiegel”, legt Shenna van der Steen uit. “Je hoeft niet altijd zichtbaar ziek te zijn. Dat kan enorm helpen om de draad van het gewone leven vast te houden.”
Met de komst van de drie nieuwe apparaten investeert het Catharina Ziekenhuis niet alleen in medische zorg, maar ook in de kwaliteit van leven van patiënten, zo vertelt de oncologieverpleegkundige trots. “Voor velen betekent dit een waardevolle kans om ondanks de zware behandeling toch een stukje van zichzelf te behouden.”

Helaas is hoofdhuidkoeling niet voor iedere patiënt geschikt. De behandelend arts of oncologieverpleegkundige bespreekt per persoon of de behandeling zinvol is.

(*)
Het Catharina Kanker Instituut, gelieerd aan het Catharina Ziekenhuis, is een regionaal én nationaal verwijscentrum voor borst-, endeldarm-, slokdarm-, dikke darm-, alvleesklier-, en buikvlieskanker. Binnen het Instituut hebben specialisten uit verschillende vakgebieden naast elkaar spreekuur.