Komt er ook een DeMooiMaltaKrant?

Sint-Oedenrode / Malta - Vakantie is voor veel mensen hét moment om even nergens aan te denken. Even uit de dagelijkse sleur, de telefoon op stil en genieten van zon, zee en lekker eten. Dat geldt natuurlijk ook voor ons op de redactie. Toch blijkt dat sommige eigenschappen niet verdwijnen zodra het vliegtuig opstijgt.

Door: Nienke Habraken

Onlangs was ik met vriendinnen op vakantie op Malta. Een prachtig eiland, bloedheet, met een indrukwekkende geschiedenis en bovenal ontzettend vriendelijke mensen. Omdat we veel gebruikmaakten van Bolt-taxi’s, zaten we vrijwel dagelijks bij iemand anders in de auto. Juist daar ontstonden de leukste gesprekken.

Vaak begonnen de Maltesen zelf. Ze hoorden ons Nederlands praten en wilden weten waar we vandaan kwamen. Al op de eerste dag sprak een medewerker van ons hotel ons aan. Hij herkende de taal en vertelde trots dat hij ooit bij Ajax had gespeeld. Of wij ook voor Ajax waren? Dat moesten we natuurlijk ontkennen, maar gelukkig kende hij PSV ook. Andere Maltesen dachten juist dat we Deens, Noors, Duits of Vlaams spraken.

Ik ben altijd nieuwsgierig naar de verhalen van mensen. Veel taxichauffeurs bleken uit India of Pakistan te komen, anderen waren juist geboren op Malta. Iedereen had zijn eigen verhaal en zijn eigen reden om op het eiland te wonen of te werken. Tijdens een langere taxirit raakten we in gesprek met een chauffeur die op Malta was geboren, maar jarenlang in Zuid-Afrika had gewoond. We spraken over zijn leven, de rijke geschiedenis van het eiland, de voertalen op Malta het toerisme en de enorme ontwikkeling die Malta de afgelopen jaren heeft doorgemaakt.

Na een tijdje schoot hij in de lach. “Mag ik jou eigenlijk ook eens iets vragen? Wat doe jij voor werk?” Toen ik vertelde dat ik journalist ben bij een lokale krant, knikte hij direct. “Dat dacht ik al,” zei hij. “Je stelt vragen omdat je oprecht geïnteresseerd bent. Je bent een goede journalist.” Hij vertelde vervolgens hoe belangrijk hij lokale journalistiek vindt. Volgens hem laten juist de kleine, lokale verhalen zien hoe een samenleving echt in elkaar zit. Daarna gaf hij me een opdracht mee. “Schrijf eens een artikel over Malta.” Ik legde hem het concept van DeMooiRooiKrant uit, met lokale verhalen waarin vaak mensen centraal staan. De naam vond hij geweldig. Lachend zei hij dat Malta eigenlijk ook onder ‘Mooi’ zou moeten vallen. Met een Engels accent bedacht hij meteen DeMooiMaltaKrant. Voor ons komisch, maar hij was bloedserieus. Met collega José grapte ik al over beginnen van deze krant op dit heerlijke eiland. Wie weet gaan we ooit nog eens internationaal. Dan hopelijk natuurlijk wel een land met een zomers klimaat ;). 

En eerlijk is eerlijk: daar had hij wel een punt. Malta is namelijk zoveel meer dan zon, zee en vakantie. Door de strategische ligging midden in de Middellandse Zee speelde het eiland eeuwenlang een belangrijke rol in de geschiedenis van Europa. Die geschiedenis zie je nog overal terug. Tegelijkertijd is Malta uitgegroeid tot een internationale hotspot. Het toerisme groeit explosief, internationale bedrijven vestigen zich er en mensen uit alle windstreken komen er wonen en werken. Appartementencomplexen en hotels schieten als paddenstoelen uit de grond. Naast het Maltees en Engels hoor je er net zo gemakkelijk Italiaans, Frans en talloze andere talen. De mensen zijn vriendelijk, er is veel te beleven. Je zou een week feestend kunnen doorbrengen. Of net zoals wij op het gemak het eiland ontdekken en vooral genieten van de zon, zee, zwembad en lekker eten.

Dus bij deze heb ik mijn belofte aan de taxichauffeur een klein beetje ingelost. Geen uitgebreid reisverhaal, maar wel een inkijkje in een eiland dat mij positief heeft verrast. En misschien is dat wel het mooiste aan vakantie: niet alleen genieten van een andere omgeving, maar ook de verhalen ontdekken van de mensen die er wonen. Voor de lezers van MooiRooi is Malta wat mij betreft dan ook een absolute aanrader.