Oranje boven, Peter vooraan
SportSint-Oedenrode - Oranje boven! Vanaf 11 juni is het weer zover, het WK Voetbal. Dit keer in Mexico, Canada en Amerika. Dat lijkt een ver-van-ons-bedshow, maar dat valt allemaal wel mee. We zijn er met Oranje gewoon bij en kunnen alles volgen. Af en toe moet je ervoor wat langer wakker blijven. Wie dat zeker gaat doen is Peter Verhagen. Al jaren is hij fan van het Nederlands elftal. Reden genoeg om eens langs te gaan voor zijn herinneringen, maar ook zijn visie voor dit jaar.
Door: Freek Vervoort
Peter opent de deur in het klassieke Oranjeshirt van 1978. “Speciaal voor jou aangedaan”, doet hij meteen uit de doeken. Als we gaan zitten vertelt de Oranjefan mij alles over zijn avonturen bij het Nederlands elftal. “Nederland tegen Brazilië is de mooiste wedstrijd die ik live gezien heb op het WK 1974, misschien wel de mooiste ooit. Met spelers als Rivelino en Jairzinho had Brazilië echt een sterk elftal. Maar Nederland won met 2-0. Met Cruyff, Rensenbrink en Neeskens had Nederland ook echte wereldtop in huis. Later werd helaas de finale van West-Duitsland verloren. Een schitterend toernooi hadden we gespeeld dat in 1978 nog eens dun werd overgedaan. Helaas met hetzelfde resultaat, weer tweede. Nu achter Argentinië. Ik ben er van overtuigd dat we met PSV-keeper Jan van Beveren minimaal één finale gewonnen hadden.”
Het wordt mij al snel duidelijk dat Peter niet zomaar een Oranjefan is. Hij weet er veel van en heeft verschillende memorabele wedstrijden meegemaakt.
“Ik heb heel lang alle thuiswedstrijden van de EK- en WK-kwalificatie bijgewoond. In totaal denk ik dat het zo’n 75 tot 100 wedstrijden geweest zijn. Daarbij ga ik al heel lang naar PSV. Mijn eerste wedstrijd was de kampioenswedstrijd tegen Ajax in 1963. Van PSV heb ik al wel 1.500 wedstrijden van bezocht, denk ik.”
Met zo’n voetbalfan kunnen we uren praten. Peter is bijvoorbeeld ook bij de WK-finale in Zuid-Afrika geweest. Hoe hij dat voor elkaar kreeg, vertelt hij graag. “Een van mijn zoons woonde destijds in Zwitserland. Mijn vrouw en ik waren daar op bezoek, dat deden we regelmatig. Nederland speelde de halve finale tegen Uruguay en won. Mede door een fantastisch doelpunt van Giovanni van Bronckhorst. We stonden in de finale en daar wilde ik bij zijn!”
“Ik heb toen Toon Verhagen gebeld, een vriend van me, die wilde mee. Een collega van mijn zoon wilde ook graag mee en zo ging ik aan de slag om drie kaarten te regelen. Destijds werkte ik bij PSV op de marketingafdeling, dat was wel een geluk. Ik wist dat OAD-reizen de trips voor Oranje boekten en kende degene die dat regelde. Na wat belletjes was het gelukt: we hadden kaarten!”
Het werd een trip om nooit te vergeten, van vliegtuig tot aan de goal van Iniesta. Peter weet het nog als de dag van gisteren. “Vrijdag kwamen mijn vrouw en ik terug uit Zwitserland en zaterdagochtend moest ik weer vroeg vertrekken. We bleken in het vliegtuig te zitten met familie van de spelers en andere bekenden en prominenten.
Hij vertelt gepassioneerd verder: “Destijds was Balkenende nog premier van Nederland en ik kan me nog goed herinneren dat hij bij iedereen even langs ging om een praatje te maken. Heel sympathiek. Toen de vlucht van 10 uur erop zat kwamen we aan in Zuid-Afrika. De wedstrijd was op zondag 11 juli. Het was heel lang, heel spannend. De teen van Casillas redde Spanje! Vier minuten voor het einde van de verlenging maakte Iniesta wel een doelpunt en was het klaar. Nederland was wéér net geen wereldkampioen”, vertelt de supporter zichtbaar teleurgesteld.
“| Nederland was wéér net geen wereldkampioen
Naast deze prachtige trip, bezocht Peter ook het WK 1998 in Frankrijk en EK 2000 in eigen land. In 2012 was Peter van de partij in Oekraine. “De wedstrijd tegen Duitsland werd gespeeld in Charkov. Dat kun je jezelf nu niet meer voorstellen. Momenten om nooit te vergeten voor Peter. Tot 2013 bezocht hij fanatiek zoveel mogelijk wedstrijden, zowel van PSV als Oranje. Toen werd zijn vrouw Rieky langdurig in het ziekenhuis en revalidatiecentrum opgenomen en vond Peter het tijd om meer thuis te zijn.
“Ik vond het toen niet fijn om naar het voetbal te gaan, dus bleef ik thuis. Op een gegeven moment gaf Rieky wel aan dat ik weer naar het voetbal moest gaan, want dat is mijn lust en mijn leven. Ze kent me niet anders. Toen ben ik weer naar de wedstrijden van PSV gaan kijken in het stadion. Helaas overleed Rieky in 2022. Dat doet nog steeds ontzettend zeer.”
Peter heeft de draad weer opgepakt en gaat weer elke thuiswedstrijd naar PSV. Met het aanstaande WK vraag ik deze Oranjekenner natuurlijk ook even naar de verwachtingen, want als iemand er kijk op heeft, is hij het. “Het is altijd lastig in te schatten. Nederland hoort zeker niet bij de favorieten, dat zijn toch Spanje en Frankrijk in mijn optiek. Met de Zuid-Amerikaanse ploegen moet je ook altijd rekening houden. En vergeet de Duitsers niet. Verder is het afwachten hoe het loopt. Nederland heeft wel de reputatie om vaak ver te komen op een WK, dus als we een beetje geluk hebben sluit ik niets uit. Wie had er verwacht dat we in 2010 de finale zouden halen? Of in 2014 derde zouden worden? En vergeten we niet het EK van twee jaar geleden in Duitsland? Daar verloren we ook maar nipt de halve finale van Engeland… Ik heb goede hoop op een leuk toernooi.”
Peter en ik keuvelen nog even verder over mogelijke kanshebbers voor de winst. Het blijkt dat hij ook veel andere sporten, zoals wielrennen en schaatsen volgt. Dat doet hij voornamelijk via de tv, met altijd wel het chauvinisme voor Nederland.
Voetbal blijft hij toch het liefst volgen in het stadion. De sfeer, de echtheid en de grootsheid van wedstrijden, hij zal er nooit aan wennen. Waar hij de wedstrijden van Nederland op het WK gaat kijken weet hij nog niet. Een tripje naar Amerika zit er niet in. “Tenzij ze de finale halen, ik ken nog wel wat mensen”, sluit Peter met een knipoog en lach af.
