Liefde als drijfveer
Zorg en WelzijnSint-Oedenrode - Jaarlijks op 10 november wordt in heel Nederland de Dag van de Mantelzorg gevierd. Een dag waarop extra aandacht uitgaat naar de mensen die vaak onzichtbaar zorgen voor een naaste. In Sint-Oedenrode ging Sociaal Werk Meierijstad (SWM) samen met de gemeente op pad om hen persoonlijk te bedanken. In Meierijstad zijn er honderden mantelzorgers.
Wethouder Johan van Gerwen en Yvette Straetmans, sociaal werker bij SWM en actief bij het Steunpunt Mantelzorg, deelden die dag pakketjes uit aan mantelzorgers in en rondom Odendael. Een klein gebaar met een grote betekenis. “We hebben allemaal een zorgplicht,” vertelt de wethouder, “maar dat betekent niet dat je mantelzorgers niet kunt helpen. Zij verdienen onze steun. Ze doen zó veel, vaak jarenlang, en dat vraagt ongelooflijk veel energie.” Bij elk huis dat ze bezoeken, volgt een warm welkom. Mantelzorgers nodigen hen uit om even binnen te komen, blij verrast door de onverwachte aandacht. Eerst verbaasde blikken, dan een glimlach en vaak ook een kort verhaal. Een meneer vertelt dat hij zelf inmiddels zorg nodig heeft, maar nog altijd met liefde voor zijn partner blijft zorgen. Een andere mevrouw doet het al bijna veertig jaar voor haar zoon. “Hij is lief voor mij, dus ik voor hem,” zegt ze eenvoudig, maar met voelbare trots. Het zijn verhalen die raken. Niet omdat ze groots of meeslepend zijn, maar juist omdat ze zo menselijk zijn. Ze doen het uit liefde. Zonder klagen, zonder vragen. Gewoon omdat het goed voelt om iets te betekenen voor een ander. Yvette Straetmans herkent veel gezichten. “Sommigen komen wel eens bij het steunpunt langs voor een luisterend oor of advies. Anderen kennen we nog niet. Hen nodigen we graag uit om contact te houden.” Ze benadrukt dat het Steunpunt Mantelzorg er is voor alle leeftijden – van jonge mantelzorgers tot ouderen – met activiteiten, huisbezoeken en praktische ondersteuning. Ook de wethouder biedt een luisterend oor. Tijdens het bezoek wordt hij aangesproken door een stel over de rolstoeltoegankelijkheid van Sint-Oedenrode. Hij gaat rustig het gesprek aan. “Het is belangrijk om dit rechtstreeks te horen,” zegt hij later. “Zo’n bezoek laat zien waar mensen écht tegenaan lopen. Daar kunnen we mee aan de slag.” Aan het einde van de ronde blijft het gevoel hangen van warme ontmoetingen en oprechte dankbaarheid. De pakketjes zijn maar klein, maar de boodschap is groot: mantelzorgers doen ertoe. Hun zorg is niet vanzelfsprekend en tegelijkertijd de dagelijkse realiteit: het is een daad van liefde, elke dag opnieuw.
