‘We hebben altijd onze eigen koers gevaren’

Sint-Oedenrode – Op een doodgewone dag, inmiddels ruim negentien jaar geleden, wandelden Hans en Marjon Peijen langs het markante pand aan de Markt in Sint-Oedenrode. Ze zagen het meteen: hier zat potentie in. Ondanks de rotishop en een bloemenwinkeltje die toen nog in het pand zaten, zagen ze de toekomst al voor zich. Hij een sfeervol restaurant, zij een modezaak met de mooiste merken. Het werd het begin van een enorm avontuur dat nu ten einde komt. Hans en Marjon stoppen met De Pastorie.

Door: Jeroen van de Sande

Een horecazaak én een high-end modewinkel onder één dak. Het was in 2005 een gewaagde zet, maar voor Hans en Marjon voelde het kloppend. Hij rechtsaf naar het restaurant, zij linksaf naar de kledingzaak – maar boven, in hun woonruimte, kwamen alle lijntjes samen. “We hebben het altijd op onze manier gedaan, altijd onze eigen koers gevaren”, zegt Hans nuchter. “We hebben bewust gekozen voor een plek op de achtergrond. Sommigen vroegen zich af waarom we niet meer zichtbaar waren, maar dat was een bewuste keuze. Mensen kwamen en komen niet per se voor ons, maar voor de Pastorie, de sfeer, het personeel. En daar zijn we trots op.”

Mode en mensen
Marjon startte haar modezaak heel ambitieus en met een flinke passie voor mode. Ze trok al snel klanten uit het hele land. Vrouwen die op zoek waren naar exclusieve merken, wisten de weg naar Sint-Oedenrode moeiteloos te vinden. Zelfs BN’ers stapten af en toe over de drempel. “Het ging vanzelf. Het overkwam ons. Zowel in de modezaak als in het restaurant”, zegt Marjon. “Maar we kregen precies voor elkaar wat we voor ogen hadden. Dat is en blijft ons hoogtepunt.” De modewinkel verdween uiteindelijk – na drie ingrijpende ramkraken durfde het stel het niet meer aan. De schade, zowel financieel als emotioneel, was groot. Op die plek kwam De Kardinaal, een stijlvolle wijnbar. Het Koetshuis was toen al gerealiseerd, inpandig, als ruimte voor groepen, iets meer discreet. “We bleven telkens vernieuwen, telkens doorgaan”, aldus Marjon.

Rondje Pastorie
De horeca liep vanaf het begin als een trein. Dat was mede te danken aan Marcha Oomen. Zij hielp met het opzetten van de kaart, richtte de keuken in en bedacht het inmiddels iconische gerecht: het Rondje Pastorie. “Nog steeds het meest gekozen”, lacht Hans. “Marcha was heel belangrijk in het begin.” Ondertussen groeide het terras, kwamen er steeds meer gasten, en bleef het personeel trouw aan de zaak. Dat laatste is misschien wel waar Hans en Marjon het meest dankbaar voor zijn. Marjon: “Ons team voelde altijd als familie. We deden het samen.”

Een andere koers
Hans organiseerde in de beginjaren veel. Hij stond aan de wieg van ‘Fashion and Food’ in Rooi en bedacht tijdens de kermis een chique feesttent op het eigen terras. Een alternatief voor wie niet van massale drukte hield. Marjon zette intussen succesvolle modeshows neer die steevast uitverkocht waren. Altijd nét even anders, altijd op hun eigen manier. Toch kwam er een moment waarop het anders moest. Marjon had zich al wat kunnen terugtrekken uit de zaak, Hans bleef doorgaan. Tot het gesprek kwam met Siem Dielemans en Nienke Pennings. Twee vertrouwde gezichten binnen het team, al tien jaar onderdeel van De Pastorie. “Ze wilden die stap wel maken. En wij voelden meteen: dit klopt”, legt Hans uit.

Het stokje overdragen
Dat De Pastorie in vertrouwde handen blijft, is voor Hans en Marjon een geruststelling. “We kennen Siem en Nienke goed. Ze zijn jong, ambitieus, betrokken. Ons levenswerk komt bij hen in goede handen.” Wat precies hun plannen zijn, blijft nog even een verrassing. MooiRooi schuift binnenkort met het stel aan tafel voor een interview.

Voor Hans breekt nu een nieuwe fase aan. “Het zal wennen zijn, want stilzitten kan ik niet zo goed,” geeft hij toe. Maar samen met Marjon kijkt hij uit naar meer rust, naar het leven aan het water in Son. “We hebben keihard gewerkt, bijna twintig jaar lang. Veel achter de schermen, en dat ziet niet iedereen. Maar het was het waard.”

Dankbaarheid
Op de vraag wat hun grootste trots is, hoeft het tweetal niet lang na te denken. Marjon: “Dat ons concept werkte. Dat we mensen een fijne plek hebben kunnen bieden. Dat we datgene waar we ooit van droomden, werkelijkheid hebben gemaakt.” En nu, aan het eind van een intens hoofdstuk, is er vooral veel dankbaarheid. “Dank aan onze medewerkers, aan de klanten van de modezaak en aan onze gasten van De Pastorie. Dank voor het vertrouwen, voor het komen, voor de mooie momenten. We hebben er echt van genoten. En het is allemaal ontzettend snel gegaan.”

Hans besluit: “De Pastorie was wat ons betreft altijd toegankelijk Bourgondisch. En dat zal het, ook met Siem en Nienke, hopelijk blijven.”