Doorgroeien bij wow-factor Helden van Kien
ZakelijkSint-Oedenrode - Streekpark Kienehoef is veel meer dan alleen het park of de kinderboerderij. Het herbergt ook horecagelegenheden, sportverenigingen en bedrijven. De Helden van Kien is het stralende middelpunt. Voor veel mensen is het een betoverende plek. Ook voor Simone Kerkhof – Van Mierlo en Jürgen Geens, beiden werkzaam bij de zaak. Samen met gebroeders Jansen trekken ze de kar, met allebei een andere professionele invalshoek.
Door: Jeroen van de Sande
Het is maandagavond. Buiten is het koud, maar binnen bij ‘de Helden’ branden de kachel en het licht. Zoals altijd eigenlijk. Simone en Jürgen (beiden directielid) spenderen aardig wat uren op deze plek. “Ik houd me bezig met de sales voor Helden van Kien en de Knoptoren. Van het eerste telefoontje tot een trouwerij, feest, partij of rouwbijeenkomst. Ik ben de spin in het web”, glimlacht Simone. Ze heeft ervaring in de horeca en stapte over vanuit Kasteel Heeswijk. “Ik kende het niet. Dat dacht ik tenminste. Toen ik de bootjes zag, werd ik meteen getriggerd dat ik in mijn jeugd hier ben geweest.” Ze was meteen verkocht. “De horeca en de locatie trokken me heel erg aan.”
De geboren Belg Jürgen werd in 2019 aangetrokken. Een ‘match made in heaven’, blijkt inmiddels. De chefkok werd namelijk niet zomaar directielid. “Pop & Colour was mijn binnenkomer. Het was lekker druk, heerlijk weer en het park lag er fantastisch bij. Daar kreeg ik het wel warm van ja!” legt Jürgen zijn kennismaking uit. Inmiddels runt hij de complete keuken. De dagelijkse gang van zaken in het restaurant, maar ook de grote cateringklussen die Helden van Kien en de Knoptoren regelen voor hun gasten. “Het is uniek dat alles hier eigenlijk kan. Mensen krijgen de wow-factor en dat blijft heel lang hangen.” Jürgen en Simone werken nauw samen en vormen een sterk team. Iedere dag is weer een enorme uitdaging in de turbulente horecawereld. Simone spreekt haar persoonlijke doelstelling uit: “Alle gasten willen we als ambassadeur naar buiten laten lopen.” Volgens haar collega zijn ze er nog niet, maar willen ze dat bereiken door alles beter te gaan doen. “De lat willen we nog hoger leggen”, knipoogt hij.
Het duo heeft dus een gemeenschappelijk doel wat ze delen met de rest van de directie. “We opereren als team”, is Simone stellig. “We vertrouwen elkaar en durven alles tegen elkaar te zeggen. Dat is de basis.” Terecht stipt ze nog even de kracht van het personeel aan. Soms wel honderd helden, tijdens de drukste tijden van het jaar. “Inmiddels zijn we een regionale werkgever. We geven (online) cursussen en zorgen vooral voor een goede sfeer. Ook kunnen ze hier doorgroeien.” Dat snijdt hout, want zelf zijn Simone en Jürgen daar een voorbeeld van.
