Nieuw koppel heeft het échte ‘Zusje-DNA’
ZakelijkSint-Oedenrode / Uden – Het was heel even de ‘talk of the town’ in Sint-Oedenrode toen Roy Huijbers liet weten dat hij restaurant ’t Zusje na ruim tien jaar ging verlaten. Toch hadden we het kunnen raden, want een paar weken daarvoor maakte de uitbater bekend dat hij Brasserie Lieveling in Schijndel over had genomen. Aan de reacties gezien werd deze verandering hem van harte gegund en al snel kwam de vraag naar boven wie dan de nieuwe eigenaar zou worden. Dat is vanaf dit moment bekend. Het zijn Thijs en Anne van Helvoort uit Uden. Een koppel met het échte ‘Zusje-DNA’.
Door: Jeroen van de Sande
Voor dit interview trekt MooiRooi een keer naar Uden. De reden? Thijs en Anne runnen daar eveneens een filiaal van ’t Zusje. Samen met hun drie dochters heten ze ons van harte welkom in de grote zaak aan de Kapelstraat. Straks hebben ze dus een restaurant aan de Kapelstraat in Uden en in de Kerkstraat in Rooi. Erg gelovig zien ze er niet uit, maar het evangelie van ’t Zusje zullen ze wel volgen. Dat kan niet anders.
“We hebben elkaar leren kennen bij De Baron in Uden. Dat is de voorloper van ’t Zusje”, begint Thijs zijn voorstelronde. “Allebei hadden we er een bijbaantje. Ik ben er nooit meer weggegaan.” Anne studeerde bouwkunde en werkte later als projectmanager bij een bouwbedrijf. Thijs zette via de hotelschool zijn stappen in de horeca en werkt al jaren in de stal van ’t Zusje. Hij heeft een filiaal in Cuijk gehad, maar werkte ook elf jaar voor de franchiseorganisatie van ’t Zusje. “Daarom ken ik Roy al heel lang. Ik was zijn contactpersoon vanuit ’t Zusje toen hij in Rooi de zaak overnam.” De zaak in Uden runt het echtpaar inmiddels fulltime samen. Anne zei de bouwwereld vaarwel en werd compagnon van haar man. Anne: “Het bevalt me heel erg goed. Eigenlijk doe ik hetzelfde als in mijn vorige baan, maar de horeca is nog wat dynamischer.”
Ze dachten niet per se aan nóg een restaurant erbij, maar toen Roy contact opnam, begon het wel héél erg te kriebelen. “Als we een stap willen maken dan is nu het juiste moment. Daar waren we het snel over eens”, neemt Thijs ons mee terug naar het beslismoment. “Sint-Oedenrode is een culinaire hotspot en de afstand is ideaal. We wonen aan de zuidkant van Uden, dus binnen twintig minuten zijn we er altijd.” De plannen voor het Rooise filiaal liggen inmiddels op tafel. Vanaf 1 november komt de zaak in handen van het koppel. De maanden november en december gaan ze volle bak draaien. Na Kerst gaat het restaurant voor minimaal vijf weken dicht om een flinke verbouwing te ondergaan. Volgens Anne en Thijs komt alles er compleet anders uit te zien. De frisse wind is dan compleet.
Twee zaken, drie kinderen. Hoe gaat het drukke echtpaar de tijd verdelen over de filialen? Anne: “We doen eigenlijk alles samen. In het begin zijn we of allebei in Rooi of één van ons. Daarnaast hebben we op beide locaties twee geweldige teams die heel zelfstandig kunnen werken. We hebben er dus alle vertrouwen in dat het goedkomt.” Veel gasten staan straks te popelen om de nieuwe eigenaren te ontmoeten en om de verbouwde zaak te bewonderen. Alle restaurants van ’t Zusje zijn nog steeds populair. Zelfs na vijftien jaar komen er nog steeds Zusjes bij. Hoe kunnen Thijs en Anne die magie omschrijven? “We bieden nog steeds een echte avond uit”, legt Anne uit. “Voor iedereen is er wat wils. Iedereen kan altijd lekker eten bij ’t Zusje en lekker de hele avond blijven zitten. Dat vinden de mensen fijn.”
Het ‘Zusje-DNA’ druipt er vanaf bij dit duo. Thijs en Anne beamen dat. “Wat wil je… we kunnen alleen maar zusjes maken, haha!” Een komische knipoog naar hun drie dochters. Humor die in Sint-Oedenrode zeker gewaardeerd wordt. “We zijn al heel gastvrij ontvangen en ik hoop dat we die warmte terug kunnen geven”, zegt Anne tot slot.
