‘De eerste reacties van de kinderen zijn overweldigend’
RegionieuwsMeierijstad - The Chocolate Factory is officieel nog niet geopend, maar toch is er al van alles te doen in de NPF-toren op de Noordkade in Veghel. Commercieel manager Annemieke Bakker legt uit hoe dat precies zit: “We hebben de afgelopen maand previewshows gedraaid. De eerste reacties zijn erg positief. Vanaf vrijdag 21 februari draaien we op volle toeren.”
Door: Ties van Dooren
“De eerste reacties van de kinderen zijn overweldigend”, vertelt Bakker. “De ‘wows’ en ‘wauws’ vliegen ons om de oren. De blikken spreken boekdelen. Dus we kunnen met recht zeggen dat er sprake is van een wow-factor. Vanaf het moment dat de kinderen de lift instappen worden ze meegenomen in een bijzonder avontuur.” Thijs van Veghel, manager Operatie en Techniek, binnen de nieuwe trekpleister op de Noordkade, vult aan: “Ook volwassenen zijn verbaasd en nieuwsgierig. Je ziet van de buitenkant niet hoe het er hierbinnen uitziet. Zowel kinderen en volwassenen kijken hun ogen uit.”
Ondanks deze positieve ervaringen laat de officiële opening nog heel even op zich wachten. Bakker: “We hebben de afgelopen tijd alle feedback verzameld. Ook kijken we zelf naar waar het beter kan. De laatste puntjes worden op de i gezet.” Een bezoek aan The Chocolate Factory duurt zo’n twee uur en biedt volop avontuur en plezier voor gezinnen met kinderen in de basisschoolleeftijd en daarbuiten. Bakker: “Het is ideaal voor kinderen vanaf ongeveer 6 jaar, met activiteiten die ook uitdagend en leuk blijven voor tieners tot 14 jaar. Natuurlijk is iedereen welkom om mee te genieten van de ervaring.” Ook voor teamuitjes, kinderfeestjes en schoolreisjes kun je bij The Chocolate Factory terecht.
De commercieel manager laat weten dat het voor iedereen die iets te maken heeft met The Chocolate Factory het nu echt begint te kriebelen. Vier jaar geleden tekenden ondernemers, onderwijs en gemeente een samenwerkingsovereenkomst. Dat de NPF-toren uiteindelijk zou transformeren in en heuse chocoladefabriek was voor velen toen nog een droom. Donderdag 20 februari komt deze droom officieel uit. “Vergeet niet dat The Chocolate Factory veel meer is dan alleen een attractie. We hebben ook een bijzondere werkomgeving gecreëerd voor studenten. Daar zijn we trots op”, aldus Bakker.
Per shift starten er twaalf bezoekers aan hun chocolade-avontuur. In een lint lopen ze achter elkaar aan. Onderweg treffen de bezoekers verschillende bezienswaardigheden, spelletjes en worden ze bij de hand genomen door de fictieve Luca, zij speelt een rode draad in het avontuur door The Chocolate Factory. Van Veghel: “De kinderen vinden het geweldig. Ze maken hun eigen hagelslagpak mét foto en gaan voedselverspilling tegen met het maken van een foodbar van de toekomst.”
In de nieuwe chocoladefabriek is een bijzonder museum terug te vinden. “In Nederland houden we al heel lang heel erg van chocolade. Zelfs opa en oma weten nog precies welke repen en hagel ze vroeger aten. In Museum Terugblik zie je de smaak van chocolade door de jaren heen. Van Kwatta tot Droste en via Verkade naar Venz en M&M’s. Ontdek een bijzondere collectie historische blikken en proef de nostalgie”, besluit Bakker.
