Ondernemersfonds: twijfel over draagvlak overheerst beeldvormende avond
PolitiekSint-Oedenrode - Niet de hoogte van de bijdrage, maar het draagvlak en het gevoel dat de invoering van het ondernemersfonds al vaststaat. Dat waren afgelopen donderdagavond de meest gehoorde geluiden tijdens de beeldvormende avond van de gemeenteraad over het mogelijke ondernemersfonds in Meierijstad. De avond was nadrukkelijk bedoeld om informatie op te halen. Besluiten werden niet genomen. Toch werd al snel duidelijk waar de belangrijkste zorgen liggen.
Door: Jeroen van de Sande
Namens ZLTO De Meierij sprak Marcel Aarts in. Volgens hem heeft de organisatie met een open houding deelgenomen aan de werkgroepbijeenkomsten die de afgelopen maanden zijn gehouden. Toch ontstond daarbij het gevoel dat vooral werd gekeken naar de vormgeving van een fonds en minder naar de vraag óf een fonds überhaupt nodig is. Die mening wordt in de wandelgangen overigens door meer deelnemende partijen gedeeld. Aarts wees erop dat agrarische bedrijven relatief hoge bijdragen kunnen gaan betalen. Volgens hem bestaan er bovendien al verschillende samenwerkingsvormen en belangenorganisaties die veel van de beoogde doelen nu ook realiseren. “Wij zien de meerwaarde van een ondernemersfonds niet,” stelde hij.
Ook Marco Thijssen, bestuurslid Koninklijke Horeca Nederland Meierijstad, plaatste vraagtekens bij het proces. Volgens hem is nog onvoldoende duidelijk wat ondernemers concreet terugkrijgen voor hun bijdrage. “Een ondernemersfonds kan alleen werken als ondernemers het zelf dragen,” zei hij. Daarnaast vroeg hij aandacht voor een goede draagvlakmeting onder alle betrokkenen. Tijdens de vragenronde vanuit de politieke partijen kwam meerdere keren terug dat zowel ZLTO als KHN het gevoel hadden dat tijdens de werkgroepen werd toegewerkt naar invoering van het fonds. Dat beeld werd door verschillende raadsleden bevraagd, maar bleef bij de insprekers overeind.
Tegenover die kritiek stond het verhaal van de werkgroep en Ondernemend Meierijstad. Namens de werkgroep presenteerde Berry van der Velden de resultaten van de gesprekken die sinds begin dit jaar met meer dan 25 organisaties zijn gevoerd. Volgens de werkgroep staan ondernemers en maatschappelijke organisaties voor steeds grotere uitdagingen. Denk aan netcongestie, bereikbaarheid, arbeidsmarktproblemen en verduurzaming. Juist voor dergelijke vraagstukken zou een ondernemersfonds extra slagkracht kunnen bieden.
Van der Velden benadrukte dat de werkgroep niet is opgericht om voor- of tegenstanders te overtuigen, maar om informatie en argumenten uit te wisselen. Daarbij is volgens hem zowel enthousiasme als kritiek opgehaald. Een eenduidig standpunt voor of tegen is er niet ontstaan. Ook Jos van Asten van Ondernemend Meierijstad erkende dat er uiteenlopende opvattingen bestaan. Wel ziet hij kansen om partijen dichter bij elkaar te brengen. Volgens hem wordt in de komende periode verder gewerkt aan het informeren van ondernemers en andere betrokkenen.
Opvallend was dat ook vanuit het publiek aandacht werd gevraagd voor het draagvlak. Een aanwezige greep aan het einde van de sessie de mogelijkheid aan om te ventileren dat veel ondernemers nog nauwelijks weten wat het fonds precies inhoudt.
De komende weken volgen openbare informatiebijeenkomsten. Iedereen die wil, krijgt de kans om er heen te gaan. Parralel hieraan wordt een eindrapport opgesteld waarin alle deelnemende organisaties hun zienswijze nog kunnen laten opnemen. Uiteindelijk is het aan het college en later aan de gemeenteraad om te bepalen of het ondernemersfonds daadwerkelijk wordt ingevoerd.
