Robert Jan kijkt uit naar Rooise reünie: ‘Wat zou er van iedereen geworden zijn?’
Human InterestSint-Oedenrode/Leiden - Hij woont al ruim dertig jaar in Leiden, bouwde er een carrière op als advocaat en stichtte er zijn gezin. Toch is Sint-Oedenrode voor Robert Jan Stoop nooit helemaal uit beeld verdwenen. De geboren vijftiger keert binnenkort terug voor de grote 50-jarigenreünie. Een mooi moment om terug te kijken op voetballen op het schoolplein, carnaval, zomers in het buitenbad én nachtelijke eieren bij zijn moeder thuis.
Robert Jan is vijf jaar als zijn gezin in Sint-Oedenrode terechtkomt. Zijn vader vliegt bij de luchtmacht en wordt overgeplaatst naar vliegbasis Volkel. Het gezin gaat aan de Wilhelminastraat wonen, naast basisschool De Springplank.
Lang duurt zijn eerste Rooise periode niet. Op zevenjarige leeftijd verhuist het gezin naar het Duitse Goch. Twee jaar later keert Robert Jan terug naar Rooi, inmiddels met zijn moeder en zusje. Zijn ouders zijn dan gescheiden. “In het Brabant van de jaren tachtig was men bovendien niet zo gewend aan scheidingen.” Het zorgt voor een moeilijke periode, waarin leerkracht Maria veel voor hem betekent.
Carnaval, Rhode en het buitenbad
Later vindt Robert Jan helemaal zijn draai. Zijn jeugdherinneringen klinken voor veel generatiegenoten waarschijnlijk bekend. Voetballen op het schoolplein, voetbalkampen met Rhode, de Jeugdvakantieweek en lome zomerdagen in het buitenzwembad.
En natuurlijk carnaval. Eerst in de grote tent op de Markt, later in De Beurs. Tijdens het uitgaan met vrienden werd bovendien een bijzondere traditie geboren. Na een avond in het Palmke, Lascar of Slaats belandde de groep midden in de nacht bij Robert Jan thuis om eieren te bakken. „Vaak kwam mijn moeder dan naar beneden, in badjas en op sloffen, om te vragen hoe onze avond was geweest en wie er met wie had gezoend. Dat waren geweldige avonden.”
Op het Skinle College leert hij Rob en Evert kennen. De vriendschap houdt stand: beiden waren onlangs aanwezig bij het diner ter ere van zijn vijftigste verjaardag.
Naar Leiden
Na zijn atheneumdiploma in 1994 vertrekt Robert Jan naar Leiden om te studeren. Daar ontmoet hij zijn latere vrouw Guusje. Inmiddels zijn ze 23 jaar getrouwd en hebben ze twee twintigjarige dochters, Philine en Magali. Robert Jan werkt al 25 jaar als advocaat en ruim tien jaar als mediator.
Als partner bij TK advocaten notarissen begeleidt hij ondernemingen bij arbeids- en ondernemingsrechtelijke geschillen. Via zijn Rooise vriend Rob heeft hij nog altijd verschillende cliënten uit Sint-Oedenrode en omgeving.
Ook privé bleef de band bestaan. Tot het overlijden van zijn moeder in 2023 kwam hij geregeld naar Rooi. Zij werkte 25 jaar in de thuiszorg en stond bij veel Rooienaren bekend als ‘zuster Hanne-Mieke’. „We gingen lunchen in het dorp of wandelen in de Kienehoef.” Ook nu komt Robert Jan nog enkele keren per jaar terug. Vorig jaar vierde hij zelfs weer carnaval in Rooi. “Hoewel ik oorspronkelijk dus geen Brabander ben, voelt Rooi toch nog steeds een beetje als thuis.”
Iedereen weer ontmoeten
Daarom hoefde hij niet lang na te denken over de 50-jarigenreünie. Vooral het idee om niet één schoolklas, maar alle Rooise vijftigjarigen samen te brengen, spreekt hem aan. “Met de meeste klasgenoten van de basisschool heb ik geen contact meer gehad sinds we naar de middelbare school gingen. Ik kijk ernaar uit om al die mensen weer te ontmoeten en te horen wat er van iedereen geworden is.”
