Gastvrije gasthuisjes

Sint-Oedenrode - Al sinds omstreeks 1400 sieren de Sint-Paulusgasthuisjes, zoals ze officieel heten, het straatbeeld richting de Markt. De geschiedenis hiervan is dus al eeuwenoud. Verschillende functies hebben de gasthuisjes gehad en inmiddels doet het dienst als TIP informatiepunt voor toeristen onder de naam ‘t Roois Gasthuisje. Maar niet alleen informatie over Meierijstad kan je er vinden. Ook verkopen ze lokale producten die enkel en alleen daar verkrijgbaar zijn. Tijd om deze locatie wat aandacht te geven.

Door: Freek Vervoort

Ik kom binnen en word meteen heel blij. Rechts aan de tafel zitten Ria van Erp, Joke Greijmans en Corrie Haenen die mij een warm welkom geven. “Wil je koffie?” is het eerste wat me gevraagd wordt. De dames weten dat ik langs kom en willen graag de gasthuisjes, maar vooral de vrijwilligers in het zonnetje zetten. Ria begint te vertellen: “Met twintig vrijwilligers houden wij de gasthuisjes open. Voorheen was dit een VVV-kantoor, echter ging dat sluiten. Op dat moment hebben vijf vrijwilligers zich hardgemaakt voor het openhouden hiervan.” Alle vrijwilligers zijn op dit moment dames, wat ze ooit wel jammer vinden. Een heer ertussen zou wat meer balans geven, zo zijn ze van mening. “We hebben momenteel een fantastische groep vrijwilligers, maar het mogen er altijd meer worden. Met twintig personen, verdeeld over vijf dagen, is het best wel passen en meten”, zegt Ria. “Zeker als je bedenkt dat onze generatie graag lange vakanties viert, haha!” vult Corrie lachend aan.
Naast enkel informatie over de omgeving zijn er dus ook streekproducten te koop in het winkeltje. Corrie: “Wij verkopen hier onder andere klompjes, kaartjes en wandelroutes. Maar ook het RBB speciaalbier, dat in Rooi gebrouwen is. Dat is alleen hier en bij de Gasthuishoeve te koop!” Joke helpt ondertussen wat klanten die binnenkomen. Het is een gezellige drukte deze ochtend en de dames kunnen dan ook goed aan het werk blijven. Ook het museum wordt niet overgeslagen in het verhaal. “Eigenlijk bemannen wij het museum ook, op de binnenplaats hebben we een beeldentuin die mensen kunnen bezoeken”, vertelt Ria. Ze vraagt of ik de binnentuin al eens gezien heb, waarop ik moet toegeven dat ik me dat niet kan herinneren. Vol enthousiasme stelt ze voor om buiten een rondje te lopen, wat ik uiteraard niet afsla. “De beelden in deze tuin zijn allemaal te koop”, vertelt ze. Als we verder lopen zie ik heel veel groen en de oude huisjes. “De huisjes worden nu veel als opslag gebruikt. Hier hebben we een ruimte waar wat muurdelen van Kasteel Henkenshage liggen. En het huisje hiernaast was vroeger een bakkerij, de schouw zit er nog in!”
Als we weer naar binnen gaan, worden mij nog verschillende uitjes aangeraden. “Ken je de Diependalers route al”, vraagt Joke ineens. “Superleuk om te wandelen met kinderen.” De route van ongeveer twee kilometer brengt je langs vijftien verschillende bewoners van Diependaal. Naast de activiteiten in Rooi, komen er ook veel leuke dingen buiten Sint-Oedenrode ter sprake. “De vlindersafari in Gemert bijvoorbeeld. Net als het eekhoorntjes-pad in Erp”, raadt Ria aan. Aan kennis over Rooi en omgeving ontbreekt het de dames dan ook niet. Ze weten de leukste plekken en vertellen er graag over. Mocht je inspiratie nodig hebben om leuke dingen te gaan doen, wandel vooral eens binnen. De enthousiaste dames staan voor iedereen klaar. Van dinsdag tot en met zaterdag zijn zij geopend, vanaf 10.00 uur tot 16.00 uur.