De waterkraan moet wel blijven lopen
Goed nieuws Goed NieuwsRegio - Water uit de kraan lijkt zo vanzelfsprekend, maar dat is het niet. De vraag naar drinkwater stijgt hard door onder meer bevolkingsgroei, economische groei en klimaatverandering. De drinkwatervoorziening in onze provincie staat dan ook onder druk. Daarom zoekt Brabant Water, leverancier van drink- en industriewater aan 2,6 miljoen inwoners en bedrijven in onze provincie (en een klein gedeelte van Zeeland) naar nieuwe aanvullende bronnen om in de toekomst voldoende drinkwater te kunnen blijven leveren. Dat gebeurt op twee manieren: een onderzoek aan de Oosterschelde in Tholen hoe we van zeewater betrouwbaar drinkwater kunnen maken en een tweede in Drongelen hoe brak grondwater het beste kan worden omgezet in drinkwater.
Door: Jan & Wenny van der Heyden
Het winnen van drinkwater uit zeewater is wereldwijd niet nieuw, maar wel uniek in Nederland en West-Europa. Als het Brabant Water lukt van zeewater drinkwater te maken, dan zal er altijd genoeg zijn. De eerste stap is een pilotonderzoek nabij de Bergse Diepsluis in Tholen aan de Oosterschelde. Op deze locatie onderzoekt het drinkwaterbedrijf op kleine schaal of het van zeewater betrouwbaar drinkwater kan maken. Dit doet het met behulp van een techniek, genaamd omgekeerde osmose. Deze techniek wordt wereldwijd veel ingezet op plaatsen waar weinig zoet water beschikbaar is. Zout water wordt door een hele fijne zeef (membraan) geduwd. Het zout blijft in het membraan achter en het zoete water gaat er doorheen. Daar wordt drinkwater van gemaakt. Het is vooralsnog een proef om ervaring op te doen en te leren wat de beste wijze is om deze techniek op grotere schaal toe te passen. Deze proef met zeewater duurt ongeveer drie jaar.
Brak grondwater
In Drongelen onderzoekt Brabant Water hoe brak grondwater het beste kan worden omgezet in drinkwater. Brak grondwater ligt dieper dan de huidige bronnen en bevat een heel klein beetje zout. Het is te vinden in Drongelen op een diepte van 200 tot 260 meter in een oude waterlaag die is ontstaan toen dit gebied nog zee was. Ook hier wordt met omgekeerde osmose het zout uit het water gehaald. Brabant Water past deze techniek in beide projecten voor het eerst toe en verzamelt zo ervaring voor mogelijk toekomstige toepassingen op grotere schaal. Het proefproces gaat binnenkort van start. Het onderzoek duurt naar verwachting 3 jaar. Als de proef slaagt en drinkwater van goede kwaliteit uit brak grondwater kan worden gehaald, wil Brabant Water een definitieve drinkwaterwinning uit brak grondwater in Drongelen bouwen. Als dit doorgaat komt er vanaf 2030 drinkwater uit de kraan, gemaakt uit brak grondwater.
Droogte én hitte
Ook Noordoost-Brabant, waartoe Meierijstad behoort, staat voor een grote wateropgave. Klimaatverandering, verstedelijking en veranderingen in landbouw en natuur zetten het watersysteem onder druk. Door steeds extremer weer krijgt deze regio vaker te maken met zowel droogte als wateroverlast, terwijl de beschikbaarheid van schoon en voldoende (drink)water niet langer vanzelfsprekend is.
Noordoost-Brabant is met haar zandgronden extra kwetsbaar voor droogte en hitte. Bovendien ligt onze regio in het gebied waar in de toekomst het meeste noodweer wordt verwacht. Daarnaast heeft de regio te maken met hoogteverschillen tot 48 meter. ‘s-Hertogenbosch ligt op het laagste punt en is daarmee als het ware het afvoerputje van de regio. Bij extreem weer stroomt al het water naar beneden en verandert deze stad in een ‘badkuip’ als we niet slim met het water aan de slag gaan.
