Spreek jij Chinees?

Sint-Oedenrode - Liang de Beer was op 26 september de eerste gast van het Roois Kultuur Kontakt om het seizoen literaire lezingen te openen. Soms schrikt ze als mensen haar vragen: ‘Spreek jij ook Chinees?’ En we kwamen er al gauw achter: er is geen woord Chinees bij wat zij te vertellen heeft. Door haar kennis van geschiedenis en door haar eigen achtergrond is Liang geïnteresseerd in het verhaal van mensen in Nederland met Aziatische roots. Ze wil een podium creëren waarop zij hun stem kunnen laten horen. Daartoe nam zij het initiatief voor het samenstellen van een boek met hun verhalen: ‘Modelverhalen’. 

Door: Emmy van Haastrecht

Waarom heet de verzameling van 30 auteurs met Aziatische wortels ‘Modelverhalen’? ‘Dat is terug te voeren op de overtuiging dat migranten uit de Oost een modelminderheid zijn. Ze zijn zelden of nooit in opspraak, ze zijn vaak hoogopgeleid, het zijn harde werkers, ze hebben zich aangepast aan Westerse maatstaven,’ vertelt de schrijfster. ‘Als samenleving hebben we - kortom - geen last van ze.’ In tegenstelling tot andere bevolkingsgroepen uit bijvoorbeeld Afrika. Bovendien zijn zij open over discriminerende uitingen die zij ervaren. Aziatische Nederlanders hoor je dat zelden zeggen. Hoewel dat de laatste jaren wel is toegenomen. Vooral tijdens de Coronapandemie. Donald Trump sprak zelfs over het ‘Chinese virus’, waarmee hij aangaf, dat covid daar vandaan kwam. Vele Aziatische Nederlanders ervoeren destijds zelfs haat. Vroeger was dat er ook wel, Chinezen werden soms ‘pinda’ genoemd, Indische Nederlanders werden gemaand met ‘kassi an’ als ze het beter wat rustiger aan moesten doen. In een stad als Den Haag, waar ik ben opgegroeid, hoorde je dat vaak. Later waren er op TV grappenmakers die zeiden: ‘Lijs bij?’ als men laatdunkend over Indo’s wilde doen. In ‘Modelverhalen’ krijgen de schrijvers van de verhalen en gedichten de kans te vertellen over hoe zij het ervaren bij een minderheid te behoren. Dat zij - soms tot hun eigen verrassing - toch beseffen ‘van kleur’ te zijn. Liang de Beer benadrukt: Nederlanders met Aziatische roots zijn géén model minderheid. Ze zijn net zo divers als anderen. 

Alle mensen zijn hetzelfde. Het zijn slechts hun gebruiken die verschillen. Confucius

Het samenstellen van ‘Modelverhalen’ heeft bij álle schrijvers uit Belgie en Nederland veel naar boven gehaald en wie weet volgt er nog wel eens een tweede boek. ‘Want je stamt af van twee culturen, dan kun je je op vele plekken thuis voelen.’ (Dido Michielsen’ in haar bijdrage aan ‘Modelverhalen.}
Nu heeft Liang eerst het voornemen een roman te schrijven. Ze heeft bij uitgeverij Chaos al een plan klaarliggen voor haar debuut met de werktitel ‘Zoeken naar Wery’. Het zal een zoektocht worden naar de eerste vrouw van haar grootvader. ‘Er was veel geheimzinnigheid rond haar persoon. Ik weet weinig en ben het verhaal dus aan het bedenken. Het zou toch een grappige verrassing zijn als er na publicatie van dat boek ineens een kleindochter opduikt van Wery?’

We zullen net zo verrast zijn als jij, Liang.

Lees ook

Petite heeft nu ook een Bib Gourmand