Waarom de escort achter een betaalmuur staat

1 uur geleden Column

Sint-Oedenrode - De afgelopen weken kregen we regelmatig reacties op het interview met een Rooise dame die werkzaam is in de escortwereld. Niet zozeer vanwege de inhoud van het verhaal, maar omdat het artikel achter MooiRooi Plus stond. ‘Belachelijk dat je iets deelt waarvoor je moet betalen om het te lezen’, was de strekking van verschillende reacties op Facebook.

Door: Nienke Habraken

Tegelijkertijd gebeurde er ook iets anders. In de supermarkt, op straat en via persoonlijke berichten kregen we juist veel begripvolle reacties. Van mensen die MooiRooi Plus-lid zijn, het artikel hebben gelezen en vonden dat het de moeite waard was. Van inwoners die begrepen hoeveel werk er in zo’n verhaal gaat zitten. En misschien is dat precies de reden waarom ik deze blog schrijf.

Want eerlijk gezegd zie ik die reacties ook als iets positiefs. Mensen willen het verhaal lezen. Ze zijn nieuwsgierig, hebben er een mening over en willen weten hoe het verder gaat. Dat betekent dat het verhaal raakt. En dat is misschien wel het mooiste compliment dat je als journalist kunt krijgen.

Wat veel mensen niet zien, is dat zulke onderwerpen niet zomaar aan komen waaien. We zitten niet op de redactie te wachten tot iemand spontaan binnenloopt met een bijzonder levensverhaal. Vaak gaat er een lange zoektocht aan vooraf. Ideeën ontstaan tijdens gesprekken, via tips of omdat we ergens nieuwsgierig naar worden. Vervolgens begint het echte werk: vertrouwen winnen, gesprekken voeren, luisteren en proberen een verhaal te maken dat verder gaat dan de eerste indruk. Juist die zoektocht maakt journalistiek zo mooi.

Want voordat het interview online kwam, zat er voor mij alleen al bijna 45 uur werk in. Ruim tien uur aan interviews. Daarna het uitwerken van duizenden woorden aan gesprekken. Schaven, controleren, structureren, herschrijven, overleggen met collega’s, feedback verwerken en uiteindelijk proberen een verhaal te maken dat recht doet aan de persoon die je hebt gesproken. Een verhaal dat niet sensationeel is, maar menselijk. Dat inzicht geeft in een wereld waar veel mensen een mening over hebben, maar waar weinig mensen echt iets van weten. Dat zijn de verhalen die ik als journalist het liefst maak.

En juist daarom voelt de kritiek soms wat vreemd. Niet omdat mensen geen mening mogen hebben. Integendeel. Maar wel omdat er soms wordt gedaan alsof zo’n artikel er zomaar even staat. De werkelijkheid is anders.

Iedere week starten we met een lege krant. Iedere week opnieuw vullen we DeMooiRooiKrant met nieuws, interviews, sportverslagen, persberichten, aankondigingen en advertenties. Dagelijks verschijnen er gemiddeld zes nieuwe berichten op MooiRooi.nl. Daarnaast maken we video’s, podcasts, socialmediaberichten en helpen we verenigingen, ondernemers en inwoners waar we kunnen. Al dat werk blijft gratis toegankelijk.

Wat veel mensen misschien niet zien, is dat er achter ieder artikel uren werk schuilgaan. Telefoontjes, gesprekken, foto’s maken, schrijven, corrigeren, plannen en overleggen. Samen met een betrokken groep redacteuren proberen we iedere week opnieuw vast te leggen wat er leeft in Sint-Oedenrode.

Daarnaast maken we enkele keren per jaar extra producties. Verhalen die meer tijd vragen. Soms veel meer tijd. Een paar jaar geleden was dat het verhaal van een Rooise drugsdealer. Dit jaar het tweeluik over de escort. Verhalen waarvoor vertrouwen nodig is. Verhalen die je niet in een avond schrijft. Verhalen die ontstaan doordat iemand bereid is zijn of haar leven open te leggen en doordat wij bereid zijn daar tientallen uren in te investeren. MooiRooi Plus is juist ontstaan om dat soort journalistiek mogelijk te maken.

Tijdens de coronaperiode kregen veel lokale ondernemers het zwaar. Dat waren uitgerekend ook de ondernemers die onze krant en website al jaren ondersteunen met advertenties. Tegelijkertijd kregen wij steeds vaker de vraag hoe inwoners ons konden helpen. Zo ontstond MooiRooi Plus.

Niet als betaalmuur voor het dagelijkse nieuws, maar als een manier waarop betrokken Rooienaren hun lokale medium kunnen ondersteunen. In eerste instantie voelde het niet goed om alleen om steun te vragen. Daarom wilden we iets terugdoen. Zo ontstonden De Bron Magazine, De Bron Podcast (die voor iedereen gratis beschikbaar zijn), exclusieve interviews, achtergrondverhalen en onderzoeksartikelen. Voor € 33 per jaar krijgen leden toegang tot die extra producties.

Daarom voelt de opmerking dat het “belachelijk” is om voor zo’n artikel te betalen soms wat wrang. Niet omdat iedereen lid moet worden. Dat hoeft helemaal niet. Maar omdat vrijwel niemand verwacht dat een kop koffie, een bioscoopkaartje of een tijdschrift gratis is. Waarom zou journalistiek, waar soms een volledige werkweek in zit, dan geen waarde mogen hebben?

Ons uitgangspunt blijft hetzelfde als bijna twintig jaar geleden: het dagelijkse nieuws uit Sint-Oedenrode moet voor iedereen toegankelijk zijn. Dat blijft ook zo.

MooiRooi Plus is geen betaalmuur voor lokaal nieuws. Het is een manier waarop inwoners kunnen zeggen: ik waardeer wat jullie doen en ik help mee om dat mogelijk te maken.

Aan iedereen die dat de afgelopen jaren heeft gedaan, wil ik daarom oprecht dankjewel zeggen. Dankzij jullie kunnen we niet alleen het dagelijkse nieuws blijven brengen, maar ook af en toe die ene stap extra zetten. Juist voor de verhalen die anders misschien nooit verteld zouden worden.

Deze blog verscheen eerder op www.mediahuismeierijstad.nl. Meer van onze blogs lezen? Neem dan een kijkje op de website!