Nieuwe werkplaats geeft Neobots ruimte voor groei
VerenigingenNijnsel - Onder grote belangstelling is zaterdag de nieuwe werkplaats van Stichting Neobots officieel geopend. De robotica- en techniekclub vond onderdak bij Hellings Creating Solutions Together in Nijnsel. Tijdens de open dag verrichtte wethouder Johan van Gerwen de officiële opening, waarna bezoekers een kijkje konden nemen in de nieuwe werkplaats en de robots in actie zagen.
De opening stond niet alleen in het teken van de nieuwe locatie, maar ook van de indrukwekkende ontwikkeling die Neobots de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. Er werd samen terug geblikt op het ontstaan van de club in 2014 bij Mariëndael, waar werd gestart met een klein LEGO-team. Na de verhuizing naar Neovito in 2019 groeide de organisatie uit tot een volwaardige stichting met meerdere teams en een duidelijke structuur.
Waar de eerste deelname aan een regionale finale nog resulteerde in een 25e plaats van de 26 deelnemers, behoort Neobots inmiddels tot de nationale top. De LEGO League-teams bereikten al twee keer de landelijke finale en ook het FIRST Tech Challenge-team wist dit jaar voor het eerst de Nederlandse finale te halen. Onlangs boekte het team bovendien een internationaal succes door als zesde te eindigen van maar liefst 105 deelnemende teams.
Tijdens de bijeenkomst werd uitgebreid stilgestaan bij de mensen die deze ontwikkeling mogelijk maakten. Zo werden de coaches Daan en Roel bedankt voor hun inzet en de professionalisering van de teams. Ook was er waardering voor de steun van de familie Van Kaathoven, die jarenlang onderdak bood aan Neobots. Na het overlijden van Rob van Kaathoven werd deze betrokkenheid voortgezet door Robert van Kaathoven.
Met de verhuizing naar Hellings Creating Solutions Together begint opnieuw een nieuw hoofdstuk. Paul Hellings stelde een nieuwe werkplaats beschikbaar, waardoor de stichting verder kan groeien. Ook het bestuur verandert de komende periode van samenstelling, waarbij de vertrekkende bestuursleden werden bedankt voor hun jarenlange inzet.
Wethouder Johan van Gerwen sprak zijn waardering uit voor het initiatief. Volgens hem is techniek belangrijker dan ooit, nu er in de sector een groot tekort aan technisch talent bestaat. Hij prees Neobots omdat jongeren hier buiten school om de kans krijgen om kennis te maken met programmeren, ontwerpen en robotica.
“Hier wordt een zaadje geplant voor de techniek van de toekomst,” aldus de wethouder. Hij sprak daarnaast zijn waardering uit voor de vrijwilligers, coaches en sponsoren die ervoor zorgen dat jongeren zich op deze manier kunnen ontwikkelen. Na de officiële opening konden bezoekers de werkplaats bekijken, demonstraties volgen en zelf ervaren hoe de robots functioneren. Ook verzorgde Hellings Creating Solutions Together rondleidingen door het bedrijf.
Met de nieuwe locatie, enthousiaste vrijwilligers en ambitieuze teams kijkt Neobots vol vertrouwen vooruit. De droom is om in de toekomst deel te nemen aan een internationale wedstrijd in de Verenigde Staten. Gezien de snelle ontwikkeling van de afgelopen jaren lijkt die ambitie dichterbij dan ooit.
