Eerste opvanglocatie voor Oekraïeners gereed: “We zijn er klaar voor”

Meierijstad - Er is nog volop bedrijvigheid in en rondom het Franciscanessenklooster in Veghel. Vrijwilligers en medewerkers van Zenzo en gemeente Meierijstad hebben er binnen enkele dagen ervoor gezorgd dat 127 Oekraïners voor langere tijd opgevangen kunnen worden in het klooster.

In veel Nederlandse gemeenten werd vandaag de Oekraïense vlag gehesen. Dit als teken van solidariteit. “Vandaag is ook de dag dat wij de eerste opvanglocatie voor de lange termijn openen in Meierijstad”, begint burgemeester Kees van Rooij. Elke veiligheidsregio moet op de korte termijn duizend bedden ter beschikking hebben, over een maand moet dit zijn verdubbeld. “Na het weekend zijn wij als gemeente van start gegaan. We hebben meerdere locaties bezocht en uiteindelijk het Franciscanessenklooster gekozen.” Op woensdag 9 maart zijn de zuster Franciscanessen verhuisd naar het Annaklooster in Wijbosch. Deze verhuizing vond plaats wegens de geplande verbouwing van het klooster dat wordt omgebouwd tot een Leefgoed. Coen Hendriks van Zenzo Maatschappelijk Vastgoed: “Binnen een halve kop koffie was het geregeld, de zusters vonden het goed dat we het klooster ter beschikking stelden voor de Oekraïense vluchtelingen. Deze maatschappelijke functie past volledig in het gedachtegoed van de zusters.” 

Woensdagmiddag kreeg Zenzo te horen dat het klooster de eerste opvanglocatie zou worden in Meierijstad. De verhuizing van de zuster was pas net afgerond en de nieuwe werkzaamheden gingen van start. “Met man en macht zijn we aan het werk gegaan. Ongekend, de kracht die in Veghel en Meierijstad zit om in zo’n korte tijd dit voor elkaar te krijgen”, vertelt Hendriks. Van Rooij deelt die trots. “Er is keihard gewerkt. Medewerkers van Zenzo en de gemeente, maar ook vrijwilligers en bedrijven die spontaan hun hulp kwamen aanbieden. Er gebeurt hier van alles voor de mensen die het oorlogsgeweld ontvluchten.” Van alle kanten worden spullen aangeboden. De gang ligt vol met beddengoed en elke kamer is gevuld met drie bedden. Sommige bedden moeten nog geleverd worden, maar omdat de gemeente zo snel mogelijk mensen wil opvangen zijn er noodbedden geregeld. 

Op deuren wordt in het Engels en Oekraïens geduid waarvoor de ruimtes dienen. Naast de 44 slaapkamers met ieder een eigen badkamer zijn er ook gezamenlijke ruimtes waar de mensen bijeen kunnen komen. Voor nu ligt de prioriteit bij de huisvesting. Toch denken Zenzo en de gemeente vooruit. Alle Veghelse scholen hebben toegezegd om hulp te bieden bij onderwijs en de zorgorganisaties staan klaar. Hendriks verwacht vooral moeders met kinderen. “We hopen dat ze zich welkom voelen. We zijn nu een buitenspeelplaats aan het aanleggen voor de kinderen. We hebben ook laptops gekregen en gratis internet waardoor ze toch contact kunnen opnemen met het thuisfront.” Hendriks complimenteert de gemeente en de vele mensen die de mouwen hebben opgestroopt. “Er is dag en nacht gewerkt, uit heel Meierijstad komt hulp. Dat is geweldig om te zien.”