Knuffelen met je huisdier

Regio - Veel patiënten die opgenomen zijn in het Jeroen Bosch Ziekenhuis (JBZ) in Den Bosch missen hun huisdier. Daarom is het sinds kort mogelijk dat patiënten met hun huisdier kunnen knuffelen in het ziekenhuis. Naast dat het bezoek van een huisdier gezellig is, heeft het ook van therapeutische waarde. Uit onderzoek blijkt dat het contact met huisdieren een positief effect heeft op het herstel. Het zorgt voor een lagere bloeddruk en minder stress. Bij het ziekenhuis is een speciale aanbouw gerealiseerd waar patiënten hun kat of hond kunnen ontvangen.

Door: Jan & Wenny van der Heyden

De nieuwe voorziening is mogelijk gemaakt door Stichting Vrienden JBZ en ligt aan de achterkant van het ziekenhuis aan de Gementzijde. Het idee voor de voorziening komt van Hortence Haerkens-Arends, oud-cardioloog van het ziekenhuis. Zij benadrukte het belang van contact tussen patiënten en hun huisdieren tijdens een ziekenhuisopname. “Voor veel patiënten is de gedwongen scheiding van hun huisdier een extra emotionele belasting. Met deze voorziening brengen we letterlijk een stukje thuis naar het ziekenhuis. Het past perfect in onze visie op gezondheidswelzijn”, zegt ze.

Leerlingen halen groot bedrag op
De leerlingen van het ds. Pierson College hebben met hun Paasactie 23.000 euro bij elkaar gesponsord. Daarvan gaat 21.860 euro naar de ‘knuffelvoorziening’. Het tweede deel van de opbrengst gaat naar het project ‘Zorgenvriendjes’. Een ‘Zorgenvriendje’ is een knuffeltje dat op de afdeling Oncologie wordt gegeven aan (jonge) kinderen waarvan een ouder ernstig ziek is. Het ‘Zorgenvriendje’ heeft een rits waarin het kind een briefje met zijn/haar zorgen kan stoppen. Zo kunnen de ouders lezen waar hun kind mee worstelt of kan het kind zijn/haar zorgen kwijt. De middelbare school heeft overigens aangegeven ieder jaar een project in het ziekenhuis te willen sponsoren. De ‘knuffelvoorziening’ is officieel in gebruik genomen in het bijzijn van leerlingen van het ds. Pierson College. De 74-jarige patiënt Pim de Vries kreeg bezoek van zijn vrouw mét de hond Kaya. Omdat hij revalideert in het ziekenhuis, had Pim al vier weken zijn lievelingsvriend niet meer gezien. Het weerzien was ontroerend, schrijven de leerlingen in hun schoolkrant. “De hond en zijn baasjes waren heel blij met de hereniging. Ook mevrouw De Vries, die met Kaya naar de ontmoetingsplek kwam, was erg blij. Bij verschillende aanwezigen schoten de tranen in hun ogen bij het zien van dit kleine (grote) geluk.”

Speciaal protocol
Over het samenbrengen van patiënten met hun huisdier is door verschillende afdelingen van het ziekenhuis goed nagedacht. Voor het ziekenhuispersoneel is een speciaal protocol opgesteld. Daar staat bijvoorbeeld in dat het huisdier op een laken op schoot mag zitten en de patiënt en verpleegkundige na het bezoek de handen moeten ontsmetten. De begeleiders van het huisdier mogen koekjes of snoepjes meenemen, een drinkbak en eventueel speeltjes. Het dier moet verzorgd, zindelijk en gezond zijn. De patiënt heeft uiteraard toestemming van de behandelend arts of verpleegkundige nodig om zijn of haar huisdier te bezoeken. Een verpleegkundige of afdelingsassistent gaat altijd met de patiënt mee naar de overkapping.
Het kan soms gebeuren, stelt het ziekenhuis, dat het geplande bezoek aan het huisdier van een patiënt op het laatste moment tóch niet kan doorgaan, bijvoorbeeld omdat er te weinig personeel is, waardoor er niemand is die met de patiënt mee kan. “Wij begrijpen dat dit een teleurstelling is, maar rekenen op uw begrip.”