Walhalla voor fietsliefhebbers op het punt van openen
Recreatie en ToerismeMeierijstad - In november werd de eerste steen gelegd van Village Départ, het enige échte wielercafé dat Meierijstad vanaf 15 juni rijk is. Er werd toen niet alleen uitgekeken naar de verdere bouw van de horecagelegenheid aan de voet van de Vlagheide, eigenaresse Geertje Gloudemans en haar team vonden het spannend. Toch wordt de deadline gehaald.
Door: Jeroen van de Sande
Het is in dit geval extra treffend om een harde wielerkoers als metafoor voor dit project in te zetten. “Er gebeuren altijd dingen die je niet verwacht en waar je geen rekening mee blijkt te hebben gehouden. Er komt zo ontzettend veel bij kijken, maar we zijn enorm trots op het resultaat”, zegt Geertje tevreden. Toch zit ze nog niet helemáál lekker op haar stoel. De rit is nog niet voorbij. Na enkele zware cols en soms wel eens een tegenslagje wordt het nu tijd om te gaan rollen. “Daar ben ik best zenuwachtig over. Natuurlijk is er veel geïnvesteerd en dat hopen we nu terug te gaan verdienen. Ik word daar ’s nachts soms wel wakker van, haha.” Geertje hoopt dat Village Départ een trekpleister wordt voor wielerliefhebbers, gewone fietsliefhebbers, wandelaars en andere toeristen. In het weekend van 15 juni wordt de zaak officieel geopend en vanaf dan hopen zij en haar team zoveel mogelijk mensen te begroeten. Ook voor vergaderingen en bijeenkomsten.
Het team van Village Départ is inmiddels compleet. Robbert Ploegmakers is Geertje’s compagnon, die met zijn kookstudio Culinairro mee overkomt, een heel mooie aanvulling. Jort van Pinxteren en Lieke van der Velden worden de kartrekkers op het gebied van horeca. Zij hebben de nodige ervaring opgebouwd de laatste jaren. De twee krijgen ondersteuning van kok Tom van Esch. “Voor ons is dit een perfecte kans om iets moois mee op te bouwen. We hebben er enorm veel zin in”, zegt Jort enthousiast. Ze zijn vanaf 1 mei begonnen en nu druk bezig met de inrichting van het pand en de voorbereidingen voor de eerste weken. Lieke: “We kunnen aan de bak, want we zijn van plan om zeven dag per week open te gaan. Behalve lunch gaan we ook diner aanbieden en willen groepen welkom heten voor bijvoorbeeld teamuitjes.” Geertje vindt het fijn dat er nu echte horecamensen zijn aangesloten. “Samen gaan we het doen. We opereren als één team en we zijn allemaal gelijk. Door veel te sparren komen we op goede ideeën en weten we hoe we het moeten aanpakken.”
Op zondag 16 juni is er een open dag van 9.00 uur tot 18.00 uur en kunnen fietsliefhebbers zich inschrijven voor een mooie (en tevens Bourgondische) fietstocht, waarvoor al vanaf 8.00 uur gestart kan worden. Inschrijven kan via www.villagedepart.nl.
