OZB wordt verhoogd met 3,5 procent

Sint-Oedenrode - De OZB (Onroerendezaakbelasting) wordt komend jaar met 3,5 procent verhoogd. De verhoging is volgens het college nodig om reserves op te bouwen tegen de onzekere Rijksbetalingen in 2026 en daarna. Voorafgaand aan de Algemene Beschouwingen werd duidelijk dat de gemeente Meierijstad ruim 23 miljoen begrotingsoverschot had en daarvan dik 18 miljoen inzet als reserves.

Door: Cis van Pinxteren

Raadslid Miranda Kerkhof-Ulehake van HIER sprak van een behoorlijke financiële reserve en over de financiële onzekerheden in de komende jaren. Kerkhof-Ulehake: “We moeten ons als een betrouwbare overheid gedragen maar het Rijk heeft deze opgave ook naar de gemeentes toe. Een trendmatige OZB-verhoging is, zoals ook in het coalitieakkoord staat, voorstelbaar.” Wethouder van onder meer Financiën, Jan Goijaarts, sprak uit dat de OZB-verhoging zal liggen op ongeveer 3,5 procent. Er is in 2022 21.689.000 euro aan OZB opgehaald. Rien Verhagen, raadslid CDA, pleitte ervoor om risicovoller te begroten. “De financiële positie van onze gemeente is sterk, dus we kunnen wel wat weerstand bieden. We zijn zeer terughoudend om de burgers extra te belasten via de OZB. We moeten eerst ons eigen huishoudboekje op orde hebben en kijken in de begroting alvorens we daar een stap in gaan zetten.” In de raadsinformatiebrief van Meierijstad op 9 juli staat dat gemeenten in hun begroting rekening houden met een besparing op de uitgaven van 500 miljoen in 2025, 500 miljoen in 2026 en vanaf 2027 maar liefst 511 miljoen structureel als gevolg van maatregelen van het Rijk. Je kan spreken over een dreigend financieel ravijn. Karel van Lieshout, fractievoorzitter van Lokaal Meierijstad, sprak zich uit voor minder voorzichtig begroten. “Daarbij moet de begroting van 2024 sluitend zijn, een niet-sluitende begroting voor 2025 en 2026 vinden we acceptabel. Dat wij als Meierijstad relatief goedkoop zijn met de gemeentelijke belastingen is iets waar we trots op kunnen zijn en wat we moeten nastreven. Een extra verhoging van het OZB zien we vooralsnog niet als noodzakelijk.”

De VVD was het met Lokaal Meierijstad eens met een sluitende begroting voor 2024 en een niet-sluitende voor 2025 en 2026. “De VVD vindt dat men financiële keuzes moet maken als de tijd daar rijp voor is en is voor een trendmatige verhoging van de OZB. Onze kanttekening daarbij is om te onderzoeken of de lopende projecten, plannen en uitgaven voldoende bijdragen aan de gestelde doelen”, aldus VVD-fractievoorzitter Wilma Wagenaars. Ze riep net als andere raadsleden waaronder Arie de Zwart van de PvdA GroenLinks fractie het college op om risicovoller te begroten. De PvdA-GroenLinks fractie is het ook eens over de trendmatige OZB-verhoging. SP-fractievoorzitter Ruud Merks uitte zich kritisch in zijn betoog. “Elk jaar betalen we meer OZB dan we begroot hebben, dat was vorig jaar 6,37 procent te veel.” Hart diende als enige partij amendementen in op de richtlijnen van de begroting. “We vinden dat de structurele uitgaven niet hoger moeten zijn dan de structurele inkomsten, de begroting en jaarrekening mogen voor één jaar niet-sluitend zijn. Ons motto van vorig en dit jaar is ‘Liever in het rood, dan mensen in nood’, wij willen ook minder voorzichtig begroten. Veel inwoners van Meierijstad maken nu zware tijden mee. Zuinig dus met lastenverhogingen zoals de OZB”, zegt fractievoorzitter Mirjam van Esch. Gemeentebelang Meierijstad was erg complimenteus aan het college over de begroting. FvD-raadslid Jozef Minkels vond het feit de gemeente veel geld overhield een slecht signaal naar de inwoners van Meierijstad.