Volgens Jeroen zou iedereen in de krant moeten
Human InterestSint-Oedenrode - Vijftien jaar DeMooiRooiKrant. Dat betekent vijftien jaar lokaal nieuws, vijftien jaar betrokken verhalen, én vijftien jaar Jeroen van de Sande aan het roer. In een interview legt hij graag uit wat DeMooiRooiKrant al zo’n tijd bijzonder maakt.
Door: Nina van den Heuvel
We beginnen bij het concept MooiRooi oftewel: Mooi Sint-Oedenrode, inclusief de kernen Boskant, Nijnsel en Olland. Ik vraag hem waarom hij en zijn toenmalige compagnon Bas van Turnhout er vijftien jaar geleden voor kozen om juist hier een nieuwsmedium te beginnen? “Ik vind het gewoon een geweldig dorp,” zegt Jeroen resoluut. “Rond 2010 waren er wel wat nieuwsmedia in de regio, maar het kon anders. Beter.” DeMooiRooiKrant vanaf het begin in kleur werd gedrukt. Dat was toen nog geen vanzelfsprekendheid. Zo werd DeMooiRooiKrant geboren: op papier dus, want MooiRooi.nl bestond al een paar jaar.
In de beginjaren hield Jeroen zich voornamelijk bezig met de nieuwsinhoud van de krant. De afgelopen jaren wordt dit redactionele werk voor een groot deel door anderen bemand en bemoeit de hoofdredacteur zich meer met de zakelijke kant. Toch is de inhoud en ziel van MooiRooi iets waar door hem goed op gelet wordt. “Het succes van de krant zit ’m in het ‘feelgood’-gehalte,” legt hij uit. “We zorgen voor verbinding. Lezers leren de kernen kennen, maar belangrijker nog: de mensen. Want achter ieder mens schuilt een verhaal.”
Enthousiast haalt hij de voorpagina van vorige week erbij: “Kijk, een kroegbaas die een boekenwurm blijkt te zijn. Dat wist niemand! Eigenlijk zou ik iedereen wel in de krant willen zetten.” Diezelfde feelgood-gedachte zie je terug in kleine dingen: gevonden sleutels, de rubriek ‘Baby van de Week’, of ‘Clubgevoel’. Toch klinkt soms de kritiek dat MooiRooi té positief zou zijn. Jeroen is het daar niet mee eens. “We stellen echt wel problemen aan de kaak,” zegt hij stellig. Als voorbeeld noemt hij de kritische artikelen over de gevaarlijke kruising bij de Eekhoorn, waar regelmatig ongelukken gebeuren. “We zijn niet mega-scherp op politiek, maar daar wordt men al dagelijks mee doodgegooid.”
En deze aanpak werkt: iedere woensdagochtend staan lezers in de rij om hun exemplaar op te halen. Deze krijgen ze ook gewoon in de brievenbus, maar sommigen kunnen niet wachten. Achter de glazen deuren van het pand werkt ook op dat moment een klein, hecht team aan de krant. Al houdt het nieuws zich niet aan kantooruren. “Het is 24/7,” beaamt Jeroen. “Nieuws stopt voor niemand. Als er in het weekend iets gebeurt, moet dat meteen online.” Elke week gaat de krant met de belangrijkste gebeurtenissen en verhalen naar de drukker en wordt vervolgens gratis verspreid. Dat laatste, ‘gratis’, is best bijzonder. “We zijn volledig zelfstandig, dat beseffen weinig mensen,” zegt Jeroen trots. “In tegenstelling tot lokale en regionale omroepen krijgen wij geen subsidie. We draaien op advertenties én op onze MooiRooi Plus-leden.”
Maar MooiRooi is niet het enige wat er in het Mediahuis Meierijstad ondernomen wordt. Onder dit dak huizen meerdere mediatakken. Denk aan DeMooiSchijndelKrant, Podcast Studio Meierijstad en een reclamebureau. “Naast geschreven nieuws merkte ik dat mensen het prettig vinden om naar een podcast te luisteren. Toen dacht ik: dat kunnen wij ook.” En met succes. Podcasts als De Bron, Mooienaren, Rooise Verhalen en Kwartierke Klets zijn inmiddels razend populair. “Het is een toffe uitdaging om multimediaal te werken,” zegt Jeroen.
Over populair gesproken, ook landelijk laat Mediahuis Meierijstad van zich horen als reclamebureau. “Dat onderschatten bedrijven die in de lokale krant adverteren nog weleens,” lacht Jeroen. “Dan zeggen ze: ‘Jij bent toch alleen van de krant?’ Maar voor sommige bedrijven plaatsen we advertenties gewoon door heel Nederland.”
Tot slot stel ik Jeroen de onvermijdelijke vraag: zie je jezelf over vijftien jaar nog steeds hetzelfde werk doen? Ik krijg een schokkend antwoord: “Waarschijnlijk niet,” zegt hij eerlijk. Maar hij nuanceert meteen: “Ik kijk altijd wat werkt en wat niet. Voorlopig zal er niks geks gebeuren, maar ik vind het belangrijk om mee te gaan met de tijd.” Op het eerste gezicht klinkt dat misschien onverwacht, maar eigenlijk is het heel logisch. In de afgelopen vijftien jaar groeide er een compleet mediabedrijf rondom MooiRooi. Wie weet wat er nog meer te wachten staat.
