Prijselijke nieuwsgierigheid

Sint-Oedenrode - Willie Damen van de Mosselaer is de vrouw achter de mooiste geschiedenisverhalen over Sint-Oedenrode. Ze onderzoekt en schrijft velen verhalen over de geschiedenis. Ze onderzoekt huizen en gebeurtenissen. Ik had de eer om haar te mogen spreken. En te horen over hoe zij in het geschiedenis wereldje is gerold. 

Door: Jade van den Berk

Al op de fiets bedenk ik vragen die ik aan Willie zou willen stellen. Ik parkeer mijn fiets en de deur wordt al open gedaan. Daar staat ze met een brede glimlach. Ze biedt me een stoel aan en terwijl ik mijn jas uit doe begint ze al uitgebreid te vertellen. Ze is veertig jaar geleden begonnen met het uitpluizen van de geschiedenis van Sint-Oedenrode. Ze kwam er namelijk achter dat er allerlei boeken bestaan die al de geschiedenis opgeslagen hebben. En dat je daar toegang tot hebt om te kunnen lezen. Dit was een droom die uitkwam voor Willie. “Op dat moment bestond internet natuurlijk nog niet, dus om al die informatie zomaar te hebben was erg bijzonder”, vertelt ze.

Waarom vindt ze geschiedenis zo interessant? “Prijselijke nieuwsgierigheid zou ik het willen noemen”, zegt Willie. “Het is vooral leuk om de verhalen te lezen en er zelf iets leesbaars van kunnen maken. Vaak zijn de boeken door een notaris geschreven en is het allemaal van dat droge spul.” Ik kan me vinden in wat Willie vertelt en vraag door naar hoe ze het dan zelf samenvat als ze de verhalen schrijft. Ze vertelt dat dat eigenlijk nu wel automatisch gebeurt, omdat ze het al zo lang doet. “In het begin was het echt wel een werkje, maar nu is het zo klaar.” 

Welk verhaal vindt ze het leukste om te schrijven en onderzoeken? Willie kijkt vragend omhoog. Dit is een moeilijke vraag vindt ze, omdat in elk verhaal iets leuks zit. Het geschiedenis verhaal blijft zichzelf altijd doorschrijven. Doordat ze reacties krijgt van mensen. Ook op straat wordt ze aangesproken en leert ze soms nog meer over een verhaal wat ze zelf al heeft onderzocht. Ze vindt het leuk om mensen te helpen met haar verhalen die ze onderzoekt en schrijft. 

Maar toch kwam er een verhaal naar voren waar ze echt trots op is. “Het was mijn eerste verhaal wat ik echt schreef en onderzocht. Circus Libot te Sint-Oedenrode. Het onderzoeken naar iets wat in haar eigen dorp heeft plaatsgevonden is zo leuk.” Ze vond dat zo leuk om te doen en kijk waar ze nu is. 194 verhalen verder en ze blijft doorgaan. Willie vindt het een hobby en zou er nooit geld voor vragen. “Om mensen te helpen betekent veel meer voor me dan een zak geld.”

Willie blijft zeker doorgaan met onderzoeken en schrijven. Ze is trots op wat ze heeft mogen ontdekken en mogen vertellen aan iedereen. “Er blijven altijd nieuwe verhalen komen en om dat te kunnen delen is een geschenk”, aldus Willie.