Tunnels voor amfibieën verbinden natuurgebieden
Goed nieuws Goed NieuwsRegio - Kortgeleden zijn aan de Somerenseweg tussen de gemeenten Heeze-Leende en Someren 14 tunnels voor kikkers, padden en salamanders in gebruik genomen. Dit bijzonder project kon worden gerealiseerd mede dankzij veel vrijwilligers en een succesvolle crowdfundingsactie van IVN Natuureducatie in Heeze-Leende. Ook de beide gemeenten en de provincie Noord-Brabant legden geld bij.
Door: Jan & Wenny van der Heyden
Van de 14 tunnels liggen er 10 in Heeze en 4 in Someren. De tunnels zorgen ervoor dat amfibieën veilig kunnen oversteken. Tegelijkertijd helpen ze ook mee om natuurgebieden in Brabant, die zijn gescheiden door wegen, weer te verbinden en de biodiversiteit (de verscheidenheid aan leven in een bepaald gebied) te vergroten.
Hotspot voor kikkers en padden
De tunnels zijn volgens het provinciebestuur noodzakelijk, omdat elk jaar veel kikkers, padden en salamanders de gevaarlijke weg oversteken. Ze zijn dan op weg van hun overwinteringsgebied naar het paringsgebied op de Strabrechtse Heide waar ze zich in het water kunnen voortplanten. De Somerenseweg staat volgens de provincie bekend als een ‘hotspot’ voor amfibieën in Nederland. De tunnels zijn vooral goed nieuws voor de zeldzame heikikker en de rugstreeppad.
Indrukwekkend natuurverschijnsel
Eind februari start doorgaans in Nederland de paddentrek: een indrukwekkend natuurverschijnsel waarbij padden, kikkers en salamanders uit hun winterrust ontwaken en massaal richting hun voortplantingswater trekken. Dat doen zij zodra de nachten vochtig worden en de temperatuur stijgt naar zo’n 6–8°C. Hun sterke instinct trekt hen naar de wateren waar ze ooit geboren zijn. Ze leggen zelfs dezelfde route af. Vaak dwars door tuinen, bermen en woonwijken heen. Daarbij moeten ze ook drukke wegen oversteken. Wanneer padden bij hun water aanbeland zijn, is het tijd voor de voortplanting. De mannen gooien hun stembanden in de strijd en roepen met z’n allen luid om een vrouw te lokken. Voor natuurliefhebbers is de paddentrek in februari een jaarlijks hoogtepunt, maar voor de dieren zelf is het een riskante onderneming
Natuurgebieden verbinden
‘Ontsnippering’ is een belangrijk thema in Brabant. Door het aanleggen van verschillende soorten faunapassages, zoals tunnels en ecoducten, worden natuurgebieden weer met elkaar verbonden. Zo kunnen dieren zich veilig verplaatsen, hun leefgebied vergroten en zich beter voortplanten. Met de nieuwe amfibieëntunnels zorgt de provincie samen met gemeenten, natuurorganisaties en alle vrijwilligers voor een sterker en veiliger ecosysteem.
