15 jaar Rooi Fietst: veel meer dan alleen mooie kilometers
EvenementenSint-Oedenrode/ Nijnsel - Vier dagen fietsen, mooie routes, honderden deelnemers en onderweg op verschillende plekken iets lekkers of een gastvrij onthaal. Rooi Fietst vierde dit jaar alweer de vijftiende editie. Een jubileum dat niet alleen wordt gedragen door de organisatie en de vele fietsers, maar ook door Rooise ondernemers die al jarenlang hun steentje bijdragen. Puur Brabant en Bij Kato werken daarbij samen aan een inmiddels vertrouwde stop. Dit jaar sloot ook Het Zuivelbos voor het eerst aan.
Door: Nienke Habraken
Voor Rien Voets van Rooi Fietst is het mooi om te zien wat er in vijftien jaar is ontstaan. Jaarlijks stappen elke dag rond de 1100 tot 1200 deelnemers op de fiets. Een deel daarvan komt uit Sint-Oedenrode en omgeving, maar deelnemers weten het fietsevenement vanuit het hele land te vinden. Campings en B&B’s in de omgeving ontvangen speciaal voor Rooi Fietst gasten die er meerdere dagen van maken.
De routes, de verzorging onderweg en de gemoedelijke sfeer zorgen ervoor dat veel deelnemers ieder jaar terugkeren. En juist dat laatste levert soms bijzondere ontmoetingen op. Mensen die elkaar een jaar niet hebben gezien, treffen elkaar tijdens de volgende editie opnieuw. Soms met mooie verhalen, soms ook met verdrietig nieuws omdat een vaste fietsmaat er niet meer bij kan zijn.
De inmiddels vertrouwde stop van Puur Brabant en Bij Kato ontstond zo’n tien jaar geleden eigenlijk heel spontaan. Benny van Puur Brabant en Doreen van de Berkmortel van Bij Kato zagen destijds grote aantallen fietsers langs de boerderij komen en besloten samen om iets voor hen te doen. “We zagen al die fietsers langskomen en hebben gewoon iets langs de weg gezet”, vertellen Benny en Doreen. Op dat moment hadden ze nog niet in de gaten hoe groot Rooi Fietst precies was.
Door met de passerende deelnemers in gesprek te raken, werd al snel duidelijk dat het om een flinke fietsvierdaagse ging. De spontane actie viel zo goed in de smaak dat contact ontstond met de organisatie van Rooi Fietst. Sindsdien is Puur Brabant een vaste waarde geworden. Door de jaren heen kwamen verschillende lekkernijen voorbij. Zo konden de deelnemers al genieten van onder meer hamburgers, worstjes en broodjes beenham.
Puur Brabant en Bij Kato hebben allebei hun eigen identiteit, maar delen een gezamenlijke geschiedenis. Puur Brabant begon op de locatie van Bij Kato aan de Houtsestraat en groeide uit tot een lokaal familiebedrijf met een luxe boerderijwinkel en groothandel in het centrum van Nijnsel.
Bij Kato is gevestigd aan de Houtsestraat en biedt bezoekers een unieke boerderijbeleving met rondleidingen, educatieve activiteiten en teamuitjes. Beide bedrijven zetten zich op hun eigen manier in om streekproducten, het buitenleven en gastvrijheid onder de aandacht te brengen.
Dit jaar vond de stop opnieuw plaats op de boerderij. Een plek die zich uitstekend leent voor de grote stroom deelnemers die tijdens Rooi Fietst voorbijkomt. Er is voldoende ruimte om de fietsen neer te zetten, even van het zadel te stappen en op adem te komen voordat de tocht wordt vervolgd. De samenwerking gaat verder dan het verzorgen van een hapje. Puur Brabant en Bij Kato denken mee met de organisatie en zijn flexibel wanneer de routes veranderen. In het verleden verhuisde de stop daarom al naar verschillende andere locaties.
Dat heeft alles te maken met de verschillende afstanden die deelnemers tijdens Rooi Fietst kunnen afleggen. Er zijn routes van 30, 45 en 60 kilometer en de organisatie probeert ervoor te zorgen dat alle deelnemers van dezelfde extra’s kunnen genieten. “Ze moeten alle drie op dit punt komen”, legt Rien uit. Het zou immers vreemd zijn wanneer deelnemers van de ene afstand wel een broodje krijgen en fietsers van een andere route niet. Daarom wordt ieder jaar bekeken waar de stop het beste in de routes kan worden opgenomen.
Tijdens deze vijftiende editie was er ook een nieuwe stop. Het Zuivelbos sloot voor het eerst aan bij Rooi Fietst en bleek meteen een populaire pleisterplaats voor de deelnemers. Daarmee kreeg de samenwerking met lokale ondernemers opnieuw een uitbreiding. Juist die betrokkenheid vanuit Sint-Oedenrode maakt volgens de organisatie veel mogelijk.
Onderweg krijgen deelnemers niet alleen een zorgvuldig uitgezette route voorgeschoteld, maar worden ze op verschillende momenten verrast met iets te eten of drinken.
Uiteindelijk zijn het vooral de fietsers die van Rooi Fietst maken wat het is. Tijdens de vier dagen trekken dagelijks grote groepen door Sint-Oedenrode en ver daarbuiten. Sommigen kiezen voor een ontspannen 30 kilometer, anderen gaan voor de langere afstanden. Onderweg wordt gestopt, bijgepraat en genoten van alles wat de organisatie en haar partners hebben geregeld. Dat veel deelnemers jaar na jaar terugkomen, zegt volgens de betrokkenen genoeg. De routes worden gewaardeerd, de organisatie krijgt veel complimenten en onderweg ontbreekt het de fietsers aan weinig.
Na vijftien edities is Rooi Fietst daarmee veel meer geworden dan vier dagen een route volgen. Het evenement brengt fietsers van binnen en buiten Sint-Oedenrode samen, zorgt voor gasten op campings en bij B&B’s en verbindt lokale ondernemers en organisaties. Puur Brabant en Bij Kato leveren daar inmiddels al jarenlang samen een bijdrage aan.
Het Zuivelbos maakte dit jaar voor het eerst kennis met de stroom fietsers. Stuk voor stuk dragen ze bij aan wat Rooi Fietst na vijftien jaar nog altijd is: vier gezellige dagen waarop fietsen, gastvrijheid en het Rooise buitenleven samenkomen.
