Mannen en vrouwen gezocht die door het vuur gaan

Sint-Oedenrode - In een brandweerwagen met loeiende sirenes en piepende banden naar de plek des onheils. Dat is waarschijnlijk het meest voorkomende beeld dat je hebt van de brandweer. De brandweerlieden van onze Rooise kazerne trokken er vorig jaar zo’n 116 keer op uit. Met een team bestaande uit 26 mannen en 3 vrouwen, staan ze ons bij in geval van brand, ongevallen en andere noodsituaties. In verband met het naderend afscheid van een aantal brandweermannen, zou het mooi zijn als het korps weer aangevuld wordt. Daarom vertellen bevlogen brandweerlieden Job van de Ven (31) en Rien van de Laar (62) graag over het spannende vak.

Door: Caroline van der Linden

“Regelmatig wordt de brandweerwagen gecontroleerd. Doet de sirene het nog? Hoe is de spanning op de banden? Hangen de uitrustingen goed klaar? Alles om ervoor te zorgen dat zodra het alarm gaat, we zo snel mogelijk wegkunnen. Binnen een minuut of vier zijn we op de kazerne”, vertelt Manschap/Chauffeur Job. “Dat is een gouden regel, want ben je er niet, dan is de wagen weg. Of je nu aan het sporten bent, onder de douche staat of net aan je eten begint, binnen een aantal minuten moet je bepakt en bezakt op de juiste plek in de wagen zitten. Met levensreddend handelen telt iedere seconde. Zodra de brandweerwagen vol is, rijdt de wagen naar buiten en gaan de sirenes aan. Binnen in de wagen kleedt de ploeg zich verder aan; ademlucht wordt omgedaan en de maskers goed omgehangen. Daarnaast moet alles van het lichaam goed bedekt zijn, het pak houdt namelijk de hitte tegen, maar als het niet goed dicht zit, voel je dat meteen en komt de hitte er doorheen. Daarom is het belangrijk dat collega’s elkaar controleren. De bevelvoerder zit voorin, hoort via de portofoon het bericht van de meldkamer, krijgt gegevens binnen over waar en wat, geeft commando’s en de manschappen geven daar invulling aan, want het is en blijft een samenwerking. Er wordt snel een beeld gevormd. Hoewel de sfeer normaal vrolijk en lacherig is, zijn we dan gefocust. Zodra de brandweerwagen stopt bij het incident, springen we uit de auto. Iedereen weet wat hij of zij moet doen, waterslangen uitrollen, een schuimblusser gereed maken, een riolering dichten of met zwaar gereedschap een slachtoffer uit een auto bevrijden, het is elke keer anders. Eenmaal terug op de post, worden de pakken weer netjes opgehangen, de laarzen goed teruggezet en het voertuig in orde gemaakt, zodat alles weer gereed is voor een volgende melding. Dan volgt de ontlading en het samenzijn. Uiteraard krijgen we ook weleens loze meldingen, maar elke melding wordt serieus behandeld.” Job is een gedreven brandweerman, dat hoor je meteen. Zelf is hij op 19-jarige leeftijd begonnen. Het enthousiasme voor het vak nam hij over van zijn vader. “Mensen kunnen helpen en samenwerken in een hecht team, dat geeft veel voldoening.”

Bevelvoerder Rien is al heel wat jaartjes meer bij de brandweer en gaat zijn functie op 1 juli beëindigen. “Van jongs af aan heb ik wel iets met vuur gehad”, vertelt hij. “Thuis werd af en toe wat gestookt en daar was ik graag bij. Al snel ben ik begonnen bij de brandweer. Soms is het best spannend, maar samen klaar je de klus en ook voor mij geldt dat het kameraadschap voorop staat. Tijdens een klus houd je elkaar in de gaten, je waarschuwt elkaar als situaties veranderen, gevaarlijk worden, je weet wat je aan elkaar hebt en bij minder leuke dingen vang je elkaar op. Daar trainen we ook op. Naast dat ieder een gedegen opleiding heeft gevolgd, oefenen we elke maandagavond van zeven tot half tien. Dit doen we op verschillende locaties. Een ingewikkeld gebouw kan ooit voor de nodige spanning zorgen. Daarom controleren we regelmatig al gebouwen vooraf. Zo kennen we Odendael van top tot teen, maar ook Camping sport de Wit behoort tot ons gebied en hebben we al eens grondig verkend. Bedrijven uit de omgeving benaderen ons ook zelf of we alvast een keer willen komen kijken. Erg belangrijk zijn deze oefeningen, want we gaan altijd met een volle wagen gezonde mannen weg en we willen zo ook terugkeren.”

Beide mannen zijn het er over eens, je moet onder stress het best functioneren. Het werk blijft altijd uitdagend. Elke melding is een nieuwe melding en je weet ’s ochtends nooit wat er later gaat gebeuren. Bang zijn ze niet. Als je het echt eng zou vinden, zou je dit werk niet kunnen doen. Wel is het soms spannend. Zijn we op tijd? Gaat het nog lukken? Bij branden, maar ook bij ongevallen, kunnen ze het verschil maken, zeker wanneer het levensreddend is.

Dus blijf jij cool in een gepeperde situatie? Heb je mogelijk interesse in een uitdaging bij de brandweer? Op maandag 14 juni om 19.30 uur is er een geheel vrijblijvende informatieavond in de brandweerkazerne aan de Van Rijckevorsel van Kessellaan om eens te proeven van het vak. Tijdens deze avond wordt alles van de brandweer toegelicht en is er bijvoorbeeld de mogelijkheid om een brandweerwagen eens goed van binnen te bekijken, een brandje te blussen of om te ervaren hoe je een sloopauto openknipt en welk materiaal hiervoor gebruikt wordt.

Niet alleen fysiek sterke mannen komen in aanmerking, zowel mannen als vrouwen, fors of tenger, iedereen vanaf 18 jaar is van harte welkom. Beginnende brandweerlieden krijgen bij de opstart een uitvoerige opleiding en worden goed begeleid. Dus ben je een teamplayer en ga je graag een uitdaging aan? Aanmelden kan bij Postcommandant Frank van der Heijden via 06-11626003 of f.vanderheijden@brwbn.nl.