Beau bouwt aan toekomst in de paardensport

vr 27 mrt, 08:12 Sport

Sint-Oedenrode - Op donderdagochtend schuif ik aan bij Beau van Leeuwen aan de keukentafel. Ze zit er al helemaal klaar voor. Strak in haar paardrijkleding, laarzen binnen handbereik. Klaar om weer te trainen. Het typeert Beau: een jonge Rooienaar die precies weet wat ze wil, met discipline werkt aan haar doelen en bovenal enorm veel plezier haalt uit de sport en haar liefde voor paarden.

Door: Nienke Habraken

Die liefde zit diep. Al van jongs af aan is Beau tussen de paarden te vinden. In haar gezin is dat ook niet zo gek: haar zus reed op hoog niveau en ook haar ouders delen die passie. “Het zit gewoon in ons bloed,” vertelt ze. Van een klein meisje op een pony is ze uitgegroeid tot een gedreven ruiter. Met haar speen nog in haar mond draafde ze de eerste rondjes door de wei.

Haar dagen staan grotendeels in het teken van trainen en verzorgen, maar ook school speelt een belangrijke rol. Beau zit op een speciale school voor jonge topsporters, waar sport en onderwijs hand in hand gaan. “Eerst huiswerk, dan naar de paarden,” zegt ze vastberaden. Op school zitten alleen maar sporters, ieder in een andere discipline. “Iedereen begrijpt elkaar en er is veel respect. Dat maakt het fijn.”

Tijdens wedstrijden gaat het schoolwerk gewoon mee. Tussen de ritten door wordt er geleerd, zodat ze niets mist. Maar zodra ze het zadel instapt, ligt de focus volledig op haar paard. “De band die je opbouwt is het mooiste. Je merkt dat ze je vertrouwen en dat ze ook van jou gaan houden.”

Die toewijding betaalt zich uit. Beau heeft inmiddels een indrukwekkende lijst aan prijzen opgebouwd, van Brabantse tot nationale titels. In haar leeftijdscategorie wordt ze gezien als een groot talent, maar zelf blijft ze nuchter. Ze weet dat hard werken de sleutel is. “Plezier blijft belangrijk,” benadrukt moeder Iris. “Er moet ook ruimte zijn om met vrienden af te spreken, om andere dingen te doen.” Toch blijft voorlopig voor Beau de paardensport het allerleukste om te doen.

Om haar sport zo goed mogelijk te kunnen beoefenen, is Beau lid van twee verenigingen. Ze komt uit voor Heeswijk-Dinther, maar is daarnaast ook lid van de paardenvereniging in Zijtaart. “Bij allebei voelden we een klik,” vertelt ze. Het lidmaatschap is bovendien noodzakelijk om aan wedstrijden deel te kunnen nemen. Thuis heeft Beau de mogelijkheid om te rijden, maar bij slecht weer kan ze uitwijken naar de faciliteiten in Zijtaart of Heeswijk. Die combinatie geeft haar de flexibiliteit om altijd te blijven trainen.

Daarin staat ze er niet alleen voor. Samen met haar moeder benadrukt ze hoe belangrijk hun team is. “We zijn onze dierenarts en trainer ontzettend dankbaar,” vertelt ze. “Zij zijn echt onze steun en toeverlaat.” De blik is gericht op de toekomst. Internationale wedstrijden vormen haar grote droom en daar werkt ze elke dag naartoe. Met haar discipline, talent en liefde voor de sport lijkt Beau klaar om die droom stap voor stap waar te maken.