Diamant tussen het ijzer
Al op jonge leeftijd gaven zij elkaar het ja-woord. Corrie was krap 21 en ‘mocht niet eerder’ van haar ouders, naar eigen zeggen. Daarbij vonden ze Piet eigenlijk niet de geschikte persoon voor haar. Nu, ruim 60 jaar later, vieren zij hun jubileumhuwelijk. Piet (82) en Corrie (81) Opheij zijn een diamanten echtpaar.
Door: Freek Vervoort
Wie achteraf over het Everse Akkerpad rijdt of loopt is het vast wel eens opgevallen. Een berg ijzer van heb ik jou daar! Een resultaat van de verzamelwoede van Piet. Samen met zijn vrouw Corrie woont hij praktisch al zijn hele leven daar. Piet is altijd bezig geweest en nog steeds. “Je moet een beetje aan de gang blijven hè”, licht hij toe.
De plek waar we zitten is al zo’n 60 jaar hun huis, maar eigenlijk had het een andere bestemming, vertelt Piet. “Dit huis staat op de plek van een oude kippenkooi. Wij woonde in een verbouwde kippenkooi. Hiernaast was de boerderij van ons thuis en deze plek hebben wij vervolgens helemaal verbouwd tot het huis waar we nu zitten. We zijn ook nooit meer weggegaan.”
Alsof ze voor elkaar bestemd waren, vonden ze elkaar. En dat begon eigenlijk bij hun broers en zussen. Er liggen namelijk nogal wat dwarsverbanden in de familie, vertelt Corrie. “Mijn broer ging met de zus van Piet en een broer van Piet ging weer met een zus van mij. Van de ene bruiloft kwam dus de andere eigenlijk, haha.”
Door die dwarsverbanden kenden Piet en Corrie elkaar dus al van jongs af aan. Dat deed Piet dan ook besluiten om Corrie achter de kachel vandaan te halen.
“In 1963 was er een hele strenge winter. Ik wist dat ze graag op de brommer reed en thuis bij de kachel zat. Toen heb ik haar thuis opgehaald. Ik heb haar dus letterlijk achter de kachel uitgehaald, haha.”
In hun werkende leven was Piet vooral technisch bezig. Nadat hij in dienst had gezeten en – na een brommerongeluk – lang in het ziekenhuis had gerevalideerd, ging hij eerst aan de slag bij Staadegaard. Dat verdiende alleen niet erg goed en hij had maar één week vakantie per jaar.
“Toen ben ik naar mijn baas gegaan en heb gezegd dat ik er twee moest hebben. Na veel praten kreeg ik het voor elkaar. In die twee weken ben ik toen met mijn broers in Duitsland gaan werken, daar kon ik veel meer verdienen.”
Later zette hij een motorrevisiebedrijf op. Daar verzorgde hij alle technische werkzaamheden. Corrie was altijd thuis omdat ze vier kinderen hadden. Dat was al een dagtaak op zichzelf. Iets wat ze altijd met veel plezier gedaan heeft.
"| Wij hebben dit allemaal met z’n tweeën opgebouwd
Het geheim van een goed, lang huwelijk weten ook zij niet. “Ik kon niet beter krijgen”, lacht Piet gekscherend. “Je moet elkaar gewoon een beetje laten doen. Tegenwoordig gaan mensen sneller uit elkaar, maar wij hebben dit allemaal met z’n tweeën opgebouwd. Dat geven we niet zomaar op”, zegt Corrie.
Ze komen hun oude dag wel door. Een eigen moestuin, het ijzer, de tuin, het erf is groot genoeg om altijd bezig te zijn. En dat, houden ze dan ook nog wel even vol.