HIER wil verdozing tegengaan en een Meierijstadpas invoeren
Tijdens de vorige verkiezingen werd HIER de grootste lokale partij van Meierijstad. Met stemmenmagneet, ideale schoonzoon en wethouder Rik Compagne als lijsttrekker hoopt de politieke partij tijdens de komende gemeenteraadsverkiezingen stiekem op meer. Compagne wil de komende vier jaar 'verdozing' tegengaan en stelt voor een Meierijstadpas in te voeren voor alle inwoners van onze gemeente. "Wij willen niet groeien om het groeien."
Door: Ties van Dooren
Hoe bent u in de gemeentepolitiek terechtgekomen?
Politiek heeft altijd een grote rol gespeeld in mijn leven. Het is me met de paplepel ingegoten. Toen ik tien jaar oud was, verhuisden we van Stadskanaal naar Sint-Oedenrode. Mijn vader werd daar gemeentesecretaris. Toen ik een jaar of vijftien was, zo’n leeftijd waarop je nog niet precies weet wat je wil worden, ben ik een dagje met mijn vader meegelopen. Van communicatie tot brandveiligheid en van belastingen tot kunst en cultuur: je kan het zo gek niet bedenken of de gemeente houdt zich ermee bezig. Dat maakte veel indruk op mij.
Uw interesse was gewekt?
Zeker. Ik zag mezelf daar wel werken. Na mijn studie bestuurskunde heb ik voor verschillende gemeenten gewerkt. Politieke partijen zijn natuurlijk altijd een beetje aan het rekruteren. Ik werd eerst lid van PvdA/Hart voor Rooi en later van de fusiepartij TEAM. Daarbij ben ik actief betrokken geweest en heb ik meegeschreven aan het verkiezingsprogramma.
Toch stond u bij de verkiezingen in 2016 niet op een verkiesbare plaats. Waarom niet?
Dat had drie redenen. Ik had net ‘ja’ gezegd tegen een vaste baan bij de gemeente Vught, waar ik op jonge leeftijd een leidinggevende functie kreeg. Daarnaast wilden mijn vrouw en ik een gezin starten. Als je dan ook nog raadslid bent, is dat veel tegelijk. Tot slot was ik eerlijk gezegd niet volledig overtuigd van de kans van slagen van TEAM. Achteraf bleek dat gevoel te kloppen.
De partij viel uiteen, werd opgesplitst in Lokaal en HIER en Eus Witlox en Eric van den Bogaard stapten op als wethouder. Het bestuur van HIER vroeg u vervolgens om wethouder te worden. Waarom zei u ‘ja’?
Misschien krijg je zo’n kans maar één keer. Ik was 31 jaar en onze jongste was pas vier maanden oud. Na goed overleg met mijn vrouw heb ik besloten ervoor te gaan. Het was een sprong in het diepe, maar ik heb er tot op de dag van vandaag geen moment spijt van.
Is het lastig om het wethouderschap te combineren met een jong gezin?
Je moet een goede balans vinden tussen werk en privé. In mijn agenda laat ik etenstijd steevast blokken zodat ik samen met mijn gezin kan eten. Meestal lukt het ook om de kinderen zelf naar bed te brengen.
Zijn er nog andere drijfveren waarom u de politiek in bent gegaan?
Van jongs af aan heb ik een sterk rechtvaardigheidsgevoel. Op het schoolplein kon ik al slecht tegen onrecht, en dat is altijd gebleven. Als wethouder kun je daar daadwerkelijk iets aan doen. Je staat niet aan de zijlijn, maar kan direct invloed uitoefenen op beleid.
Raadsleden en collega-lijsttrekkers noemen u ‘de ideale schoonzoon’. Is dat een compliment?
Als ze daarmee bedoelen dat ik betrouwbaar, eerlijk en oprecht ben, dan wel. Maar ik zie mezelf niet per se als de ideale schoonzoon. Ik ga graag met mijn kameraden naar de kroeg en ben als voetballer ook niet vies van wat kleedkamerhumor.
Uiteindelijk probeer ik gewoon mezelf te blijven. Het belangrijkste is dat je jezelf in de spiegel moet kunnen aankijken.
Is Rik Compagne wel eens boos?
Absoluut, maar over het algemeen ben ik heel relax.
Het is niet zo dat u tierend en vloekend een spoor van vernieling achterlaat in het gemeentehuis?
(Lachend): Voor zover ik weet niet.
Tijdens de vorige verkiezingen kreeg u de meeste voorkeursstemmen. Brengt dat een extra druk met zich mee?
Zo ervaar ik dat niet. We zijn juist bezig om de partij te verbreden. Een aantal ervaren raadsleden hebben afscheid genomen, maar het is ons gelukt om waardige opvolgers te vinden.
Met Miranda Kerkhof-Ulehake, Ülkü Öğüt en Leon van Boxtel verdwenen er drie kandidaten uit de top vijf van de lijst. Heeft u zich zorgen gemaakt?
In het begin wel. Het zijn stuk voor stuk zeer gewaardeerde krachten. Tegelijkertijd hebben we binnen ons netwerk en via de cursus Politiek Dichterbij een mooie, gebalanceerde kandidatenlijst kunnen samenstellen. Daar ben ik trots op.
Richt HIER zich op het behouden van de titel grootste lokale partij, of is het doel om de grootste partij te worden?
De ambitie is om de grootste partij van Meierijstad te worden. We vinden het geen gekke gedachte dat we de meeste stemmen behalen. Het is een reëel scenario.
In uw verkiezingsprogramma staat: ‘We werken vanuit de bedoeling, doe maar gewoon’. Wat bedoelt u hiermee?
Ik wil niet groeien om het groeien. Het heel graag mee willen doen met de grote jongens, is voor mij geen doel op zich. Moet Meierijstad per se een 120.000+-gemeente worden en via MRE allerlei bedrijven naar hier halen? Wat mij betreft niet. Onze focus ligt op wat lokaal nodig is.
Is dat niet wat ambitieloos?
Nee, onze ambitie ligt hier in Meierijstad.
Hoe kijkt u naar het politieke landschap in Meierijstad?
Heel positief. Er wordt niet op de man gespeeld en coalitie en oppositie werken goed samen. Een mooi voorbeeld is het behoud van het buitenzwembad in Veghel. Dat kon worden gerealiseerd dankzij steun vanuit de oppositie, terwijl onze coalitiegenoot CDA tegen was.
U bent sinds 2019 wethouder. Wil u dat blijven?
Ja.
Gaat u dan voor continuïteit van de coalitie, of is het tijd om de kaarten opnieuw te schudden?
Het gaat goed met Meierijstad. Dus als de poppetjes bij elkaar passen dan zouden we zo verder kunnen, maar uiteindelijk is de verkiezingsuitslag doorslaggevend.
HIER wil dat persoonlijk contact met de gemeente altijd mogelijk blijft, met spreekuren in elke wijk en zelfs huisbezoeken. Is dat reëel in een gemeente van deze grootte?
Als je het goed organiseert is dat mogelijk. Mensen vinden het prettig om contact te hebben met een buurtadviseur, iemand van de woningbouwcorporatie of Sociaal Werk Meierijstad. In elke wijk moet een bekend gezicht zijn waar je met vragen terechtkunt.
In Meierijstad raken wegen rond de spits steeds voller en dorpen krijgen te maken met sluipverkeer. Kunt u daar iets aan doen?
Het eerlijke verhaal is dat we ermee moeten leren leven. Het is druk en met de bouw van nieuwe woningen wordt het nog drukker. Maar dat betekent niet dat we niets kunnen doen. De gemeente moet meer inzetten op de fiets, deelmobiliteit en goed ov.
In uw verkiezingsprogramma staat dat Meierijstad ‘de hoogte in moet durven gaan op plekken waar we dit nu nog niet doen'. Geldt dat ook voor de kleine kernen?
Het gaat daar niet om grote woontorens, maar bijvoorbeeld om twee appartementen boven elkaar.
U wil dat de gemeente de overlast van het groeiende aantal vliegbewegingen rond Eindhoven en Volkel terugdringt. Maar daar heeft Meierijstad toch helemaal geen directe bevoegdheid over?
Klopt.
Waarom staat het dan wel in jullie verkiezingsprogramma?
Omdat we vinden dat Meierijstad een vinger aan de pols moet houden.
HIER wil een Meierijstadpas in het leven roepen. Wat houdt dat in?
Alle inwoners krijgen een pas die ze kunnen gebruiken bij de milieustraat, voor zwemlessen of bijvoorbeeld bij het bestellen van een kop koffie in een dorps- of wijkgebouw. Het voordeel is dat mensen met een smalle beurs kunnen profiteren van kortingen of acties, zonder dat daar schaamte bij komt kijken. De gemeente betaalt dan mee zonder dat iemand het ziet.
Is er al iets bekend over de kosten? Het klinkt als een duur grapje.
Nee, dat moet nog onderzocht worden. Zo’n Meierijstadpas is niet binnen een paar weken geregeld. Maar het staat niet voor niets in ons programma: wij geloven er echt in.
HIER kijkt kritisch naar het Multipark Veghel. Pas als verenigingen en betrokkenen samen één lijn trekken, kan de gemeente hierin een rol nemen. Gaat dat ooit gebeuren?
Dat weet ik niet, daar zijn we heel benieuwd naar. Eerst willen we horen wat de (sport)verenigingen, betrokkenen en de buurt van het plan vinden. Het is geen burgerinitiatief zoals het Omnipark in Erp.
Het plan kan dus de ijskast in?
Op dit moment zijn er andere ambities die belangrijker zijn.
In uw programma staat niets over windmolens of grote zonneweides. Waarom niet?
We schrijven er niet over omdat we niet precies weten wat we ermee aan moeten. Een aantal plannen gaat sowieso door; voor de rest is eerst onderzoek nodig. Voor ons staan de gezondheid en leefbaarheid van inwoners voorop. Tegelijk volgen we innovaties op het gebied van waterstof en groen gas.
Is dat voldoende om Meierijstad in 2050 energieneutraal te maken?
Dat weet ik niet. Onderzoek zal dat moeten uitwijzen.
Als er bezuinigd moet worden, waar ziet HIER kansen?
Citymarketing hoeft wat ons betreft niet te blijven bestaan. Verder moeten we kritisch kijken naar grote investeringen. Als we gewoon normaal doen, zijn ingrijpende bezuinigingsrondes niet nodig.
Welke posten blijven gevrijwaard van bezuinigingen?
Het voorzieningenniveau moet in alle kernen op peil blijven.
Waar bent u het meest trots op als u terugkijkt op de afgelopen 4 jaar?
Op de samenwerking tussen de partijen en op de woningbouwplannen en ontmoetingsplekken die we hebben gerealiseerd.
Coalitie of oppositie?
Coalitie.
Bent u weer beschikbaar als wethouder?
Ja.
Zijn er partijen die u uitsluit?
Nee.
Met hoeveel zetels is HIER tevreden?
Zeven.