‘Nieuwe Markt moet nog toegankelijker worden’
De Markt in het hart van Sint-Oedenrode wordt heringericht. Het definitief ontwerp werd begin februari gepresenteerd. In de randvoorwaarden voor het nieuwe ontwerp van de Markt staat beschreven dat het plein voor iedereen goed toegankelijk moet zijn. Rooienaar Frans Hulzink en Stichting Toegankelijk Meierijstad vinden dat er nog niet voldoende aan deze voorwaarden worden gedaan.
In een brief aan DeMooiRooiKrant schrijft Frans: "Hoera, dacht ik. Eindelijk kan ik op de Markt verder dan drie meter van de puien lopen zonder in de problemen te komen!" Hij benadrukt dat toegankelijkheid een heel ander begrip is, wanneer je geen beperkingen in het voortbewegen hebt. "Zolang je geen problemen hebt, zie je het toegankelijkheidsprobleem nauwelijks", aldus Frans. Het verbaasde hem dat de kinderkopjes opnieuw op de Markt komen te liggen, want juist die kinderkopjes zorgen ervoor dat het hobbelig en dus ontoegankelijk wordt. Frans: "De gemeente noemt de Markt graag 'de huiskamer van Rooi', dus moet het hele plein beloopbaar zijn. Denk aan de wekelijkse markt, de kermis en andere evenementen. Of zijn mensen die minder goed ter been zijn niet welkom?"
Stichting Toegankelijk Meierijstad sluit zich aan bij het standpunt van de briefschrijver. Zij krijgen al jaren klachten binnen over het plaveisel van de Markt. In een eerder stadium hebben zij kunnen bewerkstelligen dat er een loopstrook werd gemaakt van de Pastorie tot aan de Neulstraat, langs de winkels. Nu de Markt wordt heringericht blijven ze pleiten dat de volledige Markt voor iedereen toegankelijk wordt. "De strook om de Markt is nog niet genoeg. Als iemand in een rolstoel of iemand die slecht ter been is de weekmarkt of bijvoorbeeld de kermis over wil, is dat een heel karwei. Bovendien zijn de kinderkopjes erg hobbelig, wat niet comfortabel is als je in een rolstoel zit", legt Antoon Buiting namens de stichting uit. Stichting Toegankelijk Meierijstad zit in de klankbordgroep die met de projectgroep in gesprek gaat. Tijdens deze bijeenkomsten gaven zij aan dat de Markt vlak moet worden. "We hebben uiteindelijk een compromis moeten sluiten. Dat compromis is dat er zo strategisch mogelijk looplijnen (vlakke paden) zijn gecreëerd. De strepen die je in het ontwerp ziet, zijn de looppaden. We hebben later nog feedback gegeven, waardoor er extra paden zijn toegevoegd", vertelt Antoon. “Het compromis - wegens het budgettaire of andere redenen - is verre van ideaal”, vindt hij.
Al enige tijd is Stichting Toegankelijk Meierijstad aan het worstelen met de gemeente om de kinderkopjes eruit te krijgen en er vlakke stenen voor in de plaats te leggen. "Dat kon niet, want daar zijn andere organisaties op tegen. Dan zou bijvoorbeeld de historische uitstraling weg zijn. Wij vinden ook dat de Markt moet passen bij de gebouwen die aan de Markt staan. Daarom hebben wij gezegd dat er best goede alternatieven zijn voor de kinderkopjes. Kijk bijvoorbeeld naar het Ridderplein in Gemert. Daar liggen ook kleine steentjes, maar deze zijn vlak", geeft hij als voorbeeld.
Naar aanleiding van het schetsontwerp en gerealiseerde proefvlakken heeft Stichting Toegankelijk Meierijstad een brief aan de gemeente gestuurd. Op basis hiervan heeft overleg plaatsgevonden met de stichting. "Vanuit het perspectief van Stichting Toegankelijk Meierijstad wordt de Markt idealiter volledig met vlakke bestrating aangelegd. Hier is door de gemeente niet voor gekozen gezien de ambities op het gebied van duurzaamheid (hergebruik van bestaand materiaal) en de historische uitstraling", aldus een woordvoerder van de gemeente. Naar aanleiding van het overleg is de ligging van loopstroken aangepast, zodat de weekmarkt goed bereikbaar is voor mensen die minder goed ter been zijn of een hulpmiddel gebruiken. "Ook zijn de loopstroken doorgetrokken zodat deze zo goed mogelijk aansluiten op de parkeervakken."
Op dit moment wordt het definitief ontwerp van de Markt uitgewerkt naar bestek en de aanbesteding voorbereid, laat de gemeente weten. Onderdeel van dit traject is bepalen welke planning haalbaar is en op welke wijze de realisatie kan worden gefaseerd. "Hoewel het praktisch is om verplaatsing van de Albert Heijn af te wachten, is dit naar alle verwachting niet noodzakelijk", aldus de gemeente.