Thea rondt optiek-opleiding af tussen de tieners
Thea Moonen (62), een bekend gezicht in Sint-Oedenrode, is door de optiekopleiding van het Summa College genomineerd voor de landelijke titel Beste Optiekstudent van 2021. Het kwam wel als een verrassing, moet Thea toegeven. “Ik had niet kunnen bedenken dat ik door school voorgedragen zou worden voor de titel Beste Optiekstudent van 2021, een prijs van de branchevereniging voor de optiek”, zegt ze. “Dat overviel mij, in alle eerlijkheid.”
Bescheidenheid, dat tekent Thea wel een beetje. Maar ook doorzettingsvermogen, of is het volhardendheid? Want met een niet afgemaakte havo-opleiding op zak, dus zonder een zogeheten startkwalificatie, rondt de Rooise dezer dagen in recordtempo de optiekopleiding (op niveau 4) van Summa College in Eindhoven af. Optiek zit in de genen van Thea, want haar vader had jaren geleden - het was in de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw - een optiekzaak, drogisterij en klokkenmakerij aan de Markt in Sint-Oedenrode. Vervolgens runde haar veel te vroeg overleden broer Jan enkele jaren een brillenzaak aan de Heuvel, waar Thea ook werkte. En sinds vijf jaar zijn dochters Jetty en Ellen de trotse eigenaren van Optiek Moonen. En wie woont boven de zaak? Juist ja, Thea.
Optiek in bloed
Want optiek zit in haar bloed. Ze werkte in het verleden ook bij een Eindhovens bedrijf dat brillenglazen aan optiekbedrijven leverde, the American Optical Company. “Bij AOC was ik verantwoordelijk voor de eindcontrole: ik vergeleek de glazen met de recepten. Ik werkte daar aan de Geldropseweg totdat het bedrijf naar Diemen verhuisde”, vertelt Moonen. “Dat was me te ver weg.” Ze stapte over naar opticien Hageman in Winkelcentrum Woensel-Zuid, waar ze alle voorkomende werkzaamheden verzorgde.
Geen wonder dat de Rooise na de oprichting van Optiek Moonen vijf jaar geleden veel in de zaak van haar dochters te vinden was. “Net als in Woensel-Zuid was ik hier een soort manusje van alles”, vertelt ze. “Ik nam de telefoon aan, maakte notities, bracht koffie.” En toen beide dochters enkele jaren geleden aan haar voorstelden om ook het optiekdiploma te halen, was ‘ma’ snel om. “Normaal duurt de opleiding drie jaar”, vertelt loopbaanbegeleider Bjorn de Swart van Summa College. “Maar Thea speelt het klaar om de versnelde variant van twee jaar te doen.” Ze knikt instemmend. “Maar dat heb ik – eerlijk is eerlijk – te danken aan mijn maatje Floortje Zwart uit Oisterwijk. Een jonge meid, die me bij wijze van spreken met raad en daad door de opleiding gesleept heeft.” Een lach vult de ruimte van Optiek Moonen.
Het Eindhovense Summa College biedt sinds 2012 een optiekopleiding aan. Thea Moonen is zonder twijfel de oudste student die de opleiding ooit heeft gehad. “Het oudste zijn, dat was in het begin wel iets. Ze boden me bij mijn eerste les, dat was het vak Nederlands, zelfs een kopje koffie aan”, vertelt ze lachend. “Ik met mijn zestig lentes … en de rest van de klas nog in de tienerleeftijd. Dat was toch wel een dingetje.”
"Ik vind het heerlijk om met mijn dochters te werken.”
Hoewel Thea Moonen nooit een studie had gedaan, toonde ze de afgelopen jaren een gedrevenheid waar je U tegen zegt. “Ik weet dat mijn moeder soms om zes uur ’s ochtends al met de neus in de studieboeken zat”, vertelt dochter Ellen van Warenburg, die Thea tijdens de studie mocht begeleiden. Met het diploma en de nominatie Beste Optiekstudent op zak heeft Thea Moonen helemaal zin om volwaardig aan het werk te gaan. “Haar ding is de etalage en de brillen”, vertelt dochter Jetty. “Ellen heeft zich verder gespecialiseerd als audicien. Ik doe ook de brillen én de administratie.”
Na vijf jaar loopt de zaak ‘heel aardig’. Dus de drie dames van Optiek Moonen hebben het samen voor elkaar. “Ma krijgt een vast contract”, vertelt Ellen. En Thea? Wanneer gaat ze met pensioen? Over een dikke vier jaar zou ze daar recht op hebben. “Nou, dat weet ik nog niet. Ik vind het heerlijk om met mijn dochters te werken.”
De Nederlandse Unie van Optiekbedrijven maakt op 14 september bekend wie van zes kandidaten is uitgeroepen tot Beste optiekstudent van 2021.
