Discussie Citymarketing legt identiteitscrisis Meierijstad bloot
Het onderwerp Citymarketing heeft donderdagavond in de raadscommissie weer eens duidelijk gemaakt hoe verschillend er wordt gedacht over het DNA van Meierijstad. Als dat DNA úberhaupt bestaat. Helemaal onverwacht kwam dat niet. Als kort na de vorming van Meierijstad trok wethouder Eus Witlox zijn karakterisering 'dorpenstad' in. Vooruitziende blik, of omdat zijn collega-wethouders zich daardoor toen al geremd voelden in hun ambitie om in 2028 de ondernemendste stad van Europa te worden?
De kiem voor de identiteitscrisis werd gelegd door bij de fusiegemeentes te kiezen voor de as A50, in plaats van de 'groene' verbinding te zoeken met Boxtel. Wat eerst het voordeel leek te zijn, een pluriforme gemeente van drie hoofdkernen met elk een sterke eigen identiteit, drijft nu een wig tussen de ambities van de volksvertegenwoordigers.
Het college wil een ton uittrekken voor citymarketing. Daarvoor willen ze ook een nieuw logo en een slogan bedenken.
Loden Loekie
Kees van Limpt (SP) trapte de discussie af met een opsomming van de Engelse termen, waar goede Nederlandse bewoordingen voor zijn. "Eén groot sterspotje. Weggegooid reclamegeld" smaalde hij. Silvia Derks (coalitiepartij PvdA) ging op badinerende toon verder door het opsommen van een hilarische reeks slogans, waarmee andere gemeenten juist een gooi lijken te doen naar de Loden Loekie. Marrik van Rozendaal (D66): "Ik ben blij met marketingbeleid. Een goede boodschap mag wat kosten. Noem het maar gewoon 'gemeentemarketing'. Toch bekroop mij een gevoel van onbehagen toen ik het las. Is dít ons dna? Nee. De mix van food en cultuur is niet van Meierijstad. De slogan 'van grond tot mond' is echt flauwekul. De analyse van onze sterke kanten is opgeklopte lucht."
"Volgens mij is dit toch wat wij met u hebben afgesproken" verdedigde portefeuillehouder Jan Goyaarts het voorstel. "Dit is wat wij opgehaald hebben onder meer dan 200 vertegenwoordigers van onze gemeente. Blijkbaar vond men juist dat dít dna van Meierijstad zo duidelijk naar voren komt". Dat een goede slogan wel degelijk werkt, had Eindhoven als "Slimste stad van de wereld" wel bewezen, stelde hij.
Namenlijst
Van Rozendaal (D66) en Laurens van Voorst (Hart voor Schijndel) wilden de lijst wel eens zien met de ruim 200 namen. Een lijst die opgesteld was door onderzoeksbureau Imagro, dat gespecialiseerd is in food. Van Voorst: "Wat moeten wij met marketing van een city die niet bestaat? Dit vind ik bijna een belediging voor Sint-Oedenrode en Schijndel. Trek dit voorstel terug, zeg sorry en heb het er nooit meer over." De vergelijking met Eindhoven gaat volgens hem niet op. Daar gebeurde volgens hem precies het omgekeerde: Daar werd pas een slogan bedacht, nadat Eindhoven in een wereldwijk onderzoek boven kwam drijven als een van de dertien slimste steden van de wereld.
Het CDA, VVD en Team Meierijstad zijn voor het voorstel, dat daarmee al een ruime meerderheid heeft. De gemeenteraad beslist op 27 februari over het krediet.
Amper discussie over 50 miljoen
achterstallig wegenonderhoud
Zo veel discussie als één ton voor citymarketing donderdagavond opleverde, zo weinig woorden maakte de politiek vuil aan maar liefst 50 miljoen voor achterstallig onderhoud aan wegen.
Duur, maar onontkoombaar, vonden alle fracties is de raadscommissie. Alleen Laurens van Voorst (Hart voor Schijndel) keek terug in de tijd en maakte zich kwaad over de gemeente Sint-Oedenrode, die met afstand de meeste kosten aan achterstallig onderhoud heeft terwijl het vele malen kleiner is dan Veghel, terwijl Schijndel met slechts één weg op te knappen onderaan het lijstje staat. Ook de verzekering van de fusiewerkgroep destijds dat er geen onaangename verrassingen op zouden duiken zat hem niet lekker. "We hebben een lijk uit de kast gehaald." Direct na het bekend worden van de cijfers mailde hij de voormalige wethouder verkeer (Ad van der Heijden, red.) om te vragen hoe dit kon gebeuren en wat er met het bespaarde geld gebeurd was. "Maar tot op heden heb ik nog geen reactie mogen ontvangen."
Luc van den Tillaart (Lijst Blanco) vergeleek de staat van de wegen in Meierijstad met die van België. De komende jaren zullen, vooral op Roois grondgebied, vaker dan voorheen wegen worden afgesloten om de klus te klaren. Portefeuillehouder Harry van Rooijen zal de gemeenteraad minimaal eens per twee jaar laten weten hoe de inhaalslag ervoor staat.